可持續發展現在越來越多地出現在企業和政府的議程上，超過一半企業認為數字孿生技術對實現ESG目標至關重要。
我們的物理世界和數字世界在不斷地融合，數字孿生技術可以發揮關鍵作用，幫助社會克服一些最緊迫的可持續性挑戰。
企業在掌握了模擬和了解如何減少能源消耗和排放的方法後就可以測試各種方案，達到實現可持續發展目標和氣候目標。Capgemini公司去年的研究發現，57%的企業認為數字孿生技術對改善可持續發展工作至關重要。
洛克希德-馬丁公司（Lockheed Martin）和英偉達公司去年曾宣布合作建立一個人工智慧驅動的地球數字孿生，該數字孿生將為美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）提供一個高效、集中的監測當前全球環境狀況的方法，包括監測極端天氣事件。兩家公司預計在2023年9月之前完全整合併展示其中的一個可變數據管道（海面溫度）。
英偉達加速計算首席產品經理Dion Harris表示，「數字孿生可以幫助我們解決世界上最困難的科學和環境挑戰。洛克希德-馬丁公司的人工智慧技術與英偉達Omniverse的結合將為NOAA的研究人員提供一個強大的系統，可望改善全球範圍內的天氣預測。」
可信賴數字孿生促進可持續發展
隨著業界在垂直領域數字技術的採用日趨普及，數字孿生成了業界公司的最有效工具之一，可以幫助改進並緩解戰略風險並可以確保實現遵守ESG目標。
Hitachi Vantara公司物聯網解決方案負責人Phani Bhushan Sistu博士表示，構建數字孿生所需技術的可用性和平民化程度在不斷提高，數字孿生技術是改進業務基礎設施、產品和流程（包括現有的和新的）及完成ESG任務的一個寶貴工具。儘管可持續發展已經成為公共議程多年，但由於各種風險的存在，進展相對較小。
Sopra Steria公司的數字倫理諮詢經理Kevin Macnish對此做出了進一步補充，「世界各國政府提出的雄心勃勃的可持續發展目標已經將這個話題推到了企業和政府議程的首位。」
Macnish稱，「雖然我們目前面臨的可持續性問題並沒有一個萬能解決方案，但科技（特別是數字孿生技術）已經在幫助減少排放方面發揮了至關重要的作用。數字孿生技術可以在各種應用和背景下創造可持續的價值。在可持續性方面，各種數字孿生技術已經助力建築物減少了50%的溫室氣體排放和碳足跡，而且還有潛力降低整個道路網路的排放量。」
可持續性和數字孿生
數字孿生對於在2030年實現淨零排放的目標將產生重大影響。然而，要做到這一點，數字孿生本身必須是可持續的，正如Macnish所說，「為了產生持久的影響，數字孿生技術必須能夠完成所需完成的工作，並且必須得到負責和受到該工作影響的人的認可。」
這可以從信賴的角度來理解。他表示，「例如，一般人都確信如果一塊磚頭掉在腳上會很疼，這是常識。而如果有人確信拿著磚頭撒手後不會往下掉就有違常理。同時，一般人也不會相信有人會拿著磚頭會撒手砸自己的腳。」
這裡的第一種信賴案例指的是能力（最終結果與合理預期存在共同的關係）。第二種信賴案例指的是倫理道德（一個人的行為應該符合倫理道德）。不過，在涉及到解決社會問題時，兩種意義上的信賴都很重要。
他表示，「很明顯，如果一個諸如數字孿生的技術解決方案無法正常工作，自然沒人會放心地使用該技術解決方案。基於此原因，開發高質量的數字孿生技術必須精益求精。而與此同時，如果大家認為數字孿生技術得到的結果不是最佳的，那麼也就不會放心使用數字孿生技術，這一點也許不太明顯。如果公眾拒絕數字孿生技術，那麼這項技術的真正價值就將永遠無法實現，這對社會和環境來說都將是十分不利的事情。」
Macnish還指出，對於數字孿生技術來說是這樣，對於英國的國家數字孿生計劃也是這樣。該項目是英國政府在2018年啟動的一項舉措，項目的作用是制定框架，進而推動變革及幫助組織接受互聯數字孿生技術。
他表示，「不過，數字孿生技術應用於人時，有可能會被扯上大規模監控，而在應用於資產時，則有可能會被扯上偷竊智慧財產權。有人會質疑數字孿生技術的使用，各個公司可能因此而不願意分享寶貴的數據。如果信賴的前提不存在，任何創建數字孿生的嘗試都註定會失敗。」
數字孿生是解決可持續性問題的創新方案
Macnish稱，「如果數字孿生技術本身是可持續的和可信賴的，那麼數字孿生技術可以也應該對可持續性產生根本性影響。但假若沒有公眾的自願參與，一切都將是徒勞的。沒有捷徑可走，通往兼容數字孿生技術的道路將會是一個漸進過程，只能邊走邊學。」
