眾所周知，AR曾「承諾」過一些相當大的事情，例如對我們生活和工作方式的徹底顛覆。通過在現實世界之上疊加虛擬世界，大眾彼此之前的溝通、交互、資訊獲取、乃至是對世界的觀察方式都將變得擁有無限可能。
但問題是AR並沒有如預期一樣滿足人們的期待。雖然很多人在社交平台上玩過AR濾鏡，也玩過《Pokemon Go！》，但是我們不能真正說它已經徹底顛覆了我們的日常生活——至少目前是絕對沒有的。
現在大家普遍認為，AR技術沒有得到更廣泛的普及的原因之一就是硬體方面的支持不夠。你認識多少人長戴智能眼鏡呢？但儘管如此，AR的應用仍然在逐漸增加，根據此前的預測，全球AR/VR智能眼鏡市場預計在2023年至2027年期間將增長72.97億美元。
隨著類似元宇宙和5G等炙手可熱的新領域的出現，AR的繁榮只是時間問題。而此前就有相當多的人指出，2023年有望成為AR眼鏡元年，此前種種消息也頗有往此方面發展的趨勢——那麼它目前處於什麼狀態？未來又會怎樣發展？
增強現實的當前狀態
雖然AR眼鏡尚未完全普及，但在許多領域中，AR已經得到了廣泛應用。
目前的應用場景通常採用HUD（Head-up Displays）的形式，即透明顯示屏，可以顯示數據而不會分散注意力，有點像帶有便箋的窗戶。不同的是，這些便箋上的內容是可以隨著環境變化和適應變化的數據。
HUD最初是為軍用航空而開發的。就在今年，美國軍方推出了一個價值220億美元的計劃，開發了名為綜合視覺增強系統（IVAS）的混合現實戰鬥護目鏡。這種新型護目鏡可以讓作戰士兵實時看到和分享數據，如地圖或敵軍位置。
但現在HUD也被用於其他領域，如智能汽車和商用飛機。特別是對於汽車，HUD被視為推動駕駛員體驗進入未來的下一步，因為它可以在駕駛員的擋風玻璃上顯示關鍵資訊，如導航方向，而不會讓駕駛員的目光離開道路。這種類型的增強現實HUD已經被汽車製造商採用，比如起亞汽車，在起亞EV6、起亞Niro等車型上已經應用了HUD。
在各行業中正在推廣的另一種增強現實的形式是輔助現實（Assisted Reality），它與增強現實類似，數據顯示在用戶環境上的螢幕上，但它的沉浸感較低。RealWear是一家開發輔助現實可穿戴設備（如頭顯）的公司，為醫療保健、能源、製造業、汽車等領域的一線專業人員提供服務。
RealWear的EMEA副總裁Jon Arnold告訴TNW，目前XR（即擴展現實，包括增強現實和輔助現實在內）的應用案例主要集中在工業和安全領域。
他說：「輔助現實的目標是讓用戶保持對真實世界的注意力和情境意識，並且確保用戶能夠直接通過視線與真實世界接觸。」
Arnold舉了RealWear頭戴式設備在製造環境中的使用案例——這些設備基本用於遠程支持工程師。
Arnold解釋說：「這些可穿戴設備能夠讓一個身處極度艱苦，並且可能處在危險環境中的本地工程師（在大雨天、高處或海上）能夠實時將數據遠程發給身處別地的專家，哪怕是在世界的另一邊。然後，遠程專家可以通過工人的視角清晰地看到問題，幫助確定和診斷問題，並幫助他們實時安全地進行修復。」
AR和智能眼鏡的下一步發展是什麼？
隨著谷歌、蘋果和Magic Leap等科技巨頭接連推出新的智能眼鏡型號，它們將對用戶體驗和生活產生更大的改變。
以元宇宙為例。當前的XR硬體尚未準備好支持元宇宙的應用（它們過於昂貴、笨重或者不夠出色），但像Magic Leap 2、Vision Pro這樣的頭戴設備可以提供完全沉浸式的體驗。如果用戶要真正享受元宇宙，他們將需要這樣優秀的頭顯設備。
但除了硬體之外，AR的下一步似乎在很大程度上依賴於一個因素：5G。
Arnold表示：「在過去的四年裡，AR領域最受關注的技術之一就是5G，人們期望這項技術將揭示AR的真正價值。」
5G應該為AR技術提供一個新的網路，具有超低延遲和高帶寬的那種，這意味著它將更快速，足以支持XR應用的高要求。這在實現遠程培訓、指導性維護和維修等應用場景中至關重要，例如遠程維修技術人員可以在損壞的零件上進行說明，現場工作人員可以閱讀並相應地進行修復。
智能眼鏡什麼時候才能到來？
對於普通員工來說，AR所需要的更快網路意味著他們將能夠與全球團隊實時進行更好的協作。具體而言，這將會是什麼樣子呢？5G支持的AR技術將使參與虛擬會議或演示的每個人能夠在同一時間獲得相同的資訊，並實時協同地與數字內容進行交互。
但是，Arnold表示，如今的5G距離完全支持增強現實和虛擬現實還有很長的路要走：「我們密切關注市場，然而，現實是在這個願景成為現實之前還有很長的路要走，因為當今的5G發展還將摸索很長一段時間。」
在等待5G發展的同時，我們可能會繼續看到創新的智能眼鏡應用不斷推出，例如目前日本的海關部門使用智能眼鏡來打擊走私活動，因為海關官員可以與其他地方的經驗豐富的官員實時共享貨物的圖像。
在我們等待5G充分發揮潛力的同時，Arnold表示我們應該開始逐漸習慣戴上智能眼鏡了：「公司在2023年應該更加注重人員方面。。。 現在就要改善可穿戴設備的普及，並讓人們逐漸習慣使用它們。」
從技術和市場的角度來看，AR市場和智能眼鏡在未來的發展前景是非常令人期待的。隨著5G網路的發展和智能眼鏡技術的不斷進步，我們可以預見到更多創新的應用場景將會出現——從提升工作效率到改善用戶體驗，以及在教育、醫療保健和娛樂等領域的廣泛應用。儘管目前仍面臨一些技術和市場挑戰，但隨著時間的推移，這些問題有望得到解決，並為人們帶來更好的AR體驗和智能眼鏡的應用機會。
