儘管詹姆士·邦德是一個極為經典、影響力深遠、天生就適合改編成遊戲的角色，然而 007 遊戲卻大多乏善可陳：除了大名鼎鼎的《007：黃金眼》外，也就 2004 年的《詹姆士·邦德 007：誰與爭鋒》勉強配得上邦德的名號了。而隨著《刺客任務》系列開發商 IO Interactive 接過了 007 遊戲的衣缽，《007 初露鋒芒》成為了重新定義 007 遊戲的絕佳機會。
一方面，這是因為新工作室接手開發，以及玩法類型上的小變化，都使得《初露鋒芒》很像是 007 遊戲的一次重啟。另一方面，則是因為它在敘事方面也顛覆了我們對 007 的認知。《初露鋒芒》設定在現代，但是由派屈克·吉布森飾演的邦德還很年輕。
有多年輕呢？這麼說吧，在整個遊戲流程中，他都還沒有正式成為 007。他是英國皇家海軍直升機機組成員，但是在一次任務出現變故後，MI6 接管了任務，也讓邦德和 MI6 搭上了線。隨後，他便得到與另外 6 名新人一同參加「00 計劃
」訓練營的機會。《初露鋒芒》的主軸便是邦德證明自己的過程。
電影中的邦德通常都在 40 來歲，而本作中他只有 26 歲。不過派屈克·吉布森是個完美的選角，他的氣質完全符合人們對年輕邦德的想像。
他活力四射、神采奕奕，相比日後那個疲憊滄桑的中年邦德，現在的他更加健談，但他的桀驁不馴、頂撞上級、敏銳思維、令人羨慕的迷人風度，全都完美符合人們對邦德的印象。他依然有著「情場高手」屬性，但表現方式更加得體。
一眾配角也同樣有著高水準的演技，特別是約翰·格林威（連尼·詹姆士 飾）和錢班霓（凱拉·萊斯特 飾），前者是邦德的導師，信奉「嚴師出高徒」，尚未完全認可邦德，後者是 007 粉絲熟悉的文職特工，也是邦德的好友。
IOI 真的很懂 007 內味兒。不過，該怎麼看待它對丹尼爾·克雷格那幾部電影的借鑑，那就見仁見智了。本作劇情很好地縫合了《大破天幕殺機》《幽靈黨》和《無暇赴死》的元素，包括 009 的回歸、幕後操縱一切的隱秘組織、可能會徹底破壞 00 計劃的強大 AI 等等。
但這算是光明正大地致敬？還是為了避免被批評「沒內味兒」而投機取巧？無論你怎麼看待，這種劇情都能正中 007 鐵粉下懷。
遊戲中不乏令人震撼的大場面，把邦德襯托地像是個超級英雄而非肉體凡胎。可惜的是，儘管它們的視覺表現令人驚艷，但過於依賴一種早就應該被淘汰的套路：快速反應事件，也就是 QTE。從很多年前開始，QTE 就因為交互性不足而遭到批評了，說實話，大部分情況下，QTE 的效果還不如直接播片。
在遊戲發售前，人們聊《007 黎明曙光》的玩法時總是會提到另外兩個遊戲 IP：《刺客任務》和《秘境探險》。前者很好理解，畢竟它是開發商 IOI 的招牌，而且主角特工 47 還是邦德的同行；後者則是因為《黎明曙光》里那些震撼的大場面，以及那些違反物理常識的動作橋段，都明顯帶著《秘境探險》的影子。
而實際上 ……《黎明曙光》也確實很像它們。你都不用親手玩，光是看畫面就能大致想像出這個遊戲的實際體驗。它將兩種不同風格的第三人稱玩法結合在了一起，雖然兩者並沒有融合到渾然一體，而是有著明顯的切換，不過兩種風格分配到的時長大致相仿。大部分主要章節都遵循相同的結構，前半部分偽裝潛入、收集情報，接著開始潛行戰鬥，最後以刺激的追逐或者 Boss 戰收尾。
那些節奏較慢的環節會讓《刺客任務》玩家賓至如歸，畢竟這是 IOI 的傳統舒適區。如果把特工 47 的條形碼光頭和筆挺西服，與年輕邦德的濃密秀髮和時髦穿搭互換一下，就真的很難分清誰是誰了。不過和特工 47 不同，邦德並不總是有明確的擊殺目標：你的任務往往就是偷偷溜進禁入區域、收集情報、用嘴遁騙過 NPC。
對於大部分玩家來說，《007 初露鋒芒》的通關時間大約是 20 小時，但如果你願意放慢節奏、沉浸在環境中，遊玩時間還會顯著增加。偷聽 NPC 的對話有時能獲得一些提示，但更多的情況下，這些對話並沒有玩法上的作用，只是用來充實世界觀、增加煙火氣。而它們也確實增強了沉浸感。
