法國Nexter VBCI裝甲車。(Source:Kevin.B,CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)
近日在卡達首都展開的「多哈國際海洋防衛展覽與會議」中,同屬於KNDS集團中的兩大產品,德荷共同開發的拳師裝甲車,和法國Nexter推出的VBCI同場展出,意圖競爭卡達陸軍規劃的八輪裝甲車採購案。
1998年法、德、英協議共同開發新型輪型裝甲車,英國稱多用途輪型裝甲車(Multi Role Armoured Vehicle,MRAV),法國稱為步兵戰鬥車輛(Vehicule de Combat d'Infanterie,VBCI),德國則稱為地面戰鬥車輛(Gepanzertes Transport-Kraftfahrzeug,GTK)。
三國主要廠商英國維克斯(Alvis Vickers Ltd),德國克勞斯瑪菲威格曼和(Krauss-Maffei Wegmann,KMW)、萊茵金屬陸地系統(Rheinmetall Landsysteme),以及法國GIAT共同合資成立裝甲車輛科技公司(ARTEC GmbH)。
但如同歐洲戰機開發過程,法國中途退出合作項目,後來自行推出VBCI裝甲車,英國也在2003年退出,最後由德國和荷蘭共同開發完成,命名為拳師裝甲車(Boxer)。
英國於2020年與德荷簽署合約,再次加入拳師裝甲車量產計劃,由英國WFEL公司(現為KNDS UK旗下)負責生產,並將採購623輛。
由於KNDS為德國KMW與法國Nexter合資成立的集團,因此WFEL成為KNDS UK旗下公司,也讓英國得以參與拳師裝甲車的國際銷售。
卡達陸軍已計劃採購新型輪式裝甲車多年,曾在2017年向法國Nexter發出採購490輛VBCI的意向書,不過始終沒有正式決定。
因此在本屆「多哈國際海洋防衛展覽與會議」(Doha International Maritime Defence Exhibition & Conference, DIMDEX 2024)中,因此KNDS UK就展出一輛以英國和卡達國旗塗裝樣式的拳師裝甲車,爭取卡達陸軍大單意圖濃厚。
不過同時同屬KNDS集團的法國Nexter公司也展出自家開發的VBCI,因此在DIMDEX展覽上出現了KNDS集團內戰狀態。
卡達政府目前尚未針對輪型裝甲車採購案發布任何說明,因此這場KNDS內戰還要等到卡達決定後,才會落幕。
(首圖來源:Wikipedia)