弗吉尼亞聯邦大學醫學院的心理學家 尼可拉斯·D·湯姆森博士，近期其研究工作獲得重要進展。他主導的一項利用虛擬現實（VR）技術預防青少年暴力行為的研究，獲得了300萬美元的聯邦資助。與此同時，他創立的Arche XR公司與電信巨頭T-Mobile旗下的T-Mobile for Education達成合作，旨在將基於證據的VR心理干預方案規模化地帶入全美校園。
湯姆森博士開發的項目，如「Impact VR」，已在研究中證實能有效幫助青少年學習社交情感技能，減少攻擊性及行為問題。這些沉浸式課程涵蓋焦慮、抑鬱、欺凌、創傷復原等多個關鍵主題。
「我們的目標是提供一種青少年真正願意參與、且高效無污名化的心理支持方式，」湯姆森表示。
此次與T-Mobile的合作是項目推廣的關鍵一步。T-Mobile將提供高速5G網路、基礎設施及分發渠道支持，協助技術落地。合作初期將在部分學區進行試點，並計劃逐步擴展。T-Mobile發言人稱，此項合作「是目標的一致，連接性與沉浸式技術的結合，其影響力能深入社區福祉的核心」。
值得關注的是，該VR方案設計具備離線運行功能，使其能應用於網路條件有限的農村地區，或在自然災害等危機現場作為即時心理援助工具。同時，通過網路連接，系統可進行遠程更新與數據收集，便於評估效果。
湯姆森博士指出，該方案採用商用VR設備，部署簡便，單個設備年均可為約千名學生提供服務，人均成本僅數美元。「這是一種超前的、成本效益顯著的預防性方案，」他強調，「能在問題升級前提供有效干預。」
目前，其VR方案已被裡士滿警察局用於青少年暴力預防項目，並有十餘個其他地區及學區簽約採用。此舉有望為資源緊張的學校系統提供一種可及且有效的心理健康支持新路徑。
