近日，《尼爾：機械紀元》總監橫尾太郎在接受外媒採訪時，罕見地回顧了這款現象級RPG的開發歷程。這位以風格詭譎著稱的鬼才製作人坦言，遊戲能取得全球銷量突破1000萬份的成就，恰恰源於他在開發期間「儘可能地躲著Square Enix」，以最大程度保持創作自主性。
在回顧《尼爾：機械紀元》的開發經歷時，橫尾太郎表示，與許多商業項目先瞄準市場、定位目標玩家的做法不同，這款遊戲是先落實創作者自身想表達的內容，再交給市場檢驗。他直言：「製作《尼爾：機械紀元》時，沒人要求我去迎合特定受眾。我就完全按自己的想法創作，還儘量躲著史克威爾艾尼克斯，儘可能少和他們對接。」
談及創作靈感，當被問及「是什麼啟發了您製作《尼爾：機械紀元》」，他回答：「那絕對是《新世紀福音戰士》。」並進一步表示：「我創作的每部作品都深受《新世紀福音戰士》的影響。」他此前甚至直言，《尼爾：機械紀元》的劇情「不過是《EVA》的重述」。
他透露自己在創作《尼爾：機械紀元》時其實毫無頭緒，於是立志打造出比過往作品更令人困惑的作品，甚至連他自己都「難以理解」。整個故事最初的靈感源自角色「西蒙娜」——一位會在舞台上高歌的巨大女性機器人。
他刻意賦予該角色讓玩家無法感同身受的特質，「《機械紀元》的劇情正是圍繞著這些難以理解的情景展開，我追求的是自己都難以把握的敘事。」這種創作理念最終造就了遊戲多達26個結局和層層反轉的複雜敘事結構。
