自從上次寫完漫畫《阿衰》在短影片平台上因「畫風突變」所引發的爭議後，平台大數據就給我推送了不少兒時經典動畫作品的官方賬號。其中，既包括了曾是幾代人共同的童年回憶，如今卻只能靠做各種土味短劇維持人氣的「葫蘆兄弟官方」，也有前不久因為表情包而再度翻紅的「豬豬俠」，以及要不是即將在今年暑期檔上映新電影，可能壓根沒多少人會記起的「百變馬丁」。
但我們今天要聊的並不是它們，而是另一部曾被譽為「生錯時代的良心國漫」，讓無數觀眾苦等新電影近十年的「魁拔」。
之所以突然關注到「魁拔」的抖音官號，除了一方面是我本身很喜歡這個系列外，另一方面就是從上個月月初開始，「魁拔」這個此前已經沉寂了兩年多沒有更新內容的官號，突然恢復了正常運作。
最開始，並沒有多少人關注到這事。直到三周前，一部帶有《最後的魁拔》LOGO的預熱影片發布後，至今為止該影片累積三十多萬的按讚和四萬多條評論，讓這個曾被無數網友惋惜「生不逢時」的國漫IP，終於再度回歸到了大眾視野中。
網友們對於這部電影的期待值有多高呢？拋開影片彈幕里幾乎快溢出螢幕的「歡迎回來，親愛的魁拔」不談，在四萬多條評論里，你可以看到有人用儘自己的青春去等待這部電影——從學生時代到步入社會，他們如今可以毫不猶豫地省下自己的飯錢和煙錢，只為促成電影最終能順利上映。
也有人二話不說直接就給這條影片買了抖音熱門推廣，你一筆我一筆，只為讓更多人知道，這部曾經的「國漫之光」終於要回來了。
即便是那些還在觀望影片後續進展的網友，也都在留言區留言，表示願意為了這部等待多年的作品，拖家帶口去補上當初錯過的電影票。
說實話，你很少能見到一部國漫，能讓現在的觀眾產生如此強烈的保護欲，也很少能見到一部動畫電影，有著比《最後的魁拔》更為曲折的誕生經歷。而之所以「魁拔」系列會走到如今這樣一個，在粉絲看來頗具情懷但實際又進退兩難的處境中，我們還是得從它最初成為「生不逢時的國漫」這件事說起。
在系列第一部電影《魁拔之十萬火急》誕生的2011年，中國動畫電影市場，還處於被「子供向」動畫完全占領的時代。
如果說，2015年上映的《西遊記之大聖歸來》，是國內動畫電影市場逐步擺脫「子供向」標籤的開端——那麼，提早四年出現的《魁拔之十萬火急》，就像是黎明到來前，黑夜中轉瞬即逝的一顆流星。它曾短暫滿足了部分觀眾，對國漫走向「全年齡」發展方向的幻想。
在立項之初，「魁拔」系列就明確了其「面向青少年」的製作方向。無論是在作品世界觀的豐富程度，還是角色塑造的多樣性上，「魁拔」對比當時市場上主流的兒童動畫，都展現出了全面碾壓的實力。
它構建了一個名叫「元泱境界」的獨特世界。在這個世界裡，除了有中國奇幻題材作品中常見的天界、人界之分外，整個世界還以「紋耀」這一獨特的階級文化產物，劃分出了嚴格的等級制度。在這套制度下，天界的神族完全凌駕於生活在地表的生命萬物之上，他們共享最先進的知識和最好的資源，卻把凡間種族視為螻蟻。而在凡人內部，因為「紋耀」制度的存在，長久以來社會中積壓了大量階級矛盾，處處充滿不公。
這些矛盾，最終就匯集到了聯合討伐每隔333年出現一次，每次出現都必然引發人、神兩界大亂的妖獸——魁拔身上。魁拔本身是反對「紋耀」制度的先驅，為此每代魁拔都擁有一批忠誠的部下，他們渴望打破存在於這個世界的不公，但世人又總把魁拔當做帶來災禍的元兇，因此每代魁拔都會遭受神界和人界聯軍的圍剿。魁拔被擊敗後，又會在下一個333年到來時重現人間，如此循環直到完成自己的使命。
而讓整個故事更顯「壓抑」的是，作為電影主角的妖俠蠻吉，本身就是失去記憶後，被底層妖俠蠻小滿收養的第六代魁拔，但父子倆人踏上冒險的初衷，卻是為了成為更受人尊敬的妖俠。也就是說，原本已經被誤認為是反派的正派角色，在故事中卻還要為了自己與生俱來所反抗的階級制度，去與其他妄圖登上高位的投機者，共同對抗另一個「自己」——而這一切背後，實際又都是頂層掌權者布下的謊言。這讓「魁拔」的故事從第一部起，就帶有一種反傳統的悲情色彩。
