你能看出下面哪個是今年新款的 HomePod mini 嗎？
圖｜無獎競猜，圖源 AppleInsider
答案揭曉。左邊是上代 HomePod mini，右邊是蘋果前不久剛發布的 HomePod mini 2
。兩代產品都是不到 9 厘米高的球形機身，外面包裹著織物網面，頂部依然是一塊會發光的觸控區域。
外觀沒變，價格反倒水漲船高——六年前，第一代 HomePod mini 的首發價是 749 元，現在都已經賣到了 1099 元，足足貴了 350 元。
那麼，這顆新 HomePod mini 究竟怎麼樣？我用了幾天，最想先聊的還是聲音。
這么小的喇叭，有這麼多低音
HomePod mini 2 這幾天聽下來，最讓我意外的，是它的低頻。
尤其是聽一些節奏比較強的流行或 EDM 時，鼓點很有力量，低頻的量感很足。很難把聽到的聲音和眼前這個小圓球聯繫起來，甚至會讓人懷疑，低頻真的是從它裡面發出來的嗎？
低頻之外，日常聽得最多的流行人聲，它的表現也相當舒服，尤其是女聲，聽起來是柔和、順滑的感覺，高頻沒有過分突出，也沒有出現明顯刺耳的齒音。
考慮到 HomePod mini 2 只有這麼一點大，能把低頻和人聲兼顧成這樣，確實挺難得。
不過，遇到大編制交響樂，或者樂器層層疊疊、編曲複雜的歌曲，它就有些力不從心了。不同樂器的聲音容易擠在一起，聲場不夠舒展，聲音的分離度和解析度也稍顯不足。
畢竟，不能指望這么小的一顆喇叭，什麼都能兼顧。
揚聲器發出聲音，需要推動周圍的空氣。頻率越低，通常越需要足夠的振膜面積和衝程，而 HomePod mini 的箱體空間實在有限。想讓它發出飽滿的低音，蘋果得在硬體結構和聲音處理上多花些功夫。
圖｜第一代 HomePod mini 的內部構造｜Apple
HomePod mini 2 延續了第一代的聲學設計，內部是一顆全頻驅動單元，搭配兩顆被動振膜。
被動振膜本身沒有獨立的驅動電路，它利用箱體內部的氣壓變化產生振動，從而幫助喇叭在有限的空間裡增強低頻。底部的聲波導結構則負責將聲音向四周擴散，讓 HomePod mini 在各個角度都能獲得比較一致的聽音體驗。
不過，硬體能做的畢竟有限。蘋果還有另一件法寶：計算音訊。
這個概念在 2020 年發布的第一代 HomePod mini 上就已經出現。當時蘋果介紹，S5 晶片會實時分析正在播放的音樂，利用調音模型調整動態範圍、音量，並控制驅動單元和被動振膜的運動。
圖｜Apple
這一次，蘋果把晶片從 S5 升級成了 S10，繼續用計算音訊來優化聲音表現。
而在低音這件事上，蘋果還研究過一個更有意思的方向：「虛擬低音」。
2019 年，蘋果獲得了一項名為「Automatic level control for psychoacoustic bass enhancement」的專利，研究如何利用心理聲學，讓小型揚聲器聽起來擁有更豐富的低頻。
圖｜「缺失基頻」效應示意｜Apple 專利 US10382857B1，圖 1
即使某個低頻沒有被完整播放出來，人耳也可能通過其他頻率的聲音，感知到它的存在。這種現象在心理聲學中被稱為「缺失基頻」效應。
比如，一台小喇叭可能很難發出足夠響亮的 60Hz 低頻，但如果適當生成 120Hz、180Hz 等高次諧波，人耳仍然可能從這些諧波中感知到 60Hz 的音高。
換句話說，即使揚聲器無法完整還原某個低頻，我們的大腦也有機會把它「腦補」出來。喇叭本身的低頻下潛有限，聽起來依然可以有相當飽滿的低音。
蘋果智能家居的「敲門磚」
既然叫 HomePod，它自然也要在「家」里派上點用場。從配對到設置，HomePod mini 都是在蘋果「家庭」App 里完成的，再結合「Home」的命名，蘋果對它的定位不言自明。
平時在家，我們可以直接用 iPhone 控制各種智能設備。但如果出了門，還想遠程開關家裡的燈、冷氣，或者讓自動化在家裡沒人時照常運行，就需要一台始終在線的「家庭中樞」。
而 HomePod mini 添加到蘋果「家庭」之後，就能承擔這個角色，讓你在外面也能隨時控制家裡的設備。
過去，這份工作還可以讓一台閒置的 iPad 或者 Apple TV 兼任。但前者已經隨著新版家庭架構的啟用失去了這項能力（或許是蘋果在為 HomeView 鋪路），後者又一直沒有在中國大陸正式銷售，即使買來海外版，也免不了一通折騰。
這麼一來，想從官方渠道買台蘋果家居中樞，HomePod mini 幾乎就是最方便、也最便宜的選擇。
