在接下來的幾個月甚至幾年中，谷歌肯定會不斷把AI驅動功能引入其核心應用，從而帶來顛覆性的使用體驗。從目前這波初步整合的共性來看，我很好奇谷歌要怎麼設計它們的品牌歸屬。谷歌那邊當然有不少選項，但對AI功能來說，Google Assistant也許正是最好的歸宿。
生成式AI與Google Assistant間的共性
生成式文本AI能查找資訊，並以順暢自然的方式展示資訊內容。用戶可以藉此為相關但又有細微差別的問題各自尋找答案，並將結果整理成文本。從本質上講，這項新技術將幫助我們完成以往大量需要手動操作的工作。
截至去年5月，谷歌給自家助手服務定下的發展目標，仍然是「為日常任務提供最簡單的解決辦法」。
而這種直接生成答案的能力，無疑是幫助助手達成目標的最佳要素。之前，來自谷歌知識圖譜和精選片段的資訊往往無法被直接轉化成口語表達，所以沒法被助手拿來服務用戶。
有了Bard（或者應該叫「實驗性對話AI服務」），Google Assistant肯定能走得更遠、完成更複雜的任務——例如創建出遊行程，幫助用戶培養愛好或者提供購買建議。
在這類用例的薰陶下，Google Assistant肯定會變得愈發強大，逐步克服中斷、暫停和自我糾錯之類讓人出戲的對話體驗。
對話功能無疑是智能助手的自然擴展，而且在語音交互這類特定情景下意義尤其重大。
關於Google Assistant的一切
谷歌完全可以引入Bard或其他LaMDA成果衍生出的體驗，顯著改善Google Assistant的使用感受。當然，如果這些生成式AI功能入駐其他應用品牌，也同樣有著不錯的發展前景。
在I/O 2021大會首次公布LaMDA時，谷歌表示會將對話功能納入助手、搜索和Workspace等服務。現在，搜索領域的AI入駐已經開始，公司CEO Pichai周三表示「正努力將大語言藝術形式引入Gmail和Docs。」
共享現有品牌名稱是有出處的。Smart Reply「智能回復」就可以溯源至Gmail、Google Chat、Android甚至是Docs（注釋）。當然，當時的Smart Reply和Compose在功能上還遠達不到獨立產品的水平。
總之，生成式AI在功能上確實已經比較完備，既能撰寫電子郵件、也能回答指導性的問題。這一切，都跟人們希望在Google Assistant身上看到的效果高度一致。
過去一年來，谷歌一直專注於改善助手的語音功能，同時又在探索駕駛模式、快照和記憶等具體技術細節。其目的，是通過在Pixel手機和Nest Hub Max上通過Quick Phrases快速發令來消除「嗨，谷歌」這種生硬的激活需求，從而讓Google Assistant的交互感更加自然。Smart Display甚至支持「眼神交流」，使個眼神就能發出命令。
而在Chrome上直接添加AI功能按鈕，跟Google Assistant的那種交互操作是明顯相悖的，前者以網頁為基礎、必然更強調鍵盤輸入的體驗。但這樣也還可以，至少比把它加到Google Chat上更有實際意義。
谷歌畢竟是谷歌
千言萬語彙成一句話：谷歌的目標從未動搖，就是讓自己成為用戶全部知識的來源。助手服務號稱是「您的個人谷歌」；而激活語也是「嗨，谷歌」，而不是「嗨，助手」。
從前景來看，微軟的AI首秀就是新Bing，Bing的徽標也出現在了Edge瀏覽器的右側。至於聊天機器人功能，微軟將其命名為「聊天模式」。對我來說，跟搜尋引擎直接對話其實有點怪。AI機器人會表現出某種個性，我實在不適應把一項純工具性的功能搞得這麼活潑。
當然，谷歌也可能不把這些生成式AI歸入統一品牌，而是讓其廣泛滲透到各個應用程序的各個角落，包括Gmail或Docs。但這樣衝擊力就弱了，也不符合發展新業務的一般思路。
從Gmail到Calendar，再到Maps和Photos，谷歌其實一直喜歡給產品單獨命名。雖然品牌形象不酷，但我們至少能明確做出區分。從這個角度看，已經掀起全球變革的輔助性AI必須擁有姓名！
