自動駕駛廂式貨車初創公司Gatik
在與百事可樂達成多年商業合作協議兩個月後，宣布完成2億美元融資。
本輪融資由卡達投資局和Koch Disruptive Technologies領投，千禧管理、ARK Invest及Intact Private Capital跟投。這家總部位於加利福尼亞州聖克拉拉的公司自2019年從隱身模式走向公眾視野以來，累計融資額已約達5億美元。公司未披露本輪估值。
此次融資是Gatik迄今規模最大的一輪，標誌著公司進入新階段——從幾個試點項目的初創企業，蛻變為在多個城市與多家商業客戶開展無人駕駛商業運營的成熟企業。
"這些都是長期投資者，"Gatik聯合創始人兼首席執行官高塔姆·納朗在近期採訪中表示，"我們未來幾年的所有擴張計劃和增長目標，都需要這類能夠持續支持我們的金融夥伴。"
在納朗看來，規模化意味著更多無人駕駛卡車、更多客戶和更多覆蓋城市，甚至有朝一日拓展至北美以外的市場。
在競爭激烈、快速成長的自動駕駛行業中，Gatik找到了屬於自己的細分賽道。當眾多初創企業和資金雄厚的科技公司紛紛布局人行道配送機器人、無人駕駛計程車、長途自動駕駛重型卡車，以及用於建築和採礦的無人駕駛車輛時，Gatik聚焦於短途配送。
該公司建立了一支由五十鈴汽車製造的無人駕駛廂式貨車車隊，專門用於為供應商配送食品和飲料。起初，Gatik從不超過10英里的固定路線起步，逐步擴展至覆蓋數十個取送貨地點、最遠可達400英里的動態路線。
在"中間裡程"配送這一細分市場中，Gatik幾乎沒有競爭對手，已成為該領域的主導力量。公司擁有多家知名客戶，包括加拿大洛布勞、克羅格和泰森食品，而六年前率先公開合作的第一家客戶正是沃爾瑪。
去年，公司在技術和運營上實現了關鍵突破，得以將安全駕駛員從商業路線的駕駛席上撤離。目前，Gatik已有數十輛完全無人駕駛的自動駕駛卡車在多個市場商業運營，且能夠適應多種路況和環境。
"過去幾年，特別是隨著最新一代技術的落地，我們的技術已經成熟了很多，"納朗表示，公司第三代自動駕駛卡車可全天候運行於地面道路和高速公路，並能應對小雨和降雪天氣。
Gatik未透露具體的車隊規模，也未公開全部客戶名單。但其規模最大的公開合作是與百事可樂的協議——41輛無人駕駛廂式貨車負責將奇多、多力多滋等菲多利旗下產品從配送中心運往達拉斯、鳳凰城和阿肯色州西北部的門店。
這一中間裡程細分市場已為Gatik帶來豐厚回報。據納朗介紹，公司已簽訂的商業合同合計鎖定6億美元的合同收入。
此次新獲得的2億美元將助力Gatik加速擴張，這一目標也要求公司在現有350人團隊基礎上持續擴招。納朗表示，公司計劃招募工程師和運營人員，並拓展新市場或深耕現有市場。
Q&A
Q1：Gatik的自動駕駛卡車主要做什麼業務？
A：Gatik專注於"中間裡程"短途配送，使用無人駕駛廂式貨車為食品飲料企業運送貨物，覆蓋從配送中心到門店之間的環節。目前已與百事可樂、克羅格、泰森食品、沃爾瑪等知名企業達成商業合作，在達拉斯、鳳凰城等多個城市開展全商業化無人駕駛運營。
Q2：Gatik這輪2億美元融資錢從哪來，打算怎麼用？
A：本輪融資由卡達投資局和Koch Disruptive Technologies領投，千禧管理、ARK Invest及Intact Private Capital參與跟投。融資將用於加快規模擴張，包括在現有350人基礎上招募更多工程師和運營人員，拓展新市場，並推動更多城市的無人駕駛商業運營落地。
Q3：Gatik的無人駕駛卡車現在能做到完全無人駕駛嗎？
A：可以。Gatik已於去年實現將安全駕駛員從商業路線駕駛席撤離的里程碑。目前公司第三代自動駕駛卡車可全天候運行，能夠適應地面道路和高速公路，並應對小雨、降雪等常見天氣條件，已在多個城市實現完全無人駕駛的商業化運營。