在 HomePod mini 的設置里，還可以打開「出門時自動暫停媒體」。人一出門，音樂也會跟著停下來，不會獨自在家唱給空氣聽。
家裡的其他智能設備也能設置類似的自動化，比如離家時自動關燈、關閉風扇和冷氣，是很小但很實用的功能。
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而在這些後台自動化之外，作為一台智能喇叭，不得不提的就是它的語音助手。
HomePod mini 2 上的 Siri 比我想像中利索得多。喊出「Siri」，緊跟著把指令說完，它也不會「耳背」，基本都能聽清，還能很快照做。
在我用過的智能喇叭里，Siri 的這套交互算是相當自然的。不用刻意停下來確認它有沒有聽見，也很少需要把同一句指令重複好幾遍，有了點跟人說話的感覺。
誠然，現在的它還算不上聰明，但足夠利落的反應，倒是在很大程度上彌補了這一點。
這種隨叫隨到的體驗，很大程度得歸功於它的拾音能力。
喇叭在播放音樂時，離麥克風最近、聲音最大的干擾其實就是它自己。
蘋果很早就意識到了這個問題，並在 2018 年公開過他們在 HomePod 上的遠場拾音研究——
正因為干擾聲是由自己發出的，系統對這些音訊信號了如指掌，算法就能利用已知的播放內容，在麥克風裡實時把音樂抵消掉。
這樣一來，即便喇叭自身正大聲放著歌，也能比較好地過濾出你的聲音，聽清並執行指令。
有意思的是，HomePod mini 2 的遠場麥克風其實還比上一代少了一顆，從 4 顆減到了 3 顆。但至少在我這段時間的使用中，它的拾音表現依然是讓人滿意的。
小變化，也有新鮮感
除了聲音和智能家居，HomePod mini 2 還有一些變化，藏在每天聽歌、用電腦的細節里。
其中我最喜歡的，是「Sound Glow」（律動燈效）。頂部的這塊發光觸控區，現在可以直接跟著 Apple Music 播放的音樂一起律動、隨著音樂節奏呼吸、閃爍，還會根據專輯封面來改變顏色。
特別是一些節奏鮮明的歌曲，光暈會隨著節拍起伏。換一張顏色完全不同的專輯，HomePod mini 又會變成另一種顏色，在房間的昏暗光線下很有氛圍感。
很「不蘋果」的是，這個功能並不是新款獨享的 Moment。
隨著 HomePod 軟體 27.2 更新，蘋果把 Sound Glow 下放到了第一代 HomePod mini 和第二代大 HomePod 上，六年前的老設備也能通過 OTA 吃上新功能。
圖｜第一代 HomePod mini 更新後也支持 Sound Glow｜9to5Mac
隨著晶片的升級，HomePod mini 2 在無線性能上也相比前代有了不小進步，用上了 Wi-Fi 6E，藍牙也升級到了 6.0。因此，蘋果還給它增加了一個新身份：Mac 的揚聲器。
新款可以直接設置為 Mac 的默認音訊輸出設備，免去了過去每次手動連接 AirPlay 的麻煩，延遲也更低。
但就目前網上的實際反饋來看，果子並沒有調好這個功能。
包括 The Verge 在內的海外媒體，以及 MacRumors 論壇上的部分用戶，都遇到了默認揚聲器選項不顯示、Mac 睡眠喚醒後斷連、聲音突然切回內置揚聲器等問題。
奔著這個功能來的朋友，不妨再觀望一段時間，期待後面蘋果能通過 OTA 解決這個問題。
這幾天用下來，我很喜歡 HomePod mini 2，但 1099 元的價格，確實讓我很難把它推薦給所有人。
市面上有不少便宜得多的智能喇叭，放歌、定鬧鐘、控制燈光都不在話下。如果只用這些基礎功能，沒必要為 HomePod mini 2 多花錢。
但對於已經深度使用蘋果生態的人，它就有吸引力得多了。
平時用 Apple Music 聽歌，可以隨時讓 Siri 播放自己喜歡的音樂；想搭建「果家」，它又能充當家庭中樞，無論是開口讓 Siri 控制家裡的電器，還是出門後遠程查看設備、設置自動化，都能派上用場。
但如果你已經有一台一代 HomePod mini，情況則不太一樣——
兩代的核心聲學結構基本一致，舊款同樣能充當家庭中樞，還能通過 OTA 獲得 Sound Glow。至於 S10 晶片和 Wi-Fi 6E 帶來的新能力，目前並沒有強到足以打動老用戶。
圖｜Apple
HomePod mini 2 就是這樣一款有點挑用戶的產品。
它作為「Home Speaker」無疑是相當出色的。有著小巧體積里令人驚喜的聲音，能融入蘋果智能家居，也有足夠討人喜歡的設計，讓人願意一直把它留在家裡。
只是這樣的體驗，未必值得你去花 1099 元。
