美國國防高等研究計劃局近日宣布，挑選六家廠商進行新型海軍艦載垂直起降無人機開發計劃。
— DARPA (@DARPA)May 23, 2024
國防高等研究計劃局（DARPA）這項名為「高端飛行器基礎建設──低發射與回收計劃」（Advanced Aircraft Infrastructure- Low Launch and Recovery program，ANCILLARY），目標是開發出一款不需要發射器與回收設備，可直接在海軍艦艇上起降的無人機。
目前獲選的六家廠商中，有大型廠商也有中小型創業公司，包括賽考斯基、諾斯洛普格魯曼、AeroVironment、Griffon Aerospace、Karem Aircraft和Method Aeronautics。
除了需具備垂直起降能力之外，DARPA表示ANCILLARY無人機也要能夠載運貨物、執行偵察、跟監和情報搜集等任務，且航程要能夠超越母船的視距之外。
雖然ANCILLARY目前的目標是美國海軍與陸戰隊，但也不排除未來陸軍、空軍、海岸警衛隊和特戰司令部等單位也加入開發與採購的可能性。
DARPA計劃將在2026上半年能夠進行ANCILLARY的首次試飛，而目前六家參與廠商皆積極進行開發，對於2026的期限相當有自信。
（首圖來源：DARPA）
