今年（2023年）一月底的時候，微軟執行官Satya Nadella在官方BLOG上表示：由於電商業績放緩以及所謂的經濟衰退，公司將進行裁員，比例大概是5%左右。雖然這個百分比數值看似不大，但是微軟公司很大，可能會有萬名員工受到影響，其中自然也包括遊戲部門，比如：Bethesda、343工作室等等。
我們還記得：微軟在2022年1月份的時候可是宣布要以687億美元收購動視暴雪（Activision Blizzard）的。「財大氣粗」是微軟當時給大夥的感覺，那麼為何如今要裁遊戲部門的員工呢？我們可以分析出許多原因，比如：上述工作室旗下產品的表現不如預期、收購動視暴雪花的錢過多等等。博士覺得其中最容易被大家忽視的一個因素就是Xbox訂閱服務入不敷出！
Xbox Game Pass（XGP）是一項由微軟Xbox推出的遊戲訂閱服務，玩家每個月繳納一些費用之後，就可以暢玩XGP陣容中的所有產品，對於玩家們來說，性價比非常高！不過目前微軟Xbox的這項服務難以為公司盈利，而且欠缺可持續性。這個結論是海外市場調研公司DFC Intelligence在文章《是不是任天堂才有最棒的遊戲訂閱式服務？》中公開的。
博士去研究了這份報告，並且簡單的翻譯了一下，今天和大夥分享其中的一些細節。調研機構DFC指出：根據微軟近年來的業績報告，雖然Xbox Game Pass（PC Game Pass）的用戶一直在增長中，但是2022年10月到12月這個季度，Xbox的硬體、軟體、服務等等的營收都下降了一成多。這說明Xbox現有的遊戲工作室表現的確不佳，進行一定規模的裁員和調整是非常正常的。
另外，DFC還提到了一些關鍵細節：Xbox Game Pass目前可以拿到的訂閱費用可能是任天堂旗下服務NSO的三倍，與索尼旗下的服務收入差不多！Xbox Game Pass的用戶規模達到億級的話，才會量變導致質變，讓該服務穩定獲利。這也是微軟積極收購動視暴雪公司的重要原因，XGP陣容更有吸引力才能吸引更多的用戶。
不過，訂閱用戶數量達到億級非常困難，動視暴雪旗下最熱門的《決勝時刻》系列粉絲群體也不過三千萬左右（其中還包括一些重複的玩家）。再考慮到微軟為了填充XGP服務內容而產生的成本，這樣訂閱服務其實一直都在花錢，而非賺錢。與之相比，任天堂推出的NSO服務似乎更加「合理」，它以相對低廉的價格提供著有限的服務，比如：連線，雲存檔等等，頂多再開放一些復古的遊戲或者本家遊戲的追加付費內容給玩家。
NSO服務看似沒有什麼吸引力，但是它提供的服務內容也不會損害遊戲本身的價值，甚至還有促進遊戲銷量的功能，比如：玩《集合啦！動物森友會》的玩家為了和朋友一起連線互動，被迫開通了NSO服務。而不是購買了NSO服務，就可以暢玩《動物森友會》。NSO服務才是將利益最大化的訂閱服務，或許微軟可以向任天堂學習一下。
對於玩家們來說，XGP顯然是更好地，更有性價比的投入。不過對於公司來說，它目前的持續獲利能力卻很令人存疑。XGP服務更有前景，還是NSO服務更加合理？目前其實還未有定論，讓我們拭目以待吧，說不定XGP服務真的可以吸引到億級規模的用戶呢！如果價格始終不變，獲益的可是玩家。