在一個越南豪華度假區里，我花了 3 分鐘圍觀一個油膩男人滑稽地搭訕兩名在泳池邊日光浴的女士。在斯洛伐克一個高端大氣的西洋棋比賽里，我聽到一對情侶討論冠軍獎盃的來歷，還順便糾正了他們說錯的地方。即便是大部分玩家很可能不會見到的地方，這個遊戲依然很用心地藏了許多細節，而且就連這些路人的配音也非常優秀。
在這些比較開放的關卡中，取決於玩家所在的位置，NPC 的戰意會截然不同。比如說，如果你偷偷溜進酒吧後面的儲藏室，由於這裡只是「限制區域」，在被發現後，你只會被 NPC 趕出去，不會有其他懲罰。
而如果是在「侵入」區域，被逮到之後，你可以選擇假裝投降、嘴遁忽悠，或者出手攻擊。不過這種情況下只能徒手搏鬥，只有在進入「殺人執照」狀態後，也就是敵人先下了死手之後，你才能使用致命武器。
這種機制很符合邦德人設，不過這還是意味著《初露鋒芒》沒有《刺客任務》系列那麼高的沙盒自由度。關卡中依然有很多可以發現的東西，比如通過偷鑰匙或者破解 4 位密碼打開房門和保險箱，從而獲得收集物（其中還包括一些 007 粉絲會喜歡的彩蛋）。不過在推進劇情方面，玩家通常只有兩三條路線可以選擇。
本作最大的設計缺陷在於，在潛行的時候，玩家難免遇到需要打暈守衛的情況，而其他 NPC 一看到「屍體」就會開始警戒，但是與《刺客任務》不同，你根本不能移動屍體，更別提藏屍了。這大幅限制了自由度，也使得任何形式的暴力都成為了萬不得已時的手段。
邦德沒有「不殺原則」，有必要的時候絕不心慈手軟，但他也絕不嗜殺成性。他會儘可能使用非致命手段，而《初露鋒芒》也延續了這個特點：所有潛行環節都可以在不使用暴力的前提下完成，甚至不需要打暈任何人。不過在默認難度下，要做到這一點非常困難，所以初見時恐怕還是免不了毆打 NPC。
流程中也有幾次強制進入「殺人執照」的情況，在這種情形下，大開殺戒就是唯一的選擇。你需要以第三人稱戰鬥，充分利用掩體，單槍匹馬乾掉大批敵人，體驗與《秘境探險》系列非常相似，就好像邦德找內森·德雷克進修過一樣（不過考慮到兩者的資歷，更有可能是內森先學了邦德）。
槍戰的手感乾淨利落，爆頭也很爽快。不過角色在移動時有點笨重，這八成是因為《初露鋒芒》沿用了《刺客任務》系列的冰川 2 引擎，而在《刺客任務》系列中，動作的流暢性並不是特別重要。
此外，邦德還有一些會讓人聯想到《看門狗》系列的道具可以使用。邦德手腕上的 Q 手錶可以遠程駭入電子設備並製造干擾，還能發射煙霧彈、發射令敵人嘔吐的毒鏢，這些功能都讓我想到了育碧那個注重高科技的開放世界系列。這些道具在潛行和交火的時候都很實用，比如你可以將守衛引走，或者讓一個 NPC 忙著嘔吐，注意不到你正在偷他的東西。
整個流程中有為數不多的幾場 Boss 戰，它們全都使用同一種套路：玩家的戰鬥力弱於敵人，需要一邊躲避敵人的攻擊，一邊用 Q 手錶布置陷阱，然後攻其不備。這些 Boss 戰過於公式化，而且不過就是些人類敵人，邦德居然只有玩陰的才能打得過他們，總感覺有點說不過去。
007 遊戲當然少不了駕駛環節，但是就像在《大破天幕殺機》里剛剛重出江湖的丹尼爾·克雷格一樣，這部分也有點掉鏈子。每個駕駛環節都是在固定路線開「軌道車」，而且沒什麼速度感，並且一直等到遊戲後期才能開上裝備了炫酷武器的特工車，而這明明是 007 電影裡的經典要素。
除此之外，遊戲中還有一些其他的小毛病：有一次，我騙酒保去找一瓶很稀罕的葡萄酒，然後趁他去找酒的時候鑽進了無人看守的儲藏室，但等他回來以後卻沒了後續，既沒說他找沒找到酒，也不會抱怨邦德為什麼跑走了；被毒鏢射中的守衛會開始不受控制地嘔吐，但只要他看到了被你打倒的 NPC，他就會立刻痊癒；在劇情反覆表示情況緊急的情況下，邦德依然可以悠閒地到處亂逛，完全沒有時間壓力。
《007 初露鋒芒》是一款畫面出色、製作精良的遊戲，完全配得上 007 的名號。事實上，如果你說它是有史以來最好的 007 遊戲，我恐怕很難反駁。但這並不代表它完美無瑕，在流程的前三分之一，我一直在好奇它什麼時候才能步入佳境。我也希望它能更像《刺客任務》一些：每個關卡有更多解法，並用更有實質性的獎勵來鼓勵探索，而不只是有趣的 NPC 對話。
但作為續作的堅實基礎，《007 初露鋒芒》堪稱完美。
原作者：Ford James，編譯：Tony
