作為波士頓紅襪隊的高級副總裁兼首席技術官，Brian Shield主要負責技術戰略方向、球迷參與、日常IT運營和網路安全，以支持球隊、球迷和Fenway Sports Management。Shield的職業生涯橫跨多個行業和領頭羊企業，包括FTD、The Weather Channel以及紅襪隊，他是一位精通商業的行業創新者，在全美享有盛譽。
近日，他和我們探討了他的領導策略、制勝的數據策略是什麼樣的，以及作為領導者走出舒適區等話題，他還談到了偉大領導者的特質，以及如何打造一支世界級的IT團隊。
打造一支世界大賽級別的棒球隊和一支世界級的IT團隊之間，有哪些相似之處？
任何成功的CIO或者是CTO，最重要的要素之一就是打造高質素的團隊。我經常想，傳統企業和IT組織可以從那些成功的體育組織組建球隊和培養球員的方式中學到很多東西。任何成功的球隊都始於培養合適的人才，無論是在棒球屆還是IT領域。
那些成功的棒球隊有明確的角色、高度能幹的領導能力、周全的員工發展流程，就像最好的IT團隊一樣。在棒球比賽中，你從年輕的、有能力的人才選拔系統開始。你有具備特殊技能的球員——例如，替補投手、盜壘手、防守天才等。你有最有天賦的球員的首發陣容，你也許還有幾個全明星球員，一個教練組和一個經理。為了補充陣容，你可以引進自由球員來完善你的球隊。每個球員成功的基礎，是針對球員自身的個人發展計劃。優勢、劣勢和成長領域，這些都是完全坦誠的，以實實在在的表現為後盾的。這些方法對於球員取得成功至關重要，但更重要的是他們適應競爭的能力。
成功的IT團隊都是大同小異的。高效率的CIO總是——或者應該——在物色新的人才。他們有計劃通過招募有能力的實習生和早期職業資源來培養年輕人才。他們有進入學院和大學的渠道，就像棒球球探組織一樣。這些新秀需要從教練或者經理以及老將那裡學習。IT團隊會針對特定領域的技能配備人員，輔以他們自己的「自由球員」，即顧問。你有全職的資深領導陣容，最好的是你的全明星，金字塔頂端是你的領導團隊和CIO。
與成功的球隊相比，大多數IT團隊的不足之處在於他們對員工發展的投入。我們常常將職業發展視為對優勢和劣勢的年終評估，對不足之處的坦率告知是有限的，對發展和成長計劃的承諾則比較少。如果開發得當，你將擁有一支由多元化、互補人才組成的高績效團隊，這個團隊可以成長、發展和成熟，從而讓團隊在未來取得勝利。
當您引入新團隊成員時，您的視角是什麼樣的？
這是一個很好的問題，特別是在當今這個瞬息萬變的世界中。我們比以往任何時候都更需要尋找優秀的運動員。我這麼說並不是基於我們所從事的業務，而是我們尋找擁有這個位置基本技能的資源，同樣重要的是，我們要尋找那些渴望學習並有成長動力的資源。
最優秀的員工會，因變化而充滿活力，而不是感到害怕。多年來，我們多次更改了軟體開發工具。我們將本地技術更改為基於雲的技術。要成功實現這些轉變，就需要一個非常真實的學習曲線。如今，AI可能是我們經歷過的、對現狀的最大顛覆性技術。正如人們常說的那樣，變化的速度永遠不會比今天慢。鑑於現實情況是快速變化的，這些變化既可以成為組織的機會，也可以成為你和員工的個人成長時刻，但也可能是令人沮喪的。當你引入新團隊成員的時候，你就有機會確保他們不僅能滿足你今天的需求，而且還具有發展的能力。
眾所周知，偉大的領導者擁有的是戰略合作夥伴，而不是供應商。您如何建立和投資這些關係，以及這樣做的好處是什麼？
供應商和戰略合作夥伴之間的區別，這是一個非常重要的問題。我認為，供應商可能經常認為自己只是提供服務。我們非常希望尋找戰略合作夥伴，我的意思是，他們不僅僅是銷售服務或產品，而是會考慮到我們的長期需求，他們也許正在為另一家完全不同的公司銷售產品，但他們的腦海中會突然冒出一些東西，說你知道嗎，這個對紅襪隊來說真的很合適。他們總是把我們放在首位。
作為回報，我們會投資於這些戰略合作夥伴。我們會分享我們的路線圖，讓他們了解我們目前的位置和未來發展方向，以便他們能夠與我們保持最佳配合狀態，真正實現我們雙方利益的最大化。
