澳洲皇家空軍近期將在該國基地，由F/A-18F試射美軍開發中的極音速攻擊巡弋導彈，有望成為美國後第二個擁有這款武器的國家。
雖然美軍近期在極音速滑翔彈體項目，如陸軍暗鷹（Dark Eagle）和空軍AGM-183A LRRW等項目遭遇困難，但相對的由DARPA和雷神合作開發的極音速衝壓引擎導彈（Scramjet）項目，則進展較為順利。
美軍除了自家的極音速攻擊巡弋導彈（Hypersonic Attack Cruise Missile, HACM）外，也同時與澳洲合作南十字星集成航空研究實驗（SCIFiRE），這兩項開發計劃高度公用，預計可能會產出同一款導彈，並分別由美國和澳洲本國廠商生產。
近日澳洲皇家空軍公布，將在澳洲基地由一架F/A-18F負責掛載HACM導彈進行試射，這將是繼美國在2021和2022年測試飛行後，首度在外國進行試射工作。
由於美國空軍在2024和2025都未安排任何AGM-183A ARRW相關預算，因此HACM成為該軍種唯一仍在進行中的極音速武器計劃，加上澳洲的經費和技術人力支持，HACM預計將在2027年開始完成初始作戰能力（IOC）階段。
（首圖來源：U.S. Navy photo by Seaman Kevin T. Murray Jr., Public domain, via Wikimedia Commons）
