全球大約有11%的表面被永久凍土覆蓋，這些土地至少持續兩年時間溫度維持在0攝氏度以下，它們存在於南北極地地區，以及高山和部分極地海床。
當那些在永久凍土上生活生物死去後，它們的屍體很可能腐爛，但任何未被分解和吃掉的東西都會變成了凍土的一部分，被封存起來。由於永久凍土的低溫，那些被封存其中的生物被保存的相當完好，有時候甚至包括完整DNA。
2012年，俄羅斯的科學團隊在西伯利亞的永久凍土中挖到了32000年前的種子，並採用現代技術將其中一些種子「種出」了植株，打破世界紀錄成為最古老的再生植物。
俄羅斯再生的是柳葉蠅子草（Silene stenophylla），這種植物並沒有滅絕，至今依然在西伯利亞苔原中繁衍生息。
2007年，一支來自俄羅斯、匈牙利和美國的科學家小組被西伯利亞地區的古代地松鼠的冬眠洞穴吸引，他們總共發現了70個這樣的洞穴。地松鼠有儲存食物過冬的習慣，它們在地下挖洞，並將自己在食物豐富期間收集到的食物儲存在其中，作為過冬口糧。
科學家在這70個冬眠洞穴中收穫頗豐，他們累計收集到60萬顆保存完好的各種果子和種子。自從科學家發現這些遠古種子之後，就試圖讓它們重新發芽，經過一些評估之後，柳葉蠅子草的種子是最有希望的。
科學最初嘗試的都是將那些成熟的種子發芽，但是經過多年的嘗試都失敗了。很明顯遠古柳葉蠅子草的種子已經全部失活，無法再發芽。之後，科學家開始轉向那些未成熟的種子——也就是果實本身，由於被一層果實和果皮包裹，內部種子擁有活細胞的可能性會更大。
科學團隊將提取出種子胚組織的活細胞，並通過現代克隆技術，在2012年的時候將這些細胞培養成了植株，總共有培育出了36個樣本。
這些32000年前再生的柳葉蠅子草植株，與它們的現代標本看起來一模一樣，只有開花之後會表現出不同。
再生的柳葉蠅子草，其花瓣比現代植物更長、間距更寬，還有更關鍵的一點，經過測試，再生標本產生的種子百分百發芽，而現代標本只有90%前後。
目前還沒有研究指出這種花朵和種子的差異是由什麼引起的。
永久凍土中出土過相當完好的猛獁象、披毛犀、洞獅、洞熊，以及劍齒虎，那麼這些動物有沒有機會復活呢？其實答案是肯定的，非常有希望！
當然不是直接讓死去的它們復活，而是通過現代的技術得到擁有相似特徵，以及相似生態功能的滅絕物種。同樣得益於永久凍土的完好保存，科學家們可以得到猛獁象的高質量、非常完整的DNA樣本。
現在猛獁象和現存大象在基因上的區別已經比較清楚了，接下去只要把負責抗寒、皮毛、脂肪儲存和猛獁象其他特徵的基因編輯到亞洲象的基因組中，就有機會在雌性亞洲象的肚子裡生出猛獁象來。
在2021年有報道稱，只要6年時間，一家公司就能將「猛獁象」帶回到現代，就是不知道後續怎樣了。