在此基礎上，三部「魁拔」電影又通過普通妖俠、天神鏡心、魁拔十二妖等更多角色的視角和經歷，在進一步完善故事背景和世界觀的同時，也模糊了角色本身的善惡之分，從而讓故事更具探討深度。加上在當時來說已經領先國內同行的作畫技術和配音、配樂水平，相比於同期諸如《喜羊羊與灰太狼》這樣「子供向」的作品，「魁拔」的創作難度和規模，明顯不是同一量級的。
但如此高投入且用心製作的作品，最終卻沒有得到市場的認可。
《魁拔之十萬火急》於2011年暑期檔上映。這本是一個非常容易為系列吸收學生黨和青年觀眾成為粉絲的機會，但在當年，該片最終僅報收468萬的總票房。而從之後官方公布的資料來看，《魁拔之十萬火急》光製作成本就已經高達1350萬，宣發費用更是直接投了2000萬，找了當時同樣給《喜羊羊與灰太狼》電影做宣發的上海炫動傳播股份有限公司進行合作。但最終的結果就是，該片在2011年中國動畫電影市場票房榜單中，僅排第八位，相比排行第一的《喜羊羊與灰太狼之兔年頂呱呱》，票房相差整整1.1億。
當然，《魁拔之十萬火急》票房的慘敗，和其本身在製作和宣發上的經驗不足，也有一定的關聯。
作為一部動畫長片，相較於《喜羊羊與灰太狼》這種在兒童觀眾心目中，早已通過幾百集動畫打下堅實觀影基礎的作品，《魁拔之十萬火急》雖然打破了中國動畫電影「子供向」的傳統，講了一個更適合國內青少年觀眾的故事，但其本身宏大的世界觀設定、複雜的人物派系關係和各種劇情伏筆，在此前並沒有通過任何一部TV動畫劇集進行鋪墊。這就導致了拋開故事題材不談，影片本身就有著遠超當時其他中國動畫電影的觀影門檻，觀眾需要在短時間內接受大量此前未曾接觸過的新資訊，觀影過程也就談不上多麼輕鬆。
「魁拔」系列的很多世界觀設定和故事聯繫，都需要觀眾購買官方出版的《魁拔之書》去主動補齊
這個問題，同樣也影響了之後兩部「魁拔」電影的票房發揮。因為不同於其他動畫採用「劇場版」的模式去製作電影，「魁拔」系列的三部電影，講的實際是同一個連續發生的故事。這就意味著，如果觀眾在走進影院前，沒有看過系列之前的電影，將會很難理解新電影的劇情邏輯、人物關係，乃至最基礎的世界觀設定。如果長期這樣發展下去的話，這個系列的「粉絲向」問題也就會越發嚴重，就如同漫威電影宇宙一樣，路人觀眾很難跟上核心粉絲的觀影速度。甚至從一定程度上來說，「魁拔」系列的觀影門檻會比漫威電影更高，因為它每一部都有新角色登場和老角色離去，但故事本身卻是彼此形成強關聯的——一旦你錯過中間的某一環，很可能之後就無法理解電影到底在講些什麼。
至於電影宣發方面，「魁拔」官方的確花重金請了上海炫動做宣發，在首映會和社交平台上，也有明星和聲優為《魁拔之十萬火急》宣傳造勢。但從之後媒體採訪雙方的回答記錄來看，北京青青樹動漫科技有限公司在影片上映前最後一刻，還在對電影質量進行打磨，根本無心去花時間研究宣發策略，他們留給上海炫動的宣發窗口期，也僅僅只有半個月的時間。這自然就導致影片上映後，既因為IP是首次推出電影而缺乏足夠的粉絲基礎，同時也因為宣發周期和物料不足，導致路人觀眾難以關注到這部電影的存在。
當時青青樹的宣傳總監王玲玲，在接受採訪時將宣發的鍋都甩給了對面
不過，青青樹顯然也是鐵了心，想要去撞撞國漫的這堵南牆。在第一部《魁拔之十萬火急》面臨巨大虧損的前提下，兩年後的六一兒童節，系列第二部電影《魁拔之大戰元泱界》正式上映。
有了之前失敗的經驗，這次他們做了更充足的準備。影片找到博納影業負責發行，檔期也選擇了學生群體觀影較為集中的兒童節，最終使得本片的票房超越前作達到了2523萬，排名當年中國動畫電影票房榜第八。雖然名次相較之前沒有變動，但起碼證明了這個系列還有活下去的機會。
