人工智慧正在重塑僱主對新晉畢業生的技能要求。各大高校紛紛加快步伐，推出新課程、研究中心及產業合作項目，以幫助學生適應當今職場需求。然而，打造前沿的人工智慧課程體系需要大量資金與行業資源，而這些資源在高等教育領域的分配極不均衡。
在北卡羅來納中央大學（NCCU），西奧班·戴·格雷迪正致力於改變這一現狀。
2025年1月，擔任NCCU圖書館與資訊科學學院副教授的格雷迪，在歷史上全黑人大學或學院（HBCU）中創建了首個人工智慧研究院——人工智慧與新興研究院（IAIER）。該研究院的核心目標之一，是幫助全校師生培養在日益由人工智慧主導的勞動力市場中所需的核心能力。
"過去人們還可以說'我不懂技術'或'那不適合我'，"格雷迪說，"但現在我們已經進入了一個必須具備數字技能的時代，而這一要求正在進一步演變為人工智慧素養。"
這一做法折射出許多高校在人工智慧教育思路上的深層轉變——AI技能已不再局限於電腦科學與工程專業。對NCCU而言尤為如此，該校目前尚未設立獨立的電腦科學專業，但正與新設的人工智慧輔修課程同步推進相關建設。
資源匱乏的挑戰對歷史上全黑人大學而言尤為突出。據美國進步中心與瑟古德·馬歇爾學院基金2025年發布的報告，儘管HBCU約占美國四年制院校總數的3%，但獲得的聯邦研究與開發經費卻不足1%。同一報告還指出，在2023年向高校撥付研究經費的43個聯邦機構中，有17個未向任何HBCU提供任何資助。
然而，IAIER自成立不足兩年，已迅速發展成為跨學科人工智慧教育的重要力量。憑藉谷歌公益基金會提供的100萬美元資助，該研究院通過各類研究項目與培訓活動，已累計服務超過2800名學生、教師及社區居民。如今，如何維持這一發展勢頭、滿足不斷增長的需求，成為新的挑戰。
"我們在校園裡有一個核心理念，"格雷迪說，"人工智慧屬於每一個人。"
推廣AI素養的使命，源于格雷迪對技術的終身好奇。"我出生時網際網路還不存在，"她說，"但自網際網路誕生以來，它徹底改變了我們的整個世界。"
格雷迪尤為關注技術在隱私、身份認同與人類行為方面引發的深層問題。在取得電腦科學學士學位及人工智慧與資訊科學雙碩士學位後，她進入北卡羅來納農工州立大學攻讀電腦科學博士，深入探索這些議題。
她的博士論文聚焦於社交媒體中的作者歸因問題，利用機器學習與自然語言處理技術，研究一個人的寫作風格是否能夠揭示其身份。"我一直對我們免費貢獻出去的海量數據深感好奇，"格雷迪說。這段研究經歷讓她切身體會到人工智慧系統在從大規模數據集中發現隱藏規律方面的強大能力。
2018年完成博士學業後，格雷迪加入NCCU，擔任圖書館與資訊科學學院助理教授，研究方向涵蓋機器學習在醫療保健與自動駕駛領域的應用。2020年，她在NCCU創立了人工智慧與新興研究實驗室，為學生提供參與實踐項目、在課堂之外探索人工智慧的機會。
2024年，一個申請谷歌資助的機會出現，格雷迪開始將目光放得更遠。她不再局限於建立單一研究團隊，而是構想了一個能在人工智慧快速發展時期服務整所大學的研究院。"我們希望抓住這一歷史時機，確保自己不被落下，"格雷迪說。
獲得100萬美元資助以來，格雷迪和她的團隊已建立起全校範圍的人工智慧推進機制，推出新的學術項目，舉辦學術會議，爭取外部支持，並創造了豐富的研究機會。
"我們的運作方式真的很像一家初創公司，"格雷迪說。
在推動人工智慧教育跨學科融合的目標指引下，所有NCCU新生須修讀一門與IBM聯合設計的人工智慧入門課程，以建立基礎的提示詞應用能力。研究院還與教師發展團隊合作，幫助各學院教師將人工智慧融入日常教學。
