美國海軍陸戰隊正在為服役數十年的F/A-18 C/D機隊,增加掛載AGM-158聯合空對地遠攻導彈能力,並換裝新型雷達,讓這款經典戰功能在短期到中期之內,仍然具備強大戰力。
從1990年代服役迄今近三十年的F/A-18 C/D大黃蜂式,目前仍是美國海軍陸戰隊重要的航空戰力之一,雖然預期將在2030年前開始慢慢退役,但仍將有84架會持續服役。
為了維持這84架大黃蜂的戰力,在短期到中期之內若發生大規模衝突,仍保有足夠戰力,海軍陸戰隊目前準備替其換裝新型APG-79(V)4主動相位數組雷達,並增加發射AGM-158聯合空對地遠攻導彈(JASSM)能力。
聯合空對地遠攻導彈(AGM-158 Joint Air-to-Surface Standoff Missile,JASSM)是由洛克希德馬丁於1996年開始研發,2009年開始服役。
增程版本(Extend Range)則在2016年開始服役,將射程從原版的370公里增加到925公里,2018年起更開始進行1,900公里射程的AGM-158D版本,預計2024年可開始服役。
因此若海陸的大黃蜂機隊增加了JASSM發射能力,對海對地攻擊範圍將從原本空射型魚叉導彈的128公里,或SLAM-ER的273公里大幅提升三到四倍以上。
(首圖來源:Mass Communication Specialist 3rd Class Charles DeParlier, Public domain, via Wikimedia Commons)