《灌籃高手》作為一部極具影響力的經典動畫片，塑造了眾多令人印象深刻的優秀運動員形象。動畫往往源於生活，若以 90 年代處於巔峰狀態的芝加哥公牛隊為參照，構建《灌籃高手》中的最強陣容，或許能有一番獨特的解讀。
喬丹是澤北榮治。無論是在動畫還是漫畫中，澤北都被公認為日本第一高中生。在與流川楓的激烈較量中，澤北占據上風。在湘北的比賽里，流川楓球權較多，顯得較為獨，相比之下，同水平的仙道彰能更好地串聯起整個球隊，而流川楓在這方面有所欠缺。澤北則不同，他攻防俱佳，進攻端得分能力超強，在防守上也毫不遜色，宛如籃球場上的全能戰士，恰似籃球之神喬丹在賽場上的統治力。
羅德曼與櫻木花道的相似性也十分明顯。羅德曼是眾多籃球愛好者的偶像，在一支球隊中，籃板球的爭奪至關重要，正所謂 「控制籃板就是控制了天下」。櫻木花道作為《灌籃高手》的主角之一，其籃板天賦極高。這部作品在一定程度上借鑑了真人真事，櫻木花道的故事充滿熱血與激情
斯科蒂・皮蓬與牧紳一的對應也順理成章。牧紳一是出色的控球後衛，在與仙道彰、深津一成等高手的對決中，他在得分、籃板以及助攻等方面都展現出全面的能力。皮蓬在公牛隊中也是不可或缺的存在，牧紳一在賽場上同樣能夠憑藉自己的全面能力，引領球隊前行，掌控比賽節奏。
奧克利作為公牛隊內線的守護者，在《灌籃高手》中，森重寬與之類似。山王工業擁有成熟的體系，但河田雅史在某些方面仍比不上森重寬。森重寬的形象塑造仿佛是以奧尼爾為藍本，他在籃下的統治力強大，能夠憑藉身體優勢和出色的籃球技巧。
在籃球技術中，三分球投籃極為關鍵。在芝加哥公牛隊陣容里，史提夫・科爾是最出色的三分射手，在總決賽中，他的光芒甚至一度蓋過喬丹。而在《灌籃高手》的世界裡，神宗一郎堪稱最厲害的三分投手。他的三分能力出眾，在神奈川縣的比賽中力壓三井壽，秒殺豐玉高中隊長南烈。
