註：IGN US 站編輯針對前段時間關於其年度投票結果爭議做出了相關回復，本文僅為原文翻譯
過去幾天裡，你可能聽說過一些關於 IGN 社區年度遊戲投票的爭議。這事已經演變成了一場大戲，期間有字面意義上的跌宕起伏、令人震驚的轉折、對於幕後操縱結果的指控。除此之外也產生了一些誤會，所以為了進行澄清，我將帶大家回顧一下這件事的起因和經過，以及我們進行了哪些補救。
在今年年初，IGN 上線了新版的 Face-Off 投票工具，它很快就成為了我的心頭好，我可以用它發起各種投票，讓我們的社區可以為遊戲、電影、電視劇等等各種事物創建出排行榜。
Face-Off 的機制是，它會向你展示兩個選項，然後由你選出應該勝出的那一個，比如《星際大戰 2：帝國反擊戰》vs《星際大戰前傳 2：複製人的進攻》，或者《決勝時刻：現代戰爭 3》（2011）vs《決勝時刻：現代戰爭 3》（2023）。然後它會根據你選擇的結果生成個人榜單，同時將所有人的投票數據匯總起來，生成一個社區榜單。
它還遠遠不夠完美，我們希望不斷進行改進，改善使用體驗，用更少的對決次數生成更準確的個人榜單。但即便如此，它依然是一個很有趣的工具，我們可以找到很多好玩的用法，讓人們在兩件心愛的事物之間進行艱難的選擇。
在 2 月 22 日，在一些 2024 年的大作已經問世之後，出於實驗目的，我發起了「Face-Off：到目前為止，你的 2024 年度遊戲是什麼？」投票，我想看一下，如果我們隨著新遊戲的發售而不斷將新的遊戲加入備選項，最終的榜單會是什麼樣子。
很重要的一點是，這只是一次非正式的調查，只是問問大家當下的想法，絕非我們正式的「社區年度遊戲投票」。我們仍計劃在今年晚些時候用傳統的方式發起正式投票，並且這個 Face-Off 投票的結果完全不會影響到正式的年度遊戲投票。（順便回答一下一個經常有人問的問題：「為什麼《艾爾登法環 黃金樹幽影》會出現在備選項中，儘管它只是一個 DLC 而不是一個完整的遊戲？」因為這個投票沒有規則，我想看看會投出什麼樣的結果！這周我也會把《星空》的「破碎空間」DLC 放進去。）嚴格意義上說，這種用法並非這個工具的本來目的，但我想要看看這種投票的可行性，而結果也令人鼓舞。
目前為止，排行榜的走向和變化非常有趣，由於榜單排名是由勝負率決定，而不是單純的總票數，這意味著即便是 11 月才發售的遊戲，依然有機會戰勝 5 月就加入名單的遊戲，不會因為票數少而沒有一戰之力。
例如，一個在 10,000 次對決中勝利了 6,500 次的遊戲，將會勝過在 100,000 次對決中勝了 60,000 次的。（這也會導致一種很蠢的狀況：每次在列表中加入新遊戲後，它可能會以 100%勝率短暫地登頂榜首，但這種狀況很快就會過去。）
所以，熱門的新遊戲會在剛剛推出後獲得大量的勝利，但是在蜜月期結束、人們將目光轉向其他遊戲之後，如果它只是一個曇花一現而不是有著持久魅力的遊戲，那麼它的排名就會下降。
理想情況下，人們只會對自己真正玩過的遊戲投票，並將沒有接觸過的遊戲從備選名單中移除（點擊卡片右上角的小 X），這樣就不會對不了解的遊戲投反對票，但現實情況是，我知道絕大多數人都不會這麼做。這純粹是一場人氣比拼。
