體育類漫畫相對來說一直比較小眾，我們之前盤點過日本三大體育漫畫巔峰：《灌籃高手》、《足球小將》和《棒球英豪》，這三部體育漫畫能火出圈，既因為作品本身足夠優秀，也因為出現的時機比較好。其中小學館的《棒球英豪》以細膩的感情取勝，集英社的《足球小將》和《灌籃高手》則都在一定程度上促進了相關運動的普及和發展。
其實，集英社也有自己的體育漫畫三大巔峰，除了公認的《足球小將》和《灌籃高手》外，還有一部是千葉亞喜生的《PLAY BALL》，這是一部棒球漫畫。說起這名漫畫家和他的作品，很多小夥伴是陌生的。 這個千葉亞喜生是畫《東方之丈》的千葉徹彌的弟弟，千葉家四兄弟都從事漫畫事業，其中尤以老大千葉徹彌和老三千葉亞喜生天分最高。千葉亞喜生16歲就擔任哥哥千葉徹彌的漫畫助手，然後很快嶄露頭角。
他的《PLAY BALL》以及前作《青少棒揚威記》都獲得了小學館漫畫賞。千葉亞喜生是集英社最早獲得這項殊榮的漫畫家。當時的體育漫畫圈盛行「必殺技」，而千葉亞喜生另闢蹊徑，走寫實流，且不突出個人英雄主義，強調團隊凝聚，讓友情成為漫畫的主旋律。這種以「友情」為抓手的創作手法，對安達充、高橋陽一和井上雄彥產生了重要影響。
因為寫實，所以《PLAY BALL》重點放在「雖敗猶榮」上，《灌籃高手》其實也是如此，不過井上雄彥將最精彩的部分定格在了戰勝強大的山王工高，雖然衝擊全國大賽最終止步，但誰的青春沒有遺憾成了經典。
可惜千葉亞喜生這位出生於偽滿洲國奉天（瀋陽）的天才漫畫家，剛剛過了四十不惑的年齡，就因抑鬱症而自殺了，其大哥千葉徹彌曾哀嘆，三弟如果活著，其成就必能超越自己。
其實，如果論影響力，集英社其實還有一部《魔投手》，開創玄幻流棒球，也曾風靡一時，《巨人之星》（講談社）、《魔投手》（集英社）、《play ball》（集英社）、《大飯桶》（秋天書店），被稱為四大經典棒球漫畫，而集英社的總編後藤廣喜選擇的是《play ball》，因為它更接地氣：「多一份努力，多一分勝算！」——《少年jump的黃金奇蹟》
不過，可惜的是，後藤廣喜1993年卸任總編，大概9年後，另一部體育漫開始連載，他就是古館春一的《排球少年》，如果集英社選四大體育漫，甚至三大體育漫時，《排球少年》應該榜上有名。
不過貌似很多小夥伴都沒咋聽過這部漫畫，老編估計相當一部分小夥伴，一聽到「排球」就直接不願嘗試了，其實桌球、女子排球都屬於我國的傳統優勢體育項目，而在動漫方面，桌球還稍微好一點，而排球動漫少之又少，國產動畫《排球女將》，應該也沒什麽人看過吧。老編建議可以嘗試看看《排球少年》，不管是從漫畫還是動畫開始，都可以。
古館春一的《排球少年》從2012年開始連載，2020年完結，一共連載了8年，算集英社年份比較老的漫畫了。老編總覺得這部漫畫生不逢時，如果連載時間早個十幾年，也許我們會說：「教練，我想打籃球，那個，打排球也行！」
與我們上期聊的，天時地利加持而爆火的《鬼滅之刃》相比，《排球少年》算穩紮穩打積累人氣的一部漫畫。古館春一熱愛排球，他在初中、高中時期一直擔任副攻手，連載《排球少年》之前畫過恐怖漫畫《詭辯學派—四谷前輩的怪談》，《排球少年》連載後，日本初高中進入排球部的學生逐年增多，日本紀念日協將每年的8月19日定為「排球少年日」。
古館春一排球知識豐富，塑造人物的能力很強，故事節奏非常緊湊，真實感和代入感十足，《排球少年》談不上什麼反派，不管角色大小，作者都花費了大量精力去描繪，避免了工具人的出現，所有角色豐滿生動。
就如《灌籃高手》一樣，不僅櫻木花道、流川楓、三井壽等主角隊伍塑造的好，仙道彰、牧紳一、藤真健司等人物一樣熠熠生光，《排球少年》中日向翔陽、山口忠、東峰旭、田中龍之介、澤村大地等角色塑造得也非常出彩，我們能看到一群青年為了理想去拼搏。每個人都在失敗中成長，而結局中不少人最終放棄了排球，從事了別的工作，看起來如此現實，也如此真實，人生也不過如此，只要曾經拼搏過，便青春無悔。
對此作感興趣的小夥伴，建議直接看動畫，，如果近期沒什麽好番看的話，可以嘗試一下，真的挺不錯的！
