美國國會政府問責局近日發布報告指出，美國海軍首要新武器開發案哥倫比亞級核動力彈道導彈潛艇，目前預算已超過當初預估的六倍以上。
哥倫比亞級（Columbia Class）是美國海軍於2016年開始設計，準備用來替換現役14艘俄亥俄級的新型核動力彈道導彈潛艇。
哥倫比亞級潛航排水量20,810噸，比俄亥俄級18,750噸多出約11%，長度寬度則相近，不過受益於技術進步，哥倫比亞級配備的新型S1B反應爐可讓潛艇在服役期間不需要更換燃料。
因此美國海軍要維持10艘核動力彈道導彈潛艇隨時待命的戰備程度下，哥倫比亞及只需要12艘就可以完全替代俄亥俄級。
不過開發過程中，如同空軍首要的哨兵洲際彈道導彈一樣，這款大型新武器計劃也出現嚴重的延遲和預算超支問題。
美國國會政府問責局（GAO）近日發布報告指出，哥倫比亞級在2022年1月到2023年5月期間的開發進度持續落後，到了2024年也沒有改善的跡象。
GAO表示主要問題在於美國海軍在預算分配上效率和透明度都不夠，對於多達193家相關承承包商的合約和經費分配，連眾議院軍事委員會目前都只看得到一張簡單的圓餅圖。
因此GAO建議美國海軍與主要廠商通用動力電船公司，應該強化預算分配效率，並將相關資訊透明化供國會參考。
（首圖來源：U.S. Navy illustration/released, Public domain, via Wikimedia Commons）