即便如此，觀察榜單走向也是一件很有趣的事情，這是一個由成千上萬名玩家的意見匯聚而成的排行榜。在今年的大部分時間裡，《Final Fantasy VII 重生》一直穩居領先位置，但《艾爾登法環：黃金樹幽影》在連著幾個月裡一直緊隨其後。（看吧，人們也想給它投票吧？沒有因為它是 DLC 就無視吧？）在《人中之龍 8》《絕地戰兵 2》《宇宙機器人》《黑神話：悟空》等熱門遊戲發售後，它們都迅速衝進了榜單前列。
雖然我們沒有進行硬性規定（如前所述，Face-Off 對我們來說還是一個新的領域），但是在添加備選遊戲時，我主要是添加那些在 IGN 得到 8 分或以上，或者是很受歡迎，或者至少是在某方面很有意思的遊戲。與此同時，我也會定期移除榜單末尾那些表現不佳、看上去沒有翻盤希望的遊戲，以便為新遊戲騰出地方，防止遊戲列表變得過長 —— 所以《自殺突擊隊：戰勝正義聯盟》就被淘汰了。
直到不久之前，「Face-Off：到目前為止，你的 2024 年度遊戲是什麼？」的流量數據都很一般（沒多少人會從 4 月就開始關心年度遊戲的歸屬）。不過它一直平穩發展，積累了幾十萬次投票，並且我認為它在未來還有很大潛力。
然後，在上上周末，它的流量開始暴漲：《黑神話：悟空》的粉絲們發現了這個 Face-Off 頁面，還發現《黑神話》距離榜首僅有幾步之遙，於是便號召人們投票。大量來自中國和其他亞洲地區的玩家湧入了這個頁面，在上上周末，《黑神話》的勝率從 60% 多一路飆升到了驚人的 90.4%，遠遠超過了當時勝率 72%的《Final Fantasy VII 重生》。
原本相當穩定的榜單在短時間內就發生了大洗牌，這完全出乎了我們的意料，導致當我們的社交媒體團隊按計劃重新發布一條推廣 IGN Playlist（遊戲單，類似於歌單）功能的老帖子時，他們根本沒有意識到投票結果的變化，進而導致了嚴重的誤會：
在《黑神話》登頂的幾天之前，負責「IGN Playlist」的同事按照當時的「Face-Off」投票結果整理出了一張遊戲單，然後社媒團隊發了一條帖子宣傳這個遊戲單，並在幾天之後重新發了一遍老帖子，但投票結果的變化發生得太快，遊戲單還沒來得及進行更新。Face-Off 的結果是動態的，會隨著社區投票的結果而發生變化；Playlist 則不然，必須手動更新。這次我們學到了一個教訓：不能把兩者混在一起說。
Face-off 和 Playlist 是兩個完全不同的功能，有著不同的入口
除了這個誤會之外，Face-Off 投票引發的反響正是我一直期待的 …… 但是程度遠遠超出了我的想像。我們對於 Face-Off 的預期本來就是圖個開心、提供一種有趣的社區功能，而人們也確實玩得很開心 —— 甚至有人直播刷新頁面，看《黑神話》能衝到多高！
我想要強調的一點是，我們認為，動員粉絲們一起投票支持自己喜歡的遊戲絕對不算作弊刷票，事實上，我們是鼓勵進行多次投票的（因為我們現在用的是雙敗淘汰制，這意味著在一次完整的 Face-Off 投票中，你心目中的第三名可能會在前期就被淘汰，並且不是所有遊戲都能互相遇到，所以更多的數據可以更好地體現出你的真實喜好。）
我們很高興看到有這麼多《黑神話》的粉絲注意到了 Face-Off 並積極投票，我們也非常希望更多遊戲的粉絲社區能加入進來。這樣的友好競爭正是我們期望看到的情景，而在此過程中，通過觀察榜單的整體走向，我們也能發現這些遊戲的粉絲們的偏好。在過去幾天裡，這個 Face-Off 的投票量幾乎達到了之前六個月的兩倍。
