科學家在北極永凍層中發現沉睡四萬年的古老微生物群落，這些古生物正隨氣候變暖逐漸甦醒。發表在《地球物理研究雜誌·生物地球科學》的研究顯示，科研團隊從阿拉斯加永久凍土隧道研究設施採集樣本，在模擬北極夏季12攝氏度環境條件下，這些古老微生物經過六個月休眠後成功恢復活性，並形成肉眼可見的生物膜。
研究團隊深入阿拉斯加中部永凍層100米處的隧道設施，從隧道牆壁採集含有古代猛獁象和野牛骨頭的永凍土樣本。通過加入重水標記並調節溫度，科學家觀察到微生物菌落從初始的緩慢生長到後期戲劇性重組的過程。這些古老微生物雖與現代菌種不同，但表現出相似的活躍特性，證明極端環境下微生物具有驚人的生存能力。
更令人擔憂的是，中法聯合科考隊已從3.2萬年前的凍土中成功復活七種未知病毒，其中最古老的病毒仍保持感染性。這些發現打破了「凍土是生命禁區」的傳統認知，同時揭示了氣候變暖可能帶來的生物安全風險。隨著北極變暖速度達到全球平均水平的四倍，永凍層融化正釋放出封存數萬年的微生物。
凍土融化帶來的環境影響遠超生物甦醒本身。西伯利亞凍土區溫度較工業化前已升高4.2攝氏度，僅2025年夏季就釋放了相當於全球年排放量12%的甲烷。這種溫室效應是二氧化碳28倍的氣體正形成「凍土融化-甲烷釋放-氣候變暖」的惡性循環。美國國家海洋和大氣管理局警告，若不採取行動，北極可能在2030年前失去夏季海冰。