於是，製作方青青樹選擇繼續開發這一IP的潛力。在系列第三部電影《魁拔3：戰神崛起》上映前，官方先是推出了介紹「魁拔」系列完整世界觀和部分支線故事的書籍《魁拔之書》，之後又在漫畫雜誌《知音漫客》、漫畫網站「有妖氣」和雜誌《漫畫SHOW》上，開啟了官方漫畫《魁拔》，及其衍生漫畫《魁拔之幽龍騎士》的連載。到了影片上映前的幾個月，名為《魁拔妖俠傳》的3D動畫番劇，也在B站等國內影片網站上線。
可以說，圍繞「魁拔」這個IP，青青樹當時有著不少野心想去嘗試。對比日後由彩條屋、追光動畫等製作公司出品的「封神宇宙」和「白蛇宇宙」系列電影，或許「魁拔」當初也想發展出自己的「魁拔」宇宙。但可惜，質量參差不齊的衍生作品，加上系列第三部電影再次票房預冷，讓這個IP加速走向了難產的道路。
衍生作品方面，漫畫《魁拔》和《魁拔之幽龍騎士》，雖然在推出後都獲得了不錯的口碑，但後者卻在2012年遭到了青青樹官方的中途腰斬。這件事在「魁拔」粉絲群體中引發了強烈不滿，畢竟負責繪製這部漫畫的兩位畫師——小流士和脫馬斯，本就是在出品人王川僅提供基礎設定和故事框架的前提下，一點點構築起了漫畫精妙的劇情和完善的世界觀設定，其創作難度可想而知。但青青樹卻全然不顧兩位畫師的付出，也不在意粉絲對這部作品的熱愛，直接斷送了這部本可能是最好的「魁拔」衍生作品的未來。
至於另一部衍生動畫《魁拔妖俠傳》，暴露出的則是青青樹對於動畫製作技術掌握不足的問題。這部動畫劇集沒有沿用電影的2D手繪畫風，而是使用了當時更為流行的3D動畫技術。但不知道是資金不足，還是團隊壓根沒學會怎麼做3D動畫，動畫成品的前幾集，完全可以用「辣眼睛」來形容。如果不是劇本質量過硬，加上後期畫質有所提升，可能就連粉絲也無法說服自己堅持看下去。
回到電影上，《魁拔3：戰神崛起》上映於2014年的國慶檔，最終票房卻僅達到和前作幾乎持平的2490萬。這部電影雖然在豆瓣上有著系列迄今為止最高的評分，但在製作上也進一步暴露出了先前提到的「過於粉絲向」的問題，加上片中稍微有點「辣眼睛」的3D特效，導致它在和同期上映的《鎧甲勇士之雅塔萊斯》《新大頭兒子與小頭爸爸之秘密計劃》競爭票房和排片時，鮮有勝算。
圖源：燈塔電影專業版
至此，三部「魁拔」電影總共只取得五千多萬票房的成績，讓青青樹在2014年10月10日，宣布將無限期延後電影《魁拔4》的製作進程。
在之後幾年的時間裡，「魁拔」幾乎從整個中文網際網路上銷聲匿跡。取而代之的，是包括《西遊記之大聖歸來》《大護法》《白蛇：緣起》《哪吒之魔童降世》等新一批優秀國漫的崛起。它們很快憑藉出色的劇情和討喜的人設，引導中國動畫電影市場完成了向「成人化」的轉變，而「生不逢時」的「魁拔」，就成了被無數粉絲和後來者致敬追憶的對象。
在此期間，北京青青樹動漫科技有限公司也迎來了大規模的員工離職。「魁拔」系列製片人武寒青女士，在2017年因癌症去世，而公司管理層存在的種種問題和糾紛，也在這段時間內被接連曝出，導致其在業內的口碑急轉直下。總之，綜合各方面資訊來看，《魁拔4》在當年如果硬要重啟製作，也幾乎是個不可能完成的任務。
就這樣，三年多的時間一晃而過，直到2017年暑假，一場圍繞電影《魁拔4》展開的眾籌活動，才終於把這個曾經被不少人喜愛的國漫IP，重新帶回到聚光燈下。
這次眾籌的目標金額最初只有100萬，但粉絲們最終卻為其籌集了375萬的總金額。光看這個數據，無論是青青樹官方還是粉絲們，當時或許都對電影《魁拔4》的誕生信心滿滿。但實際在這次眾籌結束後，粉絲們卻遲遲沒有等來關於《魁拔4》製作進度的新消息。雖然官方後續推出了新的動畫劇集《魁拔之殊途》，和真人電影《魁拔之幽彌狂》，但這二者的質量，卻很難說達到了粉絲對它們的預期。
