瑞秋·普洛特尼克研究我們使用日常科技的方式，以及這些科技如何塑造我們彼此之間及與世界的關係。圖片來源：Rachel Plotnick
近年來，觸摸螢幕無所不在，從智慧型手機到家電，再到汽車儀錶板，幾乎所有日常生活設備都被觸摸技術覆蓋。然而，隨著人們逐漸出現螢幕疲勞（screen fatigue），實體按鈕再度崛起的趨勢逐漸浮現。知名媒體《華爾街日報》稱此現象為「再按鈕化」（re-buttonization），而位於印第安納大學布魯明頓分校的電影與媒體研究副教授瑞秋·普洛特尼克（Rachel Plotnick）成為這波趨勢的焦點人物。普洛特尼克以其對於按鈕及人類互動的研究見長，她的專著《Power Button: A History of Pleasure, Panic, and the Politics of Pushing》（推按鈕：愉悅、恐慌與按鈕推動的政治學史）更被視為了解按鈕發展史的關鍵文本。
隨著技術發展，觸摸螢幕幾乎成為主流。智慧型手機、車輛、甚至是家電產品都加入了觸摸功能。然而，許多人逐漸對全觸摸操作產生疲勞感，尤其是在駕駛時，過於依賴觸摸螢幕可能造成潛在的安全隱患。普洛特尼克表示：「實體按鈕的回歸部分是因為人們渴望可以用觸覺操控的界面。觸摸螢幕雖然有它的便利性，但有時我們只是想要通過按壓來感受真實的反饋。」
此外，螢幕的高亮度、反光和複雜操作會使人們的眼睛疲勞，而實體按鈕能讓用戶不必時刻注視，輕輕一按即可完成操作。普洛特尼克指出：「按鈕的優點在於你可以不必看著它就能找到，這使它成為一種更為直覺的操作方式。」
普洛特尼克對於按鈕的興趣始於2009年，那時她觀察到許多科技媒體開始討論「按鈕的死亡」，人們認為隨著觸摸技術興起，實體按鈕將逐漸消失。然而，在深入研究後，她發現按鈕不僅僅是一種科技設備，更是人類控制和表達自我的一種象徵。她在書中指出：「即便在100年前，人們對按鈕的恐懼與期待和現在相似。人們渴望能夠按下按鈕來控制生活中的一切，同時又擔心按錯按鈕所帶來的後果。」
隨著觸摸螢幕與實體按鈕的各自優劣勢逐漸被認識，消費者對於操作界面的需求開始向多樣化發展。普洛特尼克認為：「觸摸螢幕和按鈕各有其適用場景。例如，觸摸螢幕非常適合多選擇和豐富資訊的場景，但在駕駛或醫療器材上，簡單直覺的按鈕往往能提供更高的安全性和穩定性。」
她舉例說明，駕駛時使用觸摸螢幕可能導致分心，增加風險，而按鈕則能夠在簡化選項的同時，讓駕駛能更專注於前方的道路。同樣地，醫療設備如心電圖機等需要快速直覺的操作界面，按鈕操作可減少誤操作，提高操作效率。
相較於觸摸螢幕，實體按鈕具有以下優勢：
按鈕不僅僅是一種技術，還承載著豐富的文化內涵。普洛特尼克認為按鈕能在某種程度上「去科技化」，讓人們脫離過度依賴螢幕的生活方式。實體按鈕不僅提供了真實的觸覺反饋，還允許用戶進行更高效率的操作，這對於追求簡單便捷的用戶群體來說具有重要意義。
實體按鈕的回歸還和視障群體的需求有密切關聯。觸摸螢幕雖然被稱為「觸摸」，實際上卻以視覺為主要操作方式，使得視障人士無法便捷使用。普洛特尼克指出：「過去幾年來，觸摸螢幕的使用為視障群體帶來了不小的挑戰。幸運的是，隨著智能助理如Siri、Alexa的發展，許多操作變得更加便捷，但實體按鈕依然有其不可替代的價值。」
「重新按鈕化」並非空穴來風，許多科技巨頭也開始擁抱實體按鈕。例如，蘋果在最新的iPhone 16上添加了兩個實體按鈕，一些汽車製造商也重新將按鈕和旋鈕引入儀錶板和方向盤。
普洛特尼克與許多科技公司合作，協助設計出更符合適戶需求的按鈕界面。她指出：「企業渴望了解過去如何設計這些按鈕，並希望從中汲取經驗，避免重蹈覆轍，並借鑑設計過程中的成功案例。」她曾和一家按鈕製造商討論如何改善醫療設備按鈕設計，旨在使患者能更輕鬆地操作，提升用戶體驗。此外，她也參與了心臟除顫器的設計討論，研究如何增強用戶按下按鈕的信心，以應對緊急狀況。
對於這些企業而言，按鈕不僅是一個技術問題，還涉及社會和文化的層面。普洛特尼克認為：「我們經常認為科技進步等於更好的生活，但從歷史的角度看，這種觀念並不總是成立。有時候，簡單的設計或許能帶來更高效、更便捷的操作體驗。」
隨著科技的不斷發展，普洛特尼克認為按鈕與觸摸螢幕並非相互取代的關係，而是相輔相成。「我們經常回收過去的設計概念並賦予它新的意義。按鈕可能不會完全消失，而是會在特定場景中發揮無可取代的作用。」在某些場景下，觸摸螢幕確實具有不可忽視的便利性，但按鈕的回歸則顯示了人們對多樣化操作界面的需求。
這一波「重新按鈕化」潮流反映了消費者渴望簡單、高效、具觸感的操作方式。無論是車輛操作、家電應用，還是醫療設備，按鈕作為傳統界面，展示出其持久的價值和獨特性。在科技進步與人性化設計之間，按鈕的回歸無疑將帶給用戶一種平衡、便捷的體驗。