但這是畢竟是網際網路，而在網際網路上，我們知道有一些事情是永恆不變的。其中之一就是，網路投票並不安全。只要有人願意投入精力，幾乎任何投票都有可能被惡意操縱，尤其是在沒有設置多層的安全機制和身份驗證機制的情況下。
就像剛才說的那樣，我們對於 Face-Off 的預期並不是把它打造成一個非常嚴肅的排行榜，所以你甚至不用註冊 IGN 賬號就可以投票 —— 而我們傳統的、正式的年度遊戲社區投票需要賬號 —— 因為我們希望儘可能多的人參與進來。（當然了，如果能順便註冊一個賬號就更好了，如果你登錄了賬號，就可以保存 Face-off 的投票進度和個人投票結果。）
網際網路另外一個不變的真理是，越是能引起人們關注的東西，就越是有可能吸引到那些喜歡破壞他人興致的老鼠屎。而在這次的事件中，似乎有人 —— 很可能是某些非常清楚這個頁面受到了密切關注的人 —— 找到了一種辦法，將數以萬計反對《黑神話：悟空》的投票快速地傾瀉到了系統中，導致《黑神話》的勝率在短短幾個小時之內就跌到了 60% 多。如果此舉的目的是故意噁心正在慶祝勝利的《黑神話》粉絲，那麼此舉的效果非常有效。我們看到了大量針對我們的憤怒和對我們篡改結果的指責，這讓我們感到非常沮喪，因為這個投票本來只是為了圖個開心。
我要非常明確地聲明一點：在此期間，IGN 沒有任何人以任何方式篡改 Face-Off 投票的結果。在過去幾天裡，我們一直在調查發生了什麼，並研究如何確保 Face-Off 是一種讓人們開心而不是生氣的功能。
以下是按小時統計的，來自活躍度最高的地區的，9 月 21 日至 24 日之間投票數量示意圖。
可以看到，有大量支持《黑神話：悟空》的投票者持續性湧入，逐漸將它堆到了榜首的位置，但之後出現了短暫但是非常高的峰值，而這正對應著《黑神話》勝率飛速下滑的時間點。
《黑神話》的總票數以極快的速度超越了那些比它早了幾個月就加入備選列表的遊戲，這一事實強烈表明有人利用系統漏洞專門針對特定遊戲進行投票，而這正是我們的隨機對決機制原本想要防止的情況。我們的雙敗淘汰機制原本意味著每次完整投票最多只能給一個遊戲投兩次失敗（因為顯然它不會是你的最愛，那麼後續的投票就不再讓它出現了），但這個機制似乎也被繞過了，導致短時間內就出現了如此多的失敗對局。
不幸的是，Face-Off 並不要求登陸賬號，所以我們很難區分哪些投票是真的、哪些是假的，所以我們無法準確刪除所有可疑的投票。不過為了公平起見，我們決定移除我們工程師認為最有疑點的時間段中的負面投票 —— 在那期間，《黑神話》的勝率以不合常理的速度下滑 —— 最終移除了 46,000 次可疑投票。截至撰寫本文時，這一變動使得《黑神話：悟空》重新回到了榜首，勝率為 76%。我們可能也誤刪了一些捲入其中的真實投票，但基於我們現有的資訊，這是我們能夠採取的最佳方案。
（註：由於 X 的字符限制和分段方式，很多人在看 IGN EVP Peer Schneider 的回應時漏看了「If」一詞，誤以為在《黑神話》跌落榜首的時候就已經「過濾了 Bot 投票」，但原文實際上是「如果我們最終移除了 Bot／非人類投票，我們會加以註明」。）
在未來幾個月中，我們將更加密切地關注 Face-Off，盡力防止其他惡意操縱結果的行為。但這畢竟是網際網路，我們很難做到徹底阻止那些懂技術的人在一個匿名投票中搞破壞，但我們已經採取了一些措施，至少可以在今後減輕這種惡意行為的有效程度，我們也希望以各種方式繼續改進 Face-Off，爭取讓它變得更加有趣。希望大家能繼續享受它們！
