即便當下的人類還不能完全理解，但如今玩家們對於開發人類嗅覺的需求的確越來越強了。
當年SteamDeck發售後不久，就有許多玩家對著它的排氣口「斯哈斯哈」聞個不停，那是種糖果般香甜的氣息，它會帶著電子產品運轉時的餘溫輕柔地填滿你的鼻腔，沁人心脾。
有人說SteamDeck的尾氣非常接近於你在兒時偷偷玩電腦時風扇吹在你臉上時聞到的味道，哪怕你如今對遊戲本身已經電子陽痿了，但這種味道仍然能讓你回憶起當年關好房門、按下開機鍵後那「咔噠」一聲帶來的興奮和激動。
如果說吸SteamDeck尾氣還能勉強解釋成氣味香甜，那麼當今網際網路上以「明日方舟腳臭吧」為代表的腳臭愛好者則展示出玩家抽象和不可理解的一面。
他們將新文學運動中的作家郁達夫視為精神導師，對足控這一XP的審美已經演化到了直接將臭腳炫嘴裡的境界。並且根據腳汗的多少和鞋的透氣性，眾多二游的女角色們被排進了一張張論證嚴謹的腳臭排行榜里，從這些排行榜可以看出，他們對臭腳美少女的審美標準和部分抽菸人群的喜好保持了奇妙的一致性——夠勁、夠烈才是最好的。
遺憾的是，很久以來玩家們的這項需求並沒有得到滿足，這並非是技術條件的限制，而是他們的嗅覺需求如此超前，以至於前段時間新推出的「遊戲香薰」GameScent，也顯得有些保守和乏味了。
上個月底，GameScent已經在海外市場上架，它可以在玩家打遊戲的時候適時釋放出各種氣味、增強沉浸感——至少它的設計者是這麼想的。
GameScent在原理上的確與香薰機非常接近，也是通過精油來產生氣味，不過作為一款遊戲外設，它的香型自然不是薰衣草、鬱金香這類傳統風味，而是開槍、爆炸、賽車、風暴、森林和清新空氣的氣味，據說在後續的DLC拓展包里，還將包括血味、燃燒彈、汗味、海洋和高爾夫球場等新品。
如果有不明真相的群眾把GameScent當做奇怪味道的香水買回家，想必他的性取向應該是武裝直升機；不過對於玩家來說，這些香味對應的使用場景很明顯就是在對應不同種類的遊戲。
雖然像左輪手槍一樣裝填香精的「彈倉」設計看起來很酷炫，GameScent的技術創新其實並不體現在這個六邊形的盒子上，而是它背後的一整套建立在AI算法上的識別和控制程序，這使GameScent成為了當今市面上少數可以「即插即用」的遊戲香薰。
很明顯，當今的遊戲開發者是不會在開發時考慮玩家在遊戲裡應該聞到什麼味道的，從零開始給遊戲做嗅覺適配又是個麻煩事，因此GameScent就將控制香薰釋放工作交給了AI，讓AI算法根據遊戲的音影片表現來散發不同的氣味，如果檢測到槍聲就放出火藥味，檢測到引擎聲就釋放汽油味。
理論上來說哪怕你不是在玩遊戲，而是看電影、聽音樂甚至直接用嘴對著麥克風模仿汽車引擎聲，只要讓GameScent識別到相應的信號，它也能釋放出對應的味道，而GameScent最有技術含量的部分就是這套可以識別不同音效和畫面的AI算法，可以說解決了困擾遊戲香薰的一個行業痛點。
即便GameScent在技術上有所突破，但從當下的使用體驗上來說它還是個相當不完善的產品，許多實用過它的測評博主都指出這些精油模擬的氣味有些刺鼻，同時與現實中的真實火藥味、汽油味相去甚遠，甚至有人覺得它像是某種奇怪味道的電子菸，很明顯這些「非主流」精油香薰在配方上還沒那麼成熟。
並且GameScent幾種味道混合起來之後非常災難，原本「清新空氣」味道就是為了中和並去除房間中殘留的其他味道而設計的，但明顯它並沒有實現這一目的，而是和其他味道一起混雜在一起同流合污，形成了某種難以名狀的味道。
綜上所述，對於遊戲香薰整個品類來說，GameScent的確是有所突破的，可惜要是從玩家體驗上出發，它仍然沒有成熟到可以說服大家為它買單的程度，即便它180美元的售價和性能已經能在性價比上超過不少同類產品。
沒辦法，這不只是GameScent的問題，遊戲香薰在市面上的處境就是這麼尷尬。
如果我們認真思考「打遊戲需要聞味嗎？」這個問題，當今的玩家大概率會抱著否定或者無所謂的態度，在這樣的環境下遊戲香薰很難打開玩家們的錢包，拿它當做噱頭來整活做營銷比認認真真做個氣味模擬器明顯要實事求是得多。
比如育碧為《南方公園：完整破碎》打造的屁味面罩Nosulus Rift，因為這一代《南方公園》是個把放屁做到了玩法里的遊戲，這個屁味面罩自然順理成章地把主角放的屁崩到了玩家臉上——據說這個面罩還有兩種不同的屁味，聞起來頗有層次感。
不過以防你真的想要這個玩意，我還是要聲明一句：育碧壓根就沒公開賣過這個面罩。
相比之下，那群在上個世紀就開始認真研究如何給人類帶來嗅覺體驗的研究員就像是一群偏執狂，因為從八十年前開始，他們的嘗試就幾乎沒有成功過，但前赴後繼的人卻絡繹不絕。
