根據《環境研究快報》發表的研究，2023年2月在俄亥俄州東巴勒斯坦鎮發生的列車脫軌事故所帶來的環境破壞遠超初估，污染擴散已波及全美16個州。
該研究揭示，由於列車殘骸的清理作業及部分車廂的焚燒處理，釋放的污染物已經蔓延至美國中西部、東北部和南部共16個州，覆蓋面積約為140萬平方公里，相當於美國國土面積的14%。
研究還預估，約1.1億美國居民，即總人口的三分之一，受到污染影響。
2023年2月3日，諾福克南方鐵路公司一列運有危險化學品的貨車，駛經俄亥俄州東巴勒斯坦鎮時發生事故，在俄亥俄州發生脫軌並引發爆炸起火，包括5節裝運氯乙烯等有害氣體車廂在內的50節車廂脫軌或損壞。
俄亥俄州州長曾表示，經過權威部門的評估，脫軌車廂仍存在極大的爆炸風險。在綜合考量各種因素後，決定對列車上的有毒化學物質進行「受控釋放」和燃燒，當時，「美俄亥俄州致命毒雲漫天」的新聞成為熱點。
氯乙烯是被確認的1類致癌物，這種有毒且易燃的工業氣體短時間高濃度暴露可導致急性中毒，症狀包括眩暈、頭痛、心率降低和血壓下降；嚴重者可能會遇到意識喪失，甚至死亡。
