與狗不同，貓咪有病痛時常會隱忍，待主人發現異狀時病況已惡化。最近日本科技公司Carelogy和日本大學（Nihon University）獸醫師聯手，開發線上應用程序，名為「貓疼痛檢測器」（Cat Pain Detector），可幫助主人輕鬆判斷寵物貓咪是否感覺疼痛，以便及時帶它們就醫。
貓咪受傷或生病時傾向隱藏病痛，這其實是自我保護本能。因在野外，展現病痛可能會引來其他動物攻擊或排擠，所以貓咪會儘可能掩飾任何痛苦或不適。有時連獸醫師都很難識別出是否疼痛，貓咪簡直就是「隱藏痛苦的專家」。但貓主人仍需留意貓咪可能的隱痛跡象，因為當它們行為改變而有攻擊性或易怒，食慾變差或是過度舔舐身體某個區域時，病痛可能已經變嚴重了。
先前已有加拿大科學家開發出「貓痛苦表情量表」，提供臉部表情客觀測量疼痛程度的指標。他們先在蒙特婁大學獸醫院的加護病房針對數十隻有病痛的貓錄像監測，並比對它們服用止痛藥前後的臉部表情變化，再與健康的貓進行比較，因而創建該量表。結果顯示，當貓咪耳朵外旋、瞇起眼睛、鬍鬚翹起等臉部變化，都是它在忍痛的線索。該結果已發表在《科學報道》（Scientific Reports）期刊上。
最近Carelogy公司與日本大學的獸醫院合作，收集了約六千張貓咪的臉部圖像。獸醫師根據蒙特婁大學發布的「貓痛苦表情量表」，評定了每張圖像痛苦表情的分數。以此大數據「訓練」人工智慧，而成功開發出一個能夠準確地檢測出貓咪疼痛表情的線上工具。您無需安裝軟體而且可以立即免費使用，只要上傳您寵物貓咪的臉部圖像，即可進行分析。
（Source：Carelogy）
Carelogy開發主管Go Sakioka表示，他們的系統判斷貓咪是否忍痛的準確率超過九成。自5月發布後，「貓疼痛檢測器」已在許多媒體成為熱門話題，累計超過4萬名用戶，多數是日本人，但也有歐洲和南美用戶。Sakioka表示，希望這項服務能幫助主人更輕鬆判斷是否該帶愛貓去看獸醫了。
（首圖來源：Unsplash）
