日本科學家研究發現，受新冠肺炎（COVID-19）疫情影響，東京地區5歲兒童身心發育平均延遲約4個月。推測可能是疫情期間託兒所關閉，人際互動減少。
本次研究是由京都大學和筑波大學科學家進行，調查東京地區43所幼兒園兒童發育狀況。分析疫情前後、幼兒園老師評分447名1歲（目前3歲）和440名3歲（目前5歲）兒童身心發展多面向，如運動能力、社交技巧及語言能力等。
結果發現疫情期間長大目前5歲兒童發育減緩4.39個月。紀律（落後6.41個月）和與成人溝通（落後5.69個月）評分項目，延遲尤其嚴重，尚不清楚其他城市是否也有類似現象，但推測應為新冠疫情導致幼兒與他人互動減少。相較之下，目前3歲兒童身心發展沒有延遲，甚至理解抽象概念能力，如與成人溝通及區分物品乾淨或骯髒，分別提早3個月和3.79個月。結果發表在美國醫學會兒科醫學期刊《JAMA Pediatrics》。
京都大學醫學研究生院助理教授佐藤博士表示，研究結果可能表明，目前5歲的孩子疫情期間應獲社交技能時與他人互動的機會被剝奪了，目前3歲的孩子卻因疫情有更多時間與在家工作的照顧者互動，反而有助抽象概念發展。
佐藤博士強調，目前最重要的是加強輔導身心發延展遲的兒童，並預防疫情再起同時，將幼兒園運行迅速恢復到疫情前。
（首圖來源：Flickr/Yoshikazu TAKADACC BY 2.0）