網上幾乎每年都會出現《最後的魁拔》即將定檔的消息
《魁拔之殊途》目前豆瓣評分7.8，看上去似乎保持住了系列一貫不錯的口碑。但觀眾也在評價里反覆提及了，本作存在著作畫崩壞、結尾過於倉促等問題。顯然，它依舊是一部非常「粉絲向」的作品，對路人觀眾來說，缺乏足夠的吸引力。
而真人電影《魁拔之幽彌狂》，則稱得上是系列最為慘痛的黑歷史。它不光沒有原本「魁拔」動畫的核心團隊參與製作，在演員演技、特效、服化道等各方面，都呈現出粗製濫造的水準。而且最重要的是，它完全沒有展現出「魁拔」系列作品為人稱道的宏大世界觀和精彩的情節設計，完全就是一個套了「魁拔」皮的爛俗網劇。
但即便後續衍生作品質量堪憂，《最後的魁拔》的製作也遲遲沒有傳出消息。但在漫長的等待過程中，之前並不怎麼受市場關注的「魁拔」三部曲和動畫，卻通過網路影片平台的點撥和粉絲們的二創，默默積累了一批數量可觀的新粉絲。
這是件很有意思的事，「魁拔」系列最初在影院上映時，因為三部電影的強關聯性，導致很多路人粉中途難以入坑。但等到電影上線影片平台後，因為觀眾可以連續看完三部電影的完整故事，順帶還可以了解一下衍生動畫，它的劇情反倒受到了更多觀眾的追捧。與之相關的世界觀科普影片、電影片段剪輯影片，在B站上都有著非常可觀的播放數據。
而在貼吧上，自從官方在2014年宣布《魁拔4》無限延期後，就有粉絲在貼吧發帖蓋樓，並堅持每天打卡等待魁拔歸來。至今為止，這個帖已經被蓋了九百多頁，並吸引了越來越多的粉絲前來打卡，共同見證電影《最後的魁拔》的誕生。
這也就解釋了，為什麼僅僅是一條長達數秒，沒有劇透任何電影內容的預熱影片，卻能短時間內收穫四萬多條網友評價的原因。在「魁拔」電影的製作被按下暫停鍵後的九年時間裡，越來越多新老粉絲，接觸並了解了這部「生不逢時」的國漫，被它的故事和角色所感染，這才有了如今聲勢浩大的回歸大軍。
但這真的意味著，《最後的魁拔》能順利與觀眾見面，並一雪當年的票房恥辱嗎？
我認為答案並不容樂觀。一方面，雖然「魁拔」系列如今的粉絲數，已經比當年多了不少，但要想獲得比肩《西遊記之大聖歸來》或《哪吒之魔童降世》的票房成績，「粉絲向」的問題還是電影需要面臨的最大阻礙。畢竟，沒有群眾基礎的電影，即便粉絲再怎麼賣力宣傳，路人觀眾看不懂，就註定它的票房不會好到哪去。如果《最後的魁拔》依舊像系列前三部電影那樣，強調故事的強關聯性，那麼過高的觀影門檻必然會勸退大批路人觀眾。
另一方面，即便這次《最後的魁拔》儘可能避免了製造觀影門檻的問題，讓普通觀眾也能順利跟上粉絲的觀影節奏，但放眼如今的中國動畫電影市場，「魁拔」系列除了擁有獨特的世界觀設定和出色的劇情外，在動畫製作水平、聲優陣容等其他方面，已經失去了當年的優勢。
再加上青青樹近幾年也沒有什麼能拿得出手的作品，外界對於這家公司目前的運營狀況知之甚少，你很難保證這次突如其來的「預告」，是否又是一次漫長等待的開始。畢竟，除了官方的抖音賬號外，「魁拔」的官方微博賬號與青青樹動畫公司的B站賬號，至今都沒有發布任何關於這條影片的內容。
但不管怎麼說，三千多天的等待後，「魁拔」的粉絲們終於等來了一條讓他們再次看到希望的消息。雖然這並不代表著漫長等待的終結，但我相信，他們還會願意繼續等待下去，直到答案最終被揭曉的那天。
而這個過程對於他們來說，或許也意味著一段寶貴的人生經歷。作為看客，我們沒有必要去議論他們的對錯——因為到了這個階段，「堅持」本身已經被賦予了一層極度浪漫的含義，值得被尊重。
當然，如果青青樹這次真的能把《最後的魁拔》順利搬上熒幕，給系列粉絲一個合理的交代，那麼即便影片最終的票房表現不夠理想，它也是對所有等待三千多天的粉絲們，帶來的最好的禮物。
