今年2月，Bigscreen推出了一款非常輕薄的PC VR頭顯：Beyond。該頭顯的特點是採用兩塊1英寸Micro OLED螢幕（RGB Stripe排列），可帶來雙眼5K解析度，28 PPD，75Hz/90Hz刷新率和90°x93°FOV。目前Beyond雖還未正式發售，但已經在開發者、媒體等手中測試，由於它優秀的人體工學和輕量化特性，體驗者對長時間使用Beyond的體驗感給出了積極反饋。
實際上，此前Bigscreen是一家VR應用開發公司，曾推出VR影視/社交應用《Bigscreen》，為什麼會選擇開發VR硬體呢？在硬體開發上，又有哪些優勢呢？通過整理近期對該公司CEO Darshan Shankar的一些採訪資料，我們了解到Bigscreen開發Beyond背後的初衷和設計邏輯。
據了解，Bigscreen成立於2014年，在過去9年裡見證了VR行業的低谷和增長，儘管在Quest 2帶動下（Quest系列銷量突破2000萬台），VR受到越來越多的關注，但遠未達到預期中的普及規模，可能只有Quest 2還算是一台大眾化的VR。儘管如此，每天使用VR頭顯的用戶不在少數，因此依然有各種公司和團隊想找機會進入VR硬體或軟體市場。
Bigscreen也是如此，其目標是提升長時間使用VR的體驗感，並瞄準硬核的PC VR遊戲場景。那麼為什麼Bigscreen要發布一款高配置的PC VR，而不是門檻更低的VR一體機呢？
目標是一台超小超輕VR頭顯
Shankar表示：Bigscreen自2014年成立以來，目標就是構建可以讓人連續長時間使用的VR體驗。通過與用戶交流，我們不斷改進《Bigscreen》的體驗感，但結果發現，VR最大的限制是硬體。也就是說優化軟體並不夠，應該從硬體開始改善體驗感。
因此，Beyond的設計初衷就是填補當下VR缺失的元素，比如長時間佩戴的舒適性，重量，解析度，清晰度。在過去幾年來，VR技術已得到很大提升，但頭顯的重量變化卻不大，還是比較笨重。尤其是VR一體機，甚至比2016年的PC VR重一倍。而儘管消費級VR頭顯的解析度在提升，但還是不夠清晰，更多方案基於LCD，卻很少再採用OLED螢幕。
Shankar指出，其在2017年時就在思考，如果將PC VR頭顯變得更小，更舒適，那麼《Bigscreen》可能會有更好的發展。於是便開始與主流VR頭顯廠商交流，結果發現大家更傾向於製造VR一體機，而相比於PC VR，VR一體機更難縮小體積和重量，舒適性還是有妥協。實際上，目前市面上的一些VR一體機，甚至比Rift、Vive等早期PC VR還重。
與此同時，Shankar發現很多Quest用戶更願意使用PC VR模式，相比於一體機模式，PC VR不需要頭顯自供電，因此電池實際用不上。對於《微軟飛行模擬器》等硬核VR遊戲玩家，PC VR模式的使用率更高，因此一個清晰度高的PC VR就足夠，這樣就省去了電池和計算模塊，從而進一步優化頭顯體積。
相比於2016年，現在VR市場規模更大，但由於VR頭顯太重等問題，一些人玩三十分鐘就會覺得不舒服，因此新鮮感一過便不再使用VR。我認為，現在應該打造最舒適、最身臨其境的高配置VR頭顯，來吸引沒玩過VR的人主動對VR感興趣。但這在一體機上很難實現，因此Beyond採用了PC VR形態，它的目標市場也和一體機不同。
Shankar表示：VR一體機很好玩，但舒適度很差。比如Quest 1重達560g，大部分重量都在前部，後部沒有配重。於是，從設計Beyond第一天開始，我們的目標就是儘可能縮小頭顯的尺寸，因此更專注於提升顯示質量，而不是像一些VR一體機那樣加入額外的功能（眼球追蹤、彩色MR透視等等）。Beyond也不具備屈光調節功能，因為經過大量測試，其發現旋鈕式屈光調節機制很難做到準確，長期使用錯誤的屈光度可能會傷眼。另外，省去屈光調節也是為了簡化光學結構，避免使用可機械移動的元件。
