前UPS IT負責人Satyan Parameswaran現在是Baldor這家擁有33年歷史的特色食品分銷商的首位CDIO，他從分析和AI入手擴大公司的業務機會。
Baldor Specialty Foods正在利用IT將業務提升到一個新的水平。這家高端有機農產品和新鮮肉類分銷商將IT（特別是分析和AI）視為實現更高效的分銷物流和五星級客戶體驗的關鍵。
為了制定雄心勃勃的數字化計劃，這家總部位於布朗克斯的公司挖來了第一位首席資訊官。該公司為紐約市、波士頓、巴爾的摩和華盛頓特區的餐廳和餐飲服務商準備和提供從「農場到餐桌」的新鮮食品。
Baldor公司首席資訊和數字官Satyan Parameswaran曾在UPS工作了數十年，最近的職位是擔任IT總裁，現在他負責擁有33年歷史的Baldor公司的數字基礎設施和運營，並運用他先進的物流經驗來提高業務成果。
作為一個組織，Baldor對IT的價值並不陌生。該公司的核心數字能力非常穩固，已經在雲上運行了一段時間，而且採用了微軟Dynamics ERP、HighJump供應鏈管理和Orca Security服務。但Parameswaran的目標是利用他在分析和AI方面的專業知識來實施實時庫存管理，在工業自動化設備和送貨卡車上部署傳感器和跟蹤器等物聯網技術，以加速採購、庫存管理、包裝和交付。
今年3月加入Baldor公司的Parameswaran表示：「運用技術並不是我們體現差異化的 一個因素，而是如何使用技術管理庫存、保持流程運轉、以及以多種不同方式管理平衡。這是分析的藝術。從我們的角度來看，客戶與銷售人員和司機的互動時間是非常寶貴的。」
提升物流水平
Parameswaran提升Baldor公司銷售分析戰略的計劃是將需求規劃分析納入銷售和運營，此舉需要擴展Baldor公司的Azure雲規模，容納下一個數據湖，以便進行更多的分析工作，涉及到來自金融和運輸等業務職能部門的數據。
Parameswaran在物流和分析方面的經驗也將幫助Baldor公司改進工作流程，因為他將更多的物聯網設備集成到Baldor的工業運營和私人送貨卡車車隊中。
他表示：「我們也將利用物聯網的方式改變從農場到餐桌的業務。」他正在考慮採用區塊鏈技術實現Baldor的供應鏈數字化。
IDC集團副總裁、技術買家業務總經理Kevin Prouty認為，很多零售商和餐館正在尋找經驗豐富的物流IT專家，因為在這些行業，成本和保質期是至關重要的。
Prouty指出：「雖然AI是最新的焦點，但企業從大型物流公司聘請前高管和規劃人員實際上是很常見的。物流公司以出色的運營支出和高效規劃工具的孵化器而聞名，這些規劃工具利用高性能計算、大數據功能和複雜智能不斷進行前沿轉型，這一切都適用於優化路線和交付能力。」
在UPS，Parameswaran獲得了開發機器學習模型和生成式AI應用的經驗，現在他計劃儘可能在Baldor公司充分地利用這些經驗。例如，他計劃開發一個聊天機器人，可以將公司通過語音郵件收到的廚師和餐廳經理的數字化訂單數，並儘可能快速、準確地完成訂單。
Baldor公司與全球數千位農民合作，計劃利用Parameswaran在物流和交付方面的專業知識來提高效率。Baldor公司有一個名為Freshcuts的部門，生產大約3500種單品，例如一桶5加侖的切片蔬菜，客戶可以批量購買，並由Baldor的卡車車隊快速運送。Parameswaran表示，為車隊配備先進的物聯網傳感器和跟蹤設備將縮短客戶參與時間並減少食物浪費。
準備擴張
Baldor正在使用OpenAI大語言模型，並將探索其他開源大型語言模型以及小型語言模型，以提高效率並確保訂單的準確性。Parameswaran表示，Baldor公司仍然會謹慎對待這些技術，特別是在使用專有數據訓練模型和消除偏差方面。
「我們相信，通過使用基於生成式AI的技術，客戶服務和訂單接收流程將得到極大的改善。由於客戶溝通很多時候都是口頭的，大型語言模型使用的轉錄數據將徹底改變我們的訂單處理方式。此外，餐廳菜單卡、食譜的文本數據都將使用生成式AI工具進行解釋，幫助我們通過具體而非模糊的內容來提高銷售人員的效率。」
Parameswaran以Freshcuts舉例。他表示，由於提供4000種食品，使用AI轉錄語音消息和簡訊要比僅依靠人類更加準確、速度更快，這種準確性和速度將使Baldor公司能夠更快地發展，並將藍圖擴展到目前服務的四個主要城市之外。
儘管如此他表示，Baldor並不想「從事模型設計業務」，相反，「訪問和訓練Hugging Face 上可用的開源模型並使用小數據集對其進行定製，將實現效率最大化。」
另一個關鍵舉措將是連接銷售、製造自動化和分銷周期中的許多觸點，將手動流程轉換為數字流程。Parameswaran補充說：「今年和明年我的目標是以無縫方式將這些事物聯繫起來。」
他相信，他在擴大Baldor數字化轉型方面的經驗和計劃將幫助公司在區域業務的基礎上進行擴張，同時又不會失去在新鮮農產品和食品方面的聲譽。他說：「挑戰在於利用技術來管理供應鏈，以避免食物浪費。」
對他來說最令人興奮的部分是什麼？
「在短時間內成為價值超過十億美金的企業，吸引我來這裡的原因是我已經做了很多企業工作，但這個行業的增長將會是巨大的。」
