洛克希德馬丁近日宣布，與美國導彈防禦局合作開發的「次世代攔截段」計劃已通過美軍初步審查階段，預計將可在2027年服役，加入美國陸基中段防禦系統，強化美國本土對於敵對勢力的彈道導彈威脅。
美國針對本土和海外駐地彈道導彈防禦，從上升、中段和下降階段分別由薩德系統（THAAD）、標準三型（SM-3）和陸基中段防禦系統（Ground-Based Midcourse Defense，GBMD）和愛國者三型擔任。
陸基中段防禦系統及其採用的陸基攔截彈（Ground-Based Interceptor，GBI），是唯一僅部署在美國本土的防禦系統，從不出售給任何國家，機密程度為最高等級。
GBMD和GBI從2006年首次試射測試成功後開始陸續服役，主要防禦方式為雷神開發的外大氣層動能殺傷攔截器（Exoatmospheric Kill Vehicle，EKV），在敵方導彈於外大氣層飛行途中，可鎖定導彈軌跡，引燃最後一節攔截彈火箭段修正方向，並發布EKV撞擊敵方導彈摧毀。
在2010年代中期美軍導彈防禦局（Missile Defense Agency，MDA）與雷神簽署合約開發更新版本的RKV（Redesigned Kill Vehicle，RKV），但在2018年雷神設計無法符合MDA要求，因此開發於2019年喊停。
之後MDA便與洛克希德馬丁和諾斯洛普格魯曼簽約，開發名為次世代攔截段（Next Generation Interceptor，NGI）取代RKV計劃，NGI同樣具備三段推進火箭設計，並具備更強大的偵測、計算和軌跡修正能力，而EKV段同樣具備更強大的偵測器，能確保更精確的撞擊來襲導彈。
洛克希德馬丁近日宣布，其設計的NGI已通過MDA的初始設計審查階段（Preliminary Design Review）所有項目，因此該公司將加入朝向試射階段邁進，期望能在2027年正式交付美軍。
（首圖來源：Lockheed Martin）