此外，頭顯綁帶也得到優化，由於面罩為定製，它可以很好的貼合面部，不需要使用旋鈕來調節綁帶尺寸。由於重量足夠輕，Beyond的軟綁帶在大多數情況下可以很好的固定，無需頭頂綁帶。
Bigscreen還想要更高的解析度和圖像質量，因此Beyond採用了5K解析度的Micro OLED螢幕，次像素間距非常緊湊，定製Pancake透鏡，清晰度也很高，而且尺寸非常小。但這也意味著，Beyond成本會比Quest 2更高。而且透鏡越小，在FOV、甜蜜點上的挑戰越大。
團隊保持小規模
Bigscreen曾經是一家VR內容開發公司，現在又成為了硬體開發商，未來將如何平衡軟硬體業務呢？對於這個問題，Shankar的回答是：Bigscreen是一個小團隊，規模在10-50人之間，因此需要專注精力，業務平衡點很難找。
團隊中部分成員在硬體領域具有豐富經驗，同時軟體團隊的成員很早就加入了Bigscreen，其中一些已經工作了6-7年。
實際上，Bigscreen最早就是一個很小的團隊，從2014年到2016年，團隊中只有Shankar，他一個人寫代碼。後來隨著團隊成員增加，VR應用的錯誤得到更好的修復，也不斷添加了多種功能。
接下來，Shankar希望繼續保持小團隊規模，因為這可以讓其更專注於眼前的任務。Shankar指出，Bigscreen的優勢是同時
開發VR軟體，這將輔助提升VR硬體體驗設計。也就是說，Beyond的每項功能和性能選擇，都是經過深思熟慮。
Shankar補充：我既是開發者也是資深VR用戶，因此在Beyond的設計上，改善了此前使用VR頭顯遇到的問題，比如襯墊容易變髒、劃傷、破損，甚至用一段時間就壞了。因此，Beyond採用了可清洗的襯墊面罩，而且它足夠貼合面部，改善了此前VR頭顯存在的漏光問題，帶來更好的沉浸感。
此外，Beyond內置的麥克風也很好，可能是所有VR頭顯中最好的。為什麼這麼設計呢？由於《Bigscreen》VR應用具有社交屬性，因此Shankar了解麥克風質量的重要性。通常，如果佩戴其他VR頭顯來體驗《Bigscreen》或《VRChat》，聊天的音頻效果並不是很好，一些VR頭顯廠商在過去幾年裡甚至沒有改善過麥克風音質。
目標受眾
簡單來講，Bigscreen想通過降低使用VR的門檻（減少複雜的調節過程），來打造每個人都願意使用的VR頭顯。與此同時，也是為《Bigscreen》用戶打造的VR頭顯，這群用戶也和《VRChat》用戶群有所重疊，既適合用於社交，也適合玩硬核的VR遊戲。
Shankar表示：我們的目標不只是開發VR頭顯，而是儘可能讓VR變成有趣的體驗，帶給人們像《半衰期：愛莉克斯》那樣的高質量VR體驗感。
不過一個明顯的不同點是，由於Beyond採用多種定製設計，它更適合個人使用，不適合與很多人分享，尤其是IPD不同的人。當然，你也可以為家人好友定製面罩，在共用Beyond時可以替換面罩。
對VR充滿信心
在過去幾年裡，《Bigscreen》已經積累了600萬用戶，可以說是最大的VR社交平台之一。每個月，該公司每個軟體工程師需要負責約10萬個活躍用戶。儘管團隊規模小，但也可以支持足夠多的用戶。
Shankar對於VR硬體也同樣有信心，據悉Bigscreen在過去幾年一直在私底下演示Beyond，每個體驗過的人都感覺很驚喜，表示從未見過類似的設備。不同於Rift，Beyond針對的是專業人士和VR愛好者，尤其是那些長期使用VR的人。接下來，該公司計劃投入生產Beyond，並且已經在研發新的功能，後續可能應用於第二代VR頭顯中，還計劃推出第三代。
面對Meta的競爭，Shankar認為，VR市場才剛起步，因此還有很多未被占據的空間，儘管Quest 2賣的很好，但它的粘性還不夠高，因此其他VR公司還是有機會。參考：MoguraVR，Tested
