這位企業AI先驅表示，重新思考工作方式是他的目標。
受到生成式AI巨大潛力的啟發，許多IT和商業領袖得出結論，實現所有形式AI變革潛力的最佳方式，就是把責任交給一位領導者——首席人工智慧官（CAIO）。雖然AI本身並不新鮮，但讓一個人負責AI正在成為一種主流的新方法。第一批CAIO是先驅者，他們用自己的技能和專業知識押注於讓AI給他們的組織帶來價值。
Ameritas是一家總部位於美國內布拉斯加州林肯市的保險和金融服務公司，該公司首席資訊官Rich Wiedenbeck表示：「由於AI的普及性和深度，它具有與以前技術不同的巨大顛覆潛力。這是一個重大的變革時刻。」
IDC快速調查發現，53%的CIO表示，他們的組織已經或者正在計劃設置一位AI領導者。其中，近一半（49%）的受訪者表示，這位領導者將成為C級高管團隊的一員。
IDC快速調查，2023年9月
從CIO到CAIO
Wiedenbeck於今年1月開始擔任Ameritas公司的首席資訊官，從CIO職位上調任，為另一位高管接任CIO騰出空間。Wiedenbeck和新任CIO都向由CEO和總裁/COO組成的高管辦公室匯報。在組織上看，Wiedenbeck是Ameritas公司AI指導委員會的成員，這個委員會被稱為「任務團隊」，其中包括了法律和風險官以及CIO。向Wiedenbeck 報的是一支約20人的團隊，主要由技術人員組成。
除了擔任CIO之外，Wiedenbeck的背景還包括創立了一家專注於新興技術的初創公司。「了解如何利用新興技術來推動業務價值，是這份工作的一個重要特徵，」Wiedenbeck說。而且Wiedenbeck對AI並不陌生。此前，他曾在Ameritas公司領導AI方面的工作，其中包括使用機器學習來解釋牙科X光片以驗證覆蓋面積。
據IDC稱，Wiedenbeck的背景符合新職位的要求。IDC《Executive Programs (IEP) in IDC PlanScape: Chief AI Officer Role (May 2024)》報告研究顧問David Weldon表示：「CAIO職位的典型候選人就是具有領導成功創新計劃的良好記錄、並且對AI有清晰理解的人。他們應該有用AI改變組織的願景，其中包括確保AI的使用符合道德和治理原則。」Weldon說，簡而言之，CAIO應該倡導以AI為先的思維方式。
獲得有形價值
作為CAIO，Wiedenbeck的工作就是從可能改變遊戲規則的技術中提取有形的商業價值，而不是為了追求AI而追求AI。為此，Wiedenbeck和他的團隊正在解決「單位成本」，即特定產品和服務的費用，例如制定保單、處理索賠或處理客戶請求。
「由於我們想要實現的主要成功目標之一是單位成本，因此我們認為，如果工具包中沒有AI，那麼從戰略上來說將是一個巨大的失誤。人壽保險行業歷來並不注重純粹的效率，但單位成本概念正在進入這個行業。」
在另一項AI計劃中，Ameritas公司將生成式AI應用於自動化代理中，使其更像人類，這一領域被稱為「代理」AI。與降低單位成本一樣，代理AI的工作重點是效率和生產力。然而，隨著時間的推移，Wiedenbeck的目標遠不止是漸進式的改進。他說：「我們希望通過AI實現整個端到端的流程，我們希望從幫助你完成工作轉變為重新思考工作方式。」
Ameritas公司正在使用AI來確定哪些業務領域可以從AI中受益最多。「為了幫助確定工作重點，我們正在使用各種診斷方法來讓我們了解價值和影響程度。我們不想專注於總成本100萬美金、效率提升10%的那些領域，而忽略了總成本2500萬美金、效率提升2%的領域，」Wiedenbeck解釋說。
避免偏見風險
在保險等受到嚴格監管的行業中，偏見或偏見看法可能會帶來嚴重的後果，Ameritas公司不能冒險盲目地將關鍵決策交給AI算法，因為這些算法可能會因數據不良或模型構建不良而產生有缺陷的結果。例如，AI工具可能會提供精算結果，要求某些人口群體支付更高的保費，而這可能會違反企業公平承諾。為了避免這種風險，Ameritas公司尚未將AI應用於承保或直接客戶互動。「我們需要謹慎行事，以免出現意外偏見。我們希望確保結果符合我們的預期，」Wiedenbeck說。
衡量投資回報率以實現可持續的未來
為了實現價值並確保AI對組織的重要性，Wiedenbeck意識到，他必須展示AI及其團隊的價值。「我們的目標是成本中性，並在一年內實現自籌資金。我們的基準研究表明，存在6000萬至8000萬美金的效率機會。我負責在兩到三年內實現1000萬到2000萬美金的效率節約。」為了實現這些目標，他的部門要做的不僅僅是那些摘取唾手可得的成果。他說：「我們要做的不僅僅是做出簡單的改變，而是要做出更艱難的改變——改變我們的工作方式。這個目標並不容易實現。」
當你走到岔路口時，選擇它
作為行業探路者，Wiedenbeck正在從經驗中不斷積累經驗。對於那些新晉的CAIO，他提出了這樣的建議：「與任何技術一樣，文化和採用是真正獲得價值的關鍵。還要記住，你不能獨自做到這一點。公司的每個部門都必須參與進來，與你合作。如果你自己變成了一個孤島，結果肯定會失敗的。」
他也認識到了他遇到的重大機會。「AI將以我們今天甚至無法完全想像的方式成為一項變革性的技術，這是一個真正的大放異彩的機會，展示如何平衡成本、風險和價值。對你來說，這將是一個成為領導者的機會。」
