AI創業公司Etched募得1.2億美元投資，目標打造與NVIDIA一較高下的晶片。
Etched總部位於加州庫比蒂諾，由哈佛大學輟學生創辦。Etched正在開發名為「Sohu」的晶片，認為Transformer（轉換器）是支撐OpenAI ChatGPT等先進技術的核心架構，因此Sohu晶片將用於轉換器訓練和部署AI模型。
Etched聯合創辦人兼首席執行官Gavin Uberti表示，隨著人工智慧的發展，該技術大部分耗電運算需求由ASIC晶片滿足，「我們正在AI領域下最大賭注，如果轉換器消失，我們就會完蛋；但若成功，Etched將成為有史以來最大公司之一。」
雖然A輪融資1.2億美元是一筆不小的數目，但與NVIDIA半天營收差不多。最新一輪募集資金由Primary Venture Partners、Positive Sum Ventures兩家創投公司主導，參與的知名天使投資人包括Peter Thiel、Github首席執行官Thomas Dohmke、Coinbase前首席技術官Balaji Srinivasan、Cruise創辦人Kyle Vogt、Stanley Druckenmiller等人。
除了Etched外，其他與NVIDIA相抗衡的晶片創業公司包括Cerebras Systems和Tenstorrent，前者製造物理尺寸更大的AI晶片，後者使用RISC-V生產AI晶片。
Uberti在暑期實習時為一家晶片公司工作，成為與Chris Zhu創辦Etched的契機，兩人2022年從哈佛大學退學，選擇在庫比蒂諾落地，目前公司有35名員工。
Etched正準備將Sohu推向市場，預計今年稍晚時展示產品。Uberti指出，通過專注於變壓器，Sohu晶片可將更少空間分配給內存，從而釋放更多空間給提供運算能力的電晶體。此外，專用AI晶片的影響，類似2013年首次推出專用於挖掘比特幣或乙太坊的ASIC，這減少對NVIDIA GPU的需求。
Etched認為，由於公司架構更簡單、使用案例更單一，其晶片速度比NVIDIA GPU快超過10倍。
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