研究工作同樣是整體布局的重要一環。IAIER已向各院系探索人工智慧應用的教師提供最高1萬美元的種子基金資助。首批資助涵蓋社會工作、數字檔案、醫療保健與資訊科學等領域共11個項目。其中一個項目正在打造一個人工智慧實驗室，讓社會工作專業的學生能夠通過模擬情景練習與客戶溝通的技巧。
"看到我們的研究人員用各自的視角去攻克複雜問題，同時帶領學生共同參與其中，真的很令人振奮，"格雷迪說。
推動研究院快速發展的，是勞動力培訓、跨學科研究與行業深度合作的有機結合，其中行業參與尤為關鍵。"真正驅動變革以如此之快速度推進的，是產業界，而非高等教育，"格雷迪說。
為彌合這一差距，IAIER舉辦了多場活動，為師生搭建與研究人員、僱主及科技領袖對話的平台。活動邀請了德勤、FICO和Anthropic等知名企業參與。與谷歌和IBM的合作，使學生能夠獲得業內認可的證書與資質認證。去年，研究院還在HBCU中首次承辦了OpenAI學院峰會，吸引來自40餘所機構的444名參與者。
研究院的快速發展也帶來了新的挑戰：如何維持發展勢頭。
"資金目前是IAIER保持可持續運營的最大瓶頸，"格雷迪說。隨著關注度持續上升，各類項目的需求已開始超出現有承載能力，"大家都想要更多，"她說。
這一瓶頸折射出整個高等教育領域普遍存在的張力：人工智慧演進迅猛，而新學術項目的開發、師資培訓與科研能力建設卻需要時間。不確定性因政策環境的變化而進一步加劇——美國各高校目前正在應對川普政府提出的聯邦科研經費削減計劃，以及針對多元化舉措的加強審查。不過，該政府也於2025年9月宣布，將向HBCU及由美洲原住民部落政府授權設立的高等院校一次性投入5億美元。
與此同時，NCCU持續吸引新的投資。去年9月，IAIER聯合霍華德大學等兩所機構，通過美國國家科學基金會研究協調網路項目獲得近50萬美元資助，用於界定新興人工智慧崗位、識別市場需求技能，並為未來的資質認證與課程體系提供參考。格雷迪表示，相關工作將在今年秋季延續，屆時IAIER也將在校園內正式開設首個專屬實體空間。
未來幾年，格雷迪計劃擴展學術項目，正式推出電腦科學專業與人工智慧輔修課程，增加教師科研機會，並將人工智慧更深入地整合進校園運營的各個層面。她還計劃進一步深化與行業夥伴的合作。
在項目拓展之外，格雷迪將研究院的長遠成功與建立可被其他高校借鑑的模式緊密相連。"我們正在構建一套框架，"她說，"不僅能幫助其他HBCU，也能為任何有意開展類似工作的大學提供參考。"
Q&A
Q1：IAIER是什麼機構，主要做什麼？
A：IAIER全稱為人工智慧與新興研究院，是由北卡羅來納中央大學副教授西奧班·戴·格雷迪於2025年1月創立的，也是美國歷史上全黑人大學與學院（HBCU）中首個人工智慧研究院。研究院依託100萬美元谷歌公益基金會資助，推動全校人工智慧教育，開展跨學科研究，開設實踐課程，並與谷歌、IBM、Anthropic等行業夥伴合作，已累計服務超過2800名學生、教師和社區居民。
Q2：HBCU在獲取聯邦科研經費方面面臨哪些挑戰？
A：根據美國進步中心與瑟古德·馬歇爾學院基金2025年發布的報告，HBCU雖占美國四年制院校總數約3%，但獲得的聯邦研究與開發經費不足1%。在2023年向高校撥付研究經費的43個聯邦機構中，有17個未向任何HBCU提供資金支持，資源分配極度不均衡。
Q3：IAIER是如何推進全校人工智慧教育的？
A：IAIER採取多層次推進策略：要求全體新生修讀與IBM聯合設計的人工智慧入門課程；向各院系教師提供最高1萬美元的種子基金，支持醫療、社會工作、數字檔案等領域的跨學科研究；與谷歌、IBM合作開展認證培訓；並舉辦行業交流活動，曾邀請德勤、FICO等企業參與，還承辦了首次在HBCU舉辦的OpenAI學院峰會。