1939年，也就是有聲電影技術成熟並商業化大概十多年後，就有人把一整套複雜的影院用氣味控制系統搬到了紐約世博會上，結果無人問津。
1960年，史上第一部有味道的電影《神秘的氣味》在美國上映，喜提票房口碑雙雙暴斃。
在真正意義上的遊戲香薰出現之前，一直是電影行業承擔著人類試圖將嗅覺和視聽體驗結合起來的大任，要麼是一部部「有味道的電影」，要麼是既能聞味也能震動的4DX影院，類似的嘗試一直持續到今天，直到前些年VR這個概念大火之後，這個「頭鐵馬拉松」的接力棒才算是交給了遊戲行業。
早年間的氣味模擬設備和它的發明者
在「虛擬現實」這個光環的加持下，嗅覺體驗在技術上有了進一步的發展，產生出了OVR、Feelreall等與VR眼鏡深度捆綁的嗅覺設備，它們往往以面罩的形式精準向玩家的鼻腔中釋放氣味，這可以在最大程度上減少味道在房間裡揮之不去的問題。
從願景上來看，將嗅覺體驗加入到VR中的確頗為誘人，不僅可以給玩家的沉浸式體驗拓寬一個維度，帶來更加身臨其境的臨場感，而且嗅覺是人類五感中唯一一個直接可以傳輸到大腦皮層和邊緣系統的感官，與記憶、情緒關係非常密切，的確有可能在感官上給遊戲帶來截然不同的新體驗。
只不過VR如今仍然遠遠稱不上普及，與它深度綁定的這些嗅覺外設則更加邊緣化，因此許多這一領域的項目仍然在研究和測試中，要麼遲遲無法落地，要麼石沉大海。
因此像 Cilia和Aroma Shooter這樣的電子香薰選擇與VR解綁，只提供香薰盒，允許玩家對其包含的百餘種香氣進行編程，對電影、動漫和遊戲進行適配，從而在合適的時機釋放正確的味道。由於開放性強、可以自定義，這類香薰可能是目前最接近玩家「聞女神異味」需求的產品。
比如《電馭叛客：邊緣行者》中的女主露西在Aroma Shooter的廣告中就被設定成了咖啡、丁香花、焦糖和煙味相混合的味道。
當然，選擇合適氣味並對其進行編程並不容易，所帶來的高門檻自然也註定了這類電子香薰的小眾地位，或許在GameScent引入AI來解決這個問題之後，這種情況會有所好轉。
很明顯，遊戲香薰或者嗅覺外設在如今還遠遠稱不上成熟，即便索尼和微軟這樣的遊戲大廠也曾經在嗅覺上做過不少嘗試和探索，結果也很難讓人滿意。
早在在研究Xbox One手柄的時候，微軟就考慮過製作一款有味道的手柄，最終還是因為產生的氣味揮之不去而放棄了；而索尼雖然在這個領域更進一步，給氣味發生裝置申請了專利甚至造出了產品，但它目前主要應用方向也不是遊戲，而是醫學和研究領域……
總而言之，當前困擾嗅覺外設的瓶頸在於氣味的難以控制和各方面成本的居高不下，過於小眾的市場進一步加劇了這類產品的窘境，至少當下普通玩家對於遊戲沒有聞味道的剛需，因此這樣的現狀也很難改變。
除非，你把它賣給一些當下有特殊需求的人。
按常理來說，當前的遊戲市場上並沒有多少電子香薰的生存空間，因為遊戲在沉浸模擬上還遠遠沒走到盡頭，VR生態仍然不成熟，沒有發展到需要將嗅覺加入到遊戲體驗的時候。
或許在經營策略上，電子香薰如今就不該討好大眾玩家，而是要照顧小眾群體的私密需求——比如廣大臭腳派信徒。
註：以下內容純屬整活，請勿當真，如果你認為我說的有道理，請及時就醫（迫真）。
打造沉浸感所提出的要求可能有些苛刻，但滿足臭腳XP就要簡單的多，只要給他們一個味道，餘下的都可以靠腦補。並且腳臭味沒有串味的風險，腳臭吧吧友們所推崇的就是一個複雜濃郁的層次感，不同類型的腳臭味混雜在一起可能會讓你把昨天早飯吐出來，但腳臭吧吧友們很可能會自動腦補成一群黑絲美少女把腳塞到嘴邊的香艷場面，說不定饞得口水都流下來了。
並且和硝煙味、汽油味這些幾乎是從零開始的香型不同，如今的腳臭味香水已經有著相當深厚的技術積累，在理論上，有些硬核的腳臭信徒早已開始研究這種味道的化學本質，以當今的技術水平復刻腳臭味也不缺乏學術支撐。
而在實踐層面，日本已經有情趣用品廠商推出了許多仿製二次元美少女的體味香水，甚至不同身體部位香型也不一樣，具體品類由於審核原因不能多說，但腳臭味的確是他們家的特色，還形成了不少核心受眾。
這麼看來，遊戲香薰目前最可能成功的突破口就是用以腳臭味為代表的美少女的體味，配合當今各種Galgame里的特色CG和聲優配音，甚至可以引入ASMR來打造沉浸式的二次元女友體驗，同時滿足阿宅們的情緒價值和生理需求。想必以腳臭吧百萬吧友之力，養活幾家香薰小廠應該不成問題，甚至在有了充足的技術和資本積累之後，有野心的廠商說不定還有餘力反哺傳統派遊戲香薰的發展。
VR、生成式AI的經驗一再證明，澀澀不僅是第一生產力，也是先進技術不成熟時的試驗田，以如此龐大的LSP能量，拯救個香薰產業應該綽綽有餘。
