《末日之前》是於2023年12月8日在Steam平台進入搶先體驗階段的遊戲,但因為不穩定的伺服器和品質問題,發售還不到一周,開發商FNTASTIC就宣布關閉工作室、結束《末日之前》的開發工作並開始著手退款流程。對此,YouTube 上的遊戲頻道Game Two與海外媒體GameStar聯手對FNTASTIC的情況進行了調查。在採訪了16名前員工與1名志願者、以及發行商Mytona的7名員工之後,獲得了許多開發背後的資訊。
FNTASTIC最初由Eduard Gotovtsev和Aisen Gotovtsev兄弟共同設立在薩哈共和國的雅庫茨克,在《末日之前》開發過程中將工作室Base轉移到新加坡。在開始《末日之前》的開發時工作室成員約20人,其中一半在開發手遊項目、另一半在開發《末日之前》。項目初期的規劃和其最終成品相比基本是兩個遊戲,最大的共同點恐怕是喪屍。原本計劃做的是卡通風格的小規模生存遊戲,故事舞台也不在都市,而是一個鄉村小鎮。附帶一個劇情不長的故事流程和在線合作要素。之後因為經營層調整了開發方針,將《末日之前》轉為3A級項目進行開發。
同時開發的還有一個叫做《Propnight》的項目,值得一提的是這個項目的開發團隊在工作室內被當成了《末日之前》的新兵訓練營,剛入職的員工會在這個開發組進行工作。如果新員工的工作能力不錯的話,就會被轉到《末日之前》的開發組。在這樣的開發體制下,《末日之前》在2021年正式公布了遊戲實機演示。只不過當時公布的影片是專門用來公布的影片,對CPU的負擔非常高並且沒有優化,這個版本根本不可能遊玩。
此外,根據一些員工的證言,擔任工作室CEO的Gotovtsev兄弟在公司內部的管理手段非常露骨,比如他們會以員工沒有幹勁為由開除員工,並在公司群內特地進行通知。此外還會對工作上的失誤進行罰款,比如有兩個前員工稱之前被CEO以錄音品質較差為理由,從工資中扣除了一部分作為罰款。除此之外,日常工作的強度也非常高,長達一年半的時間裡只能單休,其中有兩個月時間根本沒有假期,連洗澡與吃飯的時間都需要去申請才能擠出來。
而為什麼工作環境這麼艱難了還要繼續工作呢,根據Game Two的採訪,許多員工都是來自於卡扎斯坦、阿美尼亞等遊戲開發工作機會較少的國家,在這個工作室的工作是很多年輕人作為遊戲開發者的第一份工作。而為了不讓這些員工離職,工作室在準備了必要的工作設備時以員工的一部分工資來支付器械的費用,如果離職的話需要背負高昂的債務,這也迫使許多員工繼續工作。
最後,在工作室關閉的前幾個月Gotovtsev兄弟計劃開發全新的手遊,在工作室關閉之後有一些被解僱的員工還收到了Offer。不久前FNTASTIC的官方X賬戶發布了一則暗示將重新開啟工作室的推文,但不久之後刪除。或許Gotovtsev兄弟仍然想繼續留在遊戲行業,但在Game Two頻道曝光之後,以如今他們的信用來說恐怕將遇到許多困難。