先賺錢，再救行業。
約翰·羅梅洛（John Romero），「FPS之父」、《DOOM》的主創之一、行業內因為性格放蕩和行事不羈而聞名的傳奇遊戲製作人，最近在一次關於遊戲行業整體發展的深度訪談中，旗幟鮮明地「站台」獨立遊戲，且認為獨立遊戲將引導未來遊戲行業的發展趨勢。
用他的原話來說是，「正是這些人讓3A大廠停下來思考，『等等，我們也要學學他們。』」
獨立遊戲的崛起顯而易見。普通玩家能夠直接通過體感做出判斷——無論是大家熟悉的Steam，抑或是專注獨立遊戲的Itch.io，如今每月新面世的作品從數量到種類都堪稱繁榮。
VG Insights去年的報告顯示，Steam去年遊戲總銷量達5.04億份，其中 58% 為獨立遊戲
這一方面是因為Godot、Unreal Engine 等低門檻開發工具的普及，使得遊戲開發的難度大大降低，解決了絕大部分的技術難題。
另一方面也是Steam、Itch.io 等分發平台的不斷進化，使得任何一個小型團隊或個人開發者，都能相對輕易地發布自己的遊戲，並迅速觸達廣大的玩家群體。
「過去想把遊戲刻成光盤？夠嗆。想進實體店？壓根做不到，獨立開發者壓根沒那個渠道。」在他看來，當下幾乎是最容易將遊戲直接呈現到玩家眼前的時代，遊戲的發行成本相比以往已經很低很低。
更何況，整個遊戲行業至今仍在維持穩定增長，玩遊戲的人數還在不斷攀升。於此同時，更值得關注的是，獨立遊戲在業界和玩家心目中的地位正在重塑。
羅梅洛提到，過去幾年業界中的數個年度遊戲獎項，半數獲獎或提名來自小工作室。無論是重振DND榮光的《柏德之門3》，還是充滿奇思妙想的《小丑牌》，讓回合制「翻紅」的《光與影：33號遠征隊》、甚至於徹底改變沙盒遊戲規則的《Minecraft》，都出於非3A管線的獨立研發（註：我們對羅梅洛關於《柏德之門3》的看法持保留意見）。
也正是這些優秀的作品，迫使大型廠商重新審視玩家需求，進而更快速地將小團隊的創新吸納進自己的產品中。
羅梅洛的這些觀點擺在當下，並不算多驚世駭俗，頂多有些偏激。但頗有諷刺意味的是，錄製這檔節目不久之後，他與妻子共同創立的Romero Games工作室，就在近日受微軟Xbox裁員潮波及，其未公開的新項目被迫終止。
據他之後透露，項目終止源於發行商突然撤銷資金支持，同時被取消的還包括其他工作室的多個未公布遊戲。羅梅洛反覆強調，這一決定是發行商高層的戰略調整，完全超出工作室的可控範圍。雖然新作開發進展順利，但卻任然難逃腰斬命運。
被他視為「未來希望」的獨立遊戲處境實際也沒那麼光明。首先是資金問題：在免費或超低定價模式盛行的市場環境中，僅憑銷量往往難以收回開發成本。除非能夠吸引風投或在 Kickstarter、Patreon 等平台上獲得穩定支持，否則小團隊常常要靠個人積蓄或兼職維生。
其次是激烈的市場競爭：數以萬計的作品爭奪玩家的注意力，對於沒有強大宣傳資源的獨立遊戲而言，「被發現」看似容易，實則幾乎成了最大難題。
當行業資金面收緊，大型發行商對3A大作的投入愈發謹慎，資本對高風險小團隊的興趣也難免受到影響。
「獨立遊戲」或許確實有機會拯救遊戲行業，但起碼得是賺到錢、吃飽飯之後。
