說來慚愧：儘管我整天與電腦打交道，卻幾乎從不認真管理自己的數據線。我習慣把充電線隨意彎折纏繞，直到內部斷裂，然後在亞馬遜上隨手買一條便宜的替換。
那些商品頁面上確實標註了功率和傳輸速度參數，但正所謂"一分錢一分貨"。我常常發現，新買的所謂 70 瓦 USB-C 數據線充電奇慢無比，嚴重拖累了牆面充電器的實際效能。
事實上，有一個方法可以讓你不再白白浪費充電器的性能，還能快速查清手邊任意一條數據線的真實能力。如果你使用的是搭載 Apple 晶片（即 M 系列晶片）的 Mac 電腦，就可以免費下載 WhatCable 應用，在正式長時間充電之前，先對你的 USB-C 數據線進行測試。
WhatCable 利用 Mac 本身已收集的數據，識別插入各個埠的數據線的實際性能。數據線內部的 E-Marker 晶片會向電腦傳輸該線材的功率、數據傳輸速度以及顯示輸出速度等資訊，而這些資訊原本就已在系統後台被記錄。WhatCable 將這些數據整合後，以直觀的實時圖表形式呈現出來。除原始參數外，該應用還會清晰說明當前數據線在充電、數據傳輸和顯示輸出方面存在的瓶頸問題。
應用內還內置了一個完整資料庫，收錄了此前 WhatCable 用戶識別過的各類數據線，幫助你搞清楚手邊的線材究竟是什麼規格。
當然，這款應用並非萬能，它只能顯示數據線 E-Marker 晶片所提供的資訊。如果某條線沒有這顆晶片，或晶片向 Mac 傳送了錯誤資訊，WhatCable 就無法給出準確的檢測結果。
WhatCable 的常見問題頁面指出，"廉價的 USB 2.0 數據線以及許多額定電流在 3 安培及以下的線材"通常不具備 E-Marker 晶片。另一個局限在於，"MacOS 只有在連接需要時才會讓數據線進行自我識別"，這意味著該應用只能判斷瓶頸是否出在數據線上，而無法檢測牆面充電器本身是否有問題。
科技媒體 The Verge 的記者肖恩·霍利斯特發現，他自己的幾條數據線向 Mac 上報了錯誤的 E-Marker 數據，導致 WhatCable 顯示的線材能力與實際情況不符。
不過，WhatCable 仍然是驗證你對"某條線充電慢"這一直覺的好工具，因為它會詳細解讀 E-Marker 的信號內容。有了這些數據，你就不必再憑感覺猜測充電器是否真的被數據線拖了後腿。
目前，WhatCable 僅支持 Mac 平台，原因正是 Apple 設備上的 USB-C 相關數據本身就易於獲取。WhatCable 的開發者達里爾·莫利告訴霍利斯特，Linux 版本正在開發中。至於 Windows 版本，目前暫無計劃，因為 Windows API 並不收集該應用所需的相關數據。
莫利本人暫未就此進一步置評。
此外，該應用還推出了付費版本 WhatCable Pro，售價 10 英鎊，提供更多診斷資訊，包括詳細的數據線使用歷史記錄和實時功率監控功能。
Q&A
Q1：WhatCable 是什麼？能用來做什麼？
A：WhatCable 是一款免費的 Mac 應用，專為搭載 Apple M 系列晶片的設備設計。它通過讀取 USB-C 數據線內部 E-Marker 晶片的資訊，以實時圖表的形式展示數據線的實際功率、數據傳輸速度和顯示輸出能力，並指出充電或傳輸中存在的瓶頸，幫助用戶快速判斷手邊數據線的真實性能。
Q2：WhatCable 檢測結果準確嗎？有哪些限制？
A：WhatCable 的準確性依賴於數據線內部 E-Marker 晶片的資訊。廉價的 USB 2.0 數據線或額定電流在 3 安培及以下的線材通常沒有 E-Marker 晶片，無法被檢測。此外，部分線材的 E-Marker 晶片可能上報錯誤數據，導致檢測結果失准。另外，該應用只能判斷數據線是否存在瓶頸，無法檢測充電器本身的問題。
Q3：WhatCable 支持哪些平台？付費版有什麼額外功能？
A：目前 WhatCable 僅支持 Mac 平台，Linux 版本正在開發中，Windows 版暫無計劃。付費版 WhatCable Pro 售價 10 英鎊，在免費版基礎上新增了數據線詳細使用歷史記錄和實時功率監控等診斷功能。
