韓流如今風靡歐美，以防彈少年團（BTS）和BLACKPINK為代表的韓國偶像組合看上去風光，但實際上背後是一條漫長而又艱辛的明星養成之路。近日，CNN播出了一部名為「打造韓流明星全部故事」的紀錄片，揭露了一群少女是如何被培養成韓流（K-POP）偶像的過程，其背後要承受巨大的壓力和苛刻的條件。
鏡頭中，7個年輕漂亮、年齡從14到20歲的女孩緊張地等待著結果，她們中有人將被選入一個新組合，有機會成為韓流偶像。K-POP如今吸引著韓國乃至全世界大量年輕人來追尋明星夢，然而她們面前是一條漫長而艱辛的道路，這些女孩在被選中之前，要經歷幾個月到幾年的高強度訓練，項目包括唱歌、跳舞、說唱和表演，同時還要遵循高要求的運動和飲食標準。
娛樂公司MZMC創始人兼首席執行官保羅·湯普森來自美國，曾創作數百首韓流歌曲的他，展示了該公司是如何打造韓流偶像組合的。參加初選的約30名女孩經過上千次遴選後，現在只剩下7人——這種殘酷的選拔方式在K-POP「造星工廠」中早已是常態。
與其他國家的音樂行業不同，韓國經紀公司不僅培訓、挑選練習生，還要掌控他們所有的日程安排，包括何時公開亮相、媒體見面、參加音樂會及粉絲互動，甚至還要監督他們個人私生活的方方面面。
經過殘酷選拔的練習生有機會出道公開亮相，在很多懷揣明星夢的年輕人看來，這是他們唯一的機會。「在偶像世界裡，18歲就已經很老了。」MZMC公司最後的7名練習生之一、18歲的李安英（音）的想法代表了很多有此夢想的少女，「假如我錯過這個機會，就沒有其他地方可去了。」
這些女孩中有來自美國的韓裔，有來自日本的17歲少女，她們每天的生活從健身房兩小時鍛煉開始，然後是一整天的課程，包括聲樂和舞蹈，其中有些年齡太小的還要上半天文化課，訓練可能會一直持續到午夜凌晨。
韓流對於偶像有著極高的審美要求。練習生被要求嚴格控制飲食和體重，公司每月檢查兩次練習生的體重指標，45公斤被認為是韓國女性偶像的標準體重，女孩們在刻苦訓練的同時也要嚴格節食，還得想著如何通過整容手術讓自己更完美。在MZMC創始人湯普森看來，「這就是偶像。粉絲們要崇拜的就是這種看上去很完美的人」。
即便成功出道，這些偶像的壓力也不會減少。據統計，只有1%的韓流組合能達到BTS或BLACKPINK這樣的頂級知名度。明星們還要面對狂熱粉絲無時無刻的審視，任何外觀、表演、私生活等方面的負面表現都會遭到抗議。此外，還有一些偶像明星猝死或自殺身亡事件，都暴露了韓流產業普遍存在的問題。
韓國發掘和培養偶像的大眾文化藝術經紀公司中，約85%（3196家）在首爾地區運營。這些公司對以練習生這一特殊身份度過不穩定時期的青少年等的支援並不充分。據《首爾新聞》報道，韓國首爾市議會2024年1月表示，由市議員金圭南發起的《首爾市青少年文化藝人的權益保護及支援相關條例》最終獲得通過。
首爾市議會將以此次通過的條例為依據，對性騷擾、性暴力、強迫減肥、整容等對青少年練習生身體上、精神上造成傷害的情況進行早期干預，並對練習生在心理檢查、諮詢等方面進行支援。條例還包括以出道失敗或合約期滿、解除合約的偶像練習生為對象，提供諮詢，幫助他們探索新的事業等內容。
