由秋本治創作、在《周刊少年Jump》連載長達40年的經典漫畫《烏龍派出所》,至今仍是「少年雜誌最長連載紀錄」保持者,也是幾乎無人不曉的國民級作品。
為紀念1976年9月21日《烏龍派出所》首次登上《周刊少年Jump》,集英社電子書平台「Zebrack」推出特別企劃,專訪作者秋本治,回顧他當年的心境與創作歷程。
秋本治回憶,自己首次向《Jump》投稿即獲入選,隨後被邀請直接挑戰連載。然而他坦言,當時更多是感到焦慮:「真的能每周交出原稿嗎?」他透露:「最初連一話分鏡都要畫超過一周,本應準備十話存稿,結果只完成六話。連載開始後只能邊畫邊追進度,絲毫不敢鬆懈。」期間他甚至因不規律的生活患上十二指腸潰瘍,全靠藥物支撐,只為不讓周刊中斷。
秋本治最初立志成為劇畫漫畫家,受60-70年代劇畫風潮影響,高中時沉迷戰爭題材寫實漫畫,還創作過以越戰為背景的《平和への弾痕》。但他發現劇畫需大量資料搜集,難以適應周刊節奏,於是將靈感轉向自己熟悉的東京下町生活——即他成長的葛飾區龜有。
談到作品誕生契機,秋本治表示當時受電影《緊急追捕令》啟發本想畫警匪劇,但因資料有限,最終將舞台設定為本地派出所。為讓標題「足夠醒目」,他刻意取名為《こちら葛飾區亀有公園前派出所》(直譯:這裡是葛飾區龜有公園前派出所)。他笑稱:「標題長到編輯覺得放封面很麻煩,但我認為能吸引注意就好,結果一直用到最後。」
主角兩津勘吉的形象融合了東映黑幫電影的硬派氣質與電視劇《男人真命苦》中寅次郎的市井幽默。秋本治透露,自己雖不抽菸喝酒也不賭馬,但通過觀察親戚的行為捕捉角色特質。作品中常見的夏日題材,也源自他童年在下町抓螃蟹、看紙戲劇、在澡堂玩水的回憶。
從1976年至2016年完結,秋本治堅持「無論發生什麼,每周必交19頁原稿」,創下從未休刊的紀錄。他表示:「起初根本沒想過能連載40年,只想先撐過十話、出一本單行本,沒想到一路走到了這裡。」