位於美國巴爾的摩的創業公司波浪引擎公司，近日公開試飛了一架採用脈衝噴射引擎的無人機，未來有望讓無人機以更低的動力成本進行大量生產。
脈衝噴射引擎（Pulsejet）設計最早於1867年由俄羅斯發明家特拉索夫（Nikolaj Teleshov）推出，1907俄羅斯工程師卡拉佛丁（V.V. Karavodin）製作出第一個可運行的脈衝噴射引擎。
脈衝噴射引擎的構造簡單，僅有排氣管、單向閥與供油系統組成，比起渦輪發動機簡單，在啟動高壓空氣供應後，將單向閥片吹開，燃油進入燃燒室中發生爆炸，產生壓力後單向閥被關閉，所有氣體從排氣管噴出產生推力，再不斷循環完成持續動力輸出。
脈衝噴射引擎首次被大規模使用是在二次大戰期間，納粹德國開發出V-1「復仇武器一號」（Vergeltungswaffe 1）導彈，採用一具Argus As 014脈衝噴射引擎。
美國創業公司波浪引擎（Wave Engine Corp.）近日公開展示了Scitor-D無人機，也是全球首款採用脈衝噴射引擎的無人機，Scitor-D採用傳統起降構型，重量約45公斤，最大載重約9公斤，最大推力約50磅。
Wave Engine也表示，通過新設計，Scitor-D的脈衝噴射引擎油耗與結構更複雜的渦輪引擎相近，但製造成本更為便宜。
以脈衝噴射引擎為動力的無人機，未來非常有潛力作為自殺無人機或誘餌靶機，並可以低成本大量生產，為將來美軍作戰提供一項新的選擇。
（首圖來源：Wave Engine Corp.）
