美國空軍開發中的新時代匿蹤轟炸機B-21「突擊者式」，近日在加州棕櫚谷進行首度試飛，而首架原型機的起落架艙門粘貼了美軍為其取的暱稱「塞伯拉斯」。
— Reuters U.S. News (@ReutersUS)November 10, 2023
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B-21 Raider 0001 CERBERUS戰略爆擊機に番犬の名がつく。https://t.co/wqgje3A0Zt
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美軍從2004年開始進行「下一代轟炸機」（Next Generation Bomber，NGB）開發計劃，但因為財政緊縮被迫在2009年取消。
當時國防部長蓋茨（Robert Gates）在NGB取消後，批准了另一項新轟炸機開發案，強調新型轟炸機必須是財政可負擔得起的價格，因此新的「遠程打擊轟炸機」（Long Range Strike Bomber，LRS-B）。
當時洛克希德馬丁和諾斯洛普格魯曼共同競標LRS-B計劃，由於B-2開發案的經驗，2015美國空軍宣布諾斯洛普格魯曼獲勝，並將新型轟炸機命名為B-21突擊者式（Raider）。
2022年12月2日美國空軍與諾斯洛普格魯曼於加州棕櫚谷42工廠（Plant 42, Palmdale），舉辦B-21的正式發布會，表示突擊者式將有比現役B-2更長的航程、更優秀的匿蹤性能以及比F-35更強大的戰場管控能力，並同樣具備良好的升級空間與維修簡易等優點。
2023年10月底美國空軍在42工廠進行B-21首次地面滑行（Taxi）測試，雖然是機密測試，但仍有Reddit網友捕捉到滑行中的B-21尾部，因此也首度曝光機尾設計。
很快的昨日美國空軍就正式進行了B-21的首次試飛，吸引了許多媒體於航空愛好者拍照，空軍發言人史戴芬奈（Ann Stefanek）也證實了這次試飛，並表示這是B-21計劃的一大里程碑。
從照片中可看見B-21的正面比起B-2，機艙與進氣道的線條集成更完整，進氣口更為低矮不明顯，正面匿蹤能力預期將超越B-2，而首架試飛的原型機起落架艙口，也粘貼了美軍為其取得暱稱，以地獄犬為名的「塞伯拉斯」（Cerberus）。
如果隨後的進度順利，諾斯洛普格魯曼將可照計劃於2025年左右開始交付首架B-21給美國空軍。
（首圖來源：David Swanson）
