在過去的數十年間，得益於數十億美元的巨額投資與全球範圍內廣泛開展的免疫接種工作，脊髓灰質炎（俗稱小兒麻痹症）已近乎從地球上絕跡。
然而，在阿富汗、巴基斯坦的部分地區以及特定的非洲國家，這一病毒性疾病的陰影仍未完全消散。全球根除脊髓灰質炎行動（GPEI）警示我們，若未能徹底清除病毒，未來十年內，每年或將面臨新增二十萬病例的嚴峻挑戰。
為了重燃公眾對脊髓灰質炎危害的認識，並強調其作為公共衛生危機的緊迫性，比爾及梅琳達·蓋茨基金會正藉助 VR 技術，引領潛在支持者穿越時空，親身體驗這一疾病的深遠影響。通過 VR，資助者仿佛親臨現場，親眼目睹了小兒麻痹症給世界帶來的苦難。
2023 年初，沉浸式 VR 內容創作先鋒 REM5 Studios 與比爾及梅琳達·蓋茨基金會攜手，共同探索如何利用 VR 技術激發社會各界對根除小兒麻痹症事業的熱情。雙方發現，相較於傳統的電視廣告、幻燈片展示或小冊子，VR 技術能以前所未有的方式增強受眾的同理心，觸發深刻的情感共鳴，進而激發行動與變革。
REM5 Studios 導演 Brian Skalak 指出：「面對鋪天蓋地的廣告，諸如『每天 28 美分，改變一生』的呼籲往往難以觸動人心。而 VR 技術則讓我們有機會親身體驗，從而激發真正的行動意願。」
在蓋茨基金會的資助與尚比亞政府的支持下，REM5 團隊精心製作了《Polio’s Last Mile》這一沉浸式 VR 影片。該片以尚比亞志願者為兒童接種疫苗的真實故事為藍本，專為 VR 頭顯設計，讓觀眾仿佛置身於疫苗接種現場，感受那份責任與希望。
比爾及梅琳達·蓋茨基金會項目負責人 Amber Zeddies 解釋道：「隨著全球脊髓灰質炎病例減少至近乎絕跡，我們正處於『最後一英里』的關鍵階段。然而，由於疾病在多數地區已消失，公眾的記憶逐漸淡忘。因此，如何保持話題的關注度，確保我們跨越這最後的門檻，成為亟待解決的問題。」
Amber Zeddies 與 REM5 首席執行官 Amir Berenjian 的邂逅，正是在德克薩斯州奧斯汀的 SXSW 科技、電影與音樂節上。貝倫吉安對於 VR 力量的熱情分享，讓 Amber Zeddies 看到了這一技術作為特殊媒介的無限潛力，雙方隨即展開了合作。
在新加坡的一次活動中，超過 1500 名觀眾在五天內通過 VR 頭顯體驗了《Polio’s Last Mile》，截至目前，該影片已觸達近 4000 名觀眾。Amber Zeddies 觀察到，許多觀眾在摘下頭顯後，都表達了強烈的行動意願，希望為根除小兒麻痹症貢獻自己的力量。
未來，比爾及梅琳達·蓋茨基金會計劃將影片翻譯成法語、普通話等多種語言，並計劃在 10 月的柏林世界衛生峰會上，為與會者提供這一獨特的 VR 體驗。Amir Berenjian 表示：「《Polio’s Last Mile》不僅是一部影片，更是一種革命性的人道主義敘事方式。它證明了 VR 技術在連接人心、促進全球行動方面的巨大潛力。」