紅襪隊很幸運，擁有一些非常出色的贊助商，這些贊助商對於我們在技術方面的成功以及最終的業務成功至關重要。他們也確實推動了我們的許多創新。我們之所以取得巨大成功，是因為他們中的許多人，以及我們培養了這些戰略關係並超越了傳統的一次性供應商關係。
基於這一點，您對技術領導者如何思考和實施創新有什麼建議？
在評估創新的地點和時間時，你需要首先了解你自己的業務戰略、文化、預算和團隊技能。什麼時候適合成為創新者，什麼時候適合成為快速跟隨者或落後者？沒有一個組織在所有創新領域都處於領先地位，尤其是在這個快速變化的背景下。你需要現實地評估創新可以在哪些領域發揮作用。你需要了解什麼時候在10分制中得到7分是完全可以接受的。沒有人擁有足夠的預算和人力成為所有技術領域的創新領導者，因此你必須做出選擇：在可接受的風險水平下，哪些特定領域能夠對你的業務成功產生最大的影響？
研發領域幾乎只關注研發而很少關注開發的日子，已經一去不復返了。每項創新努力都需要有投資回報。同樣重要的是，你不必獨自完成這項工作。在評估創新戰略的時候，請利用你的同事和戰略合作夥伴。例如，雖然你所在的組織可能會從某些特定的AI用途中受益，但請考慮你的同事，AI的這些應用領域可能意味著哪些成功或失敗。他們將比你更加專注和致力於尋找解決方案，而你的風險或收益是有限的。與他們保持密切聯繫，了解什麼時候是你進行創新的最佳時刻。
最你的創新戰略進行組合式投資。如果預算允許的話，你可以在多種創新形式上進行小規模投資，在風險/回報合理的情況下進行更大規模的投資。在評估中充分利用你的合作夥伴，讓他們承擔一些重擔，有時候，這是區分誰是供應商、誰是戰略合作夥伴的最佳方式。最終，建立一個創新組合，誠實地評估哪些技術可能會產生影響，這項創新對業務成功的關鍵性，以及不做任何事情的風險、投資回報率，然後確定你是要成為領導者、追隨者還是落後者。
選擇不做領導者並沒有錯。更大的錯誤是被那些閃亮的東西吸引，把時間和資源浪費在錯誤的計劃上。為了尋找改變遊戲規則的技術，我曾有過失敗的經歷。從這些經歷中學習，才使我們成為優秀的CIO。
偉大領導者的另一個標誌是他們適應變化和不斷發展的能力。您能從技術在業務中發揮的作用這個角度談談嗎？
成功領導者最重要的特質之一，就是他們能夠轉變方向——利用新技術、商業環境、了解他們的文化、公司可能面臨的業務挑戰、競爭壓力等。在成為成功的CIO或技術領導者之前，他們先需要成為一位高效的商業領導者。因此，了解業務的驅動因素、業務可能面臨的變化或問題，然後利用技術來推動收入、提高生產力、降低成本、應對競爭格局，儘可能地為公司未來發展做好準備，認識到世界正在以令人眼花繚亂的速度變化——所有這些是任何CIO都應該首先考慮到的事情，而且實際上，這也是最成功的CIO的標誌。這種能力有助於設定願景，然後推動整個組織的協調發展，以便他們能夠取得成功，並在必要時做出調整。
讓我們來談談「失敗」吧。偉大的領導者如何通過失敗最終取得成功？
CIO會意識到的最重要的事情之一就是，你不會總是成功的，所以你需要能夠應對失敗，並能夠快速失敗。特別是如果你考慮到事情變化的速度如此之快。快速變化會帶來風險，你將被迫在資訊不完整的情況下做出決策；因此，你會更頻繁地遭遇失敗。這就是為什麼下小賭注、可控賭注是如此重要。管理風險、應對失敗、從中吸取教訓，這將成為成功CIO和失敗CIO之間的關鍵區別之一。
經驗豐富的CIO能夠識別成功和失敗項目的模式。他們認識到，推動最初熱情的因素已不復存在，或者風險已經開始增加，他們知道何時止損。他們會做出調整，在最合理的地方進行投資。他們以「慢走快跑」的視角來理解風險或者回報。
我回想起自己在The Weather Channel的職業生涯，當時我負責一個項目，這個項目有超過一百萬美金的投資，主要用於解決高清問題的創新解決方案。我們的合作夥伴失敗了，我們的投資也打了水漂。失敗的不僅僅是我們的合作夥伴；我沒有能夠正確地發現風險並及時做出調整。作為領導者，有時在面臨潛在失敗時，我們會把希望置於現實之上。我很幸運，我們的高管團隊和董事會給了我第二次機會。我們從不幸中吸取的教訓，造就了屢獲殊榮的行業解決方案。同樣重要的是，我和團隊從錯誤中吸取了教訓，這讓我們成為更好的領導者，為未來更好地做準備。
