最近，斯坦福大學的 Kim Bullock 博士及其團隊進行的一項研究評估了 VR 在治療抑鬱症方面的有效性，目的是為因症狀而難以活躍或離開家的患者找到解決方案。
該研究涉及 26 名重度抑鬱症患者，他們被分為兩組。一組接受傳統的行為療法，而另一組則使用 VR 頭顯參加各種虛擬活動。該研究持續了四個星期，患者每周都會與臨床心理學家會面。
結果顯示，兩組的抑鬱症狀都有類似的下降，這表明 VR 可能是治療抑鬱症的可行方法，特別是對於常規療法有困難的患者。
Kim Bullock 博士表示，VR 可以減少心理健康護理障礙，特別是因為 VR 允許患者在家中進行治療。以前的研究已經調查了 VR 在心理健康領域的各種應用，包括克服恐懼症、減輕疼痛和學習社交技能。
臨床助理教授 Margot Paul 在進行試點研究和隨後的隨機對照試驗方面發揮了重要作用。該團隊現在正計劃進行更大規模和更長期的研究，以確定進行 VR 治療的最佳方法，並找出哪些患者群體可以從 VR 治療中受益最多。
參與者對 VR 治療方案的反饋非常積極。許多人表示他們受到虛擬治療的激勵，這使他們更加活躍，並希望在戶外做更多的事情。根據反饋，該團隊開發了一個隨附的 VR 行為激活應用程序，以簡化設備的設置和提醒患者參與社交。
由 Laurent Tatu 博士領導的一項法國研究調查了 360 度 VR 影片對有或沒有認知障礙的老年人的影響。該研究包括十項調查，共涉及 524 名年齡在 68-87 歲之間的老年人，結果發現 VR 可以通過減少焦慮、冷漠、孤獨和抑鬱以及改善社會包容和生活質量來改善幸福感。
在短短幾次 VR 治療之後，積極的影響就顯現出來了。參與者發現 VR 體驗令人愉快且逼真，這導致了負面情緒的減少和積極情緒的增加。森林和海灘等自然環境被發現特別有益，一些參與者報告了輕微的副作用，如頭暈和暈動症，但這些都很少見。
在美國，專業保險公司 AgeWell New York 也開始提供 VR 治療課程，作為其 CareWell 計劃的一部分。這些課程是與 MyndVR 合作進行的，MyndVR 是一家 VR 體驗提供商，專注於打造面向老年人的虛擬旅行、娛樂、藝術文化等 VR 體驗。
