近期遊戲圈裡發生了一些事，2024年兩大現象級遊戲，《黑神話：悟空》風頭無兩，在海內外創造了無數的熱門話題；而另一款《幻獸帕魯（Palworld）》則迎來了一個壞消息，那就是被任天堂（以及寶可夢公司）告了！值得一提的是：後者提起的是專利侵權訴訟，前者在遊戲玩法或機制的設計上可能侵犯了《寶可夢》的專利。
另外，七月份開發商Pocketpair宣布與索尼音樂娛樂（Sony Music Entertainment）和動畫公司Aniplex合資成立新公司「幻獸帕魯娛樂」，此舉是在攪動《寶可夢》IP的大盤，背後的推手還是索尼，博士猜測這才是任天堂（以及寶可夢公司）最終選擇出手的關鍵原因！於是，日本2024東京電玩展前的State of Play節目裡出現了有趣的一幕。
《幻獸帕魯（Palworld）》宣布了PS5版的推出，但是不包含日本在內，因為任天堂和寶可夢公司是在日本當地法院提起的訴訟。說到這裡，以上其實都不是本文的重點，針對上述的事情，不少玩家對任天堂的「地表最強」法務部以及智慧財產權部產生了濃厚的興趣，他們是如何保護自家IP的呢？工作人員平常都在幹什麼的？這不巧了嘛，博士看到近期任天堂在官方網站的招聘頁面中給出了解答，我簡單翻譯了一些重點內容，這裡和大夥簡單的聊聊。
博士還記得2021年的時候，我就和大家分享了任天堂的法務部是如何出名的，有興趣的人可以找來看看。在我們的認知中，法務部就是打官司、負責訴訟的，而在任天堂法務部員工「北谷」的口中，他的工作還有：確保面向全球發布的智能應用程序遵守各國或地區的法律，協調開發人員與海外法律部門員工的溝通，進行相關審核與調整。因為各個國家的法律法規不同，在日本沒問題的內容，可能在某些國家就是被禁止的。以某款《動物之森》遊戲為例，任天堂曾將某機器上的「777」改成角色圖片，以符合當地的法規。
另外，任天堂法務部還需要考慮「遊戲」這一商品的特性。這裡「北谷」又舉了一個例子，比如：某些國家要求遊戲開始前必須要列出注意事項讓玩家閱讀並同意，這顯然不是玩家所期望的流程。因此法務部需要與海外子公司緊密合作，找到一個既能滿足法律要求，又不會影響玩家體驗的最佳方案。你沒看錯，大名鼎鼎的法務部有時候還要在遵守法律的前提下，幫助開發團隊實現他們的創意，保持遊戲的趣味性。
至於智慧財產權部，業務範圍非常廣泛，涵蓋專利權、外觀設計權、商標權和著作權等，這些都分為多個小組來負責。工作人員要負責保護遊戲的創新專利，不光要將遊戲特色申請成專利，還要調查其他公司有否侵犯任天堂所擁有的專利權，調查整理好證據，剩下的事就可以交給法務部了。
至於具體的工作，簡單來說，就是將開發人員的心血和創意轉化為專利文件。有時候開發人員都沒意識到自己的工作具有很高的價值，這個時候智慧財產權部的員工會親自遊玩開發中的遊戲，去檢查是否有被忽視的創意，並為之申請專利。這裡的典型案例是《健身環大冒險》，它是一款融合了RPG和真實健身運動的新型遊戲，裡面包含了許多創新想法，開發人員在製作的時候就會提出一些關於專利申請的建議。而智慧財產權部的員工也會體驗這款產品，大家集思廣益，去探討除了開發人員建議的點子外，還有沒有其他適合申請專利的發明。有趣的是：由於智慧財產權部員工也花了大量時間和精力來玩遊戲，他們也能反饋出一些問題和想法，幹了不少策劃和測試的活！
在上述基礎上，智慧財產權部門人員為公司發掘了許多可以申請專利的創意，例如：《健身環大冒險》獨特的戰鬥系統機制，玩家通過選擇和執行運動來攻擊敵人，直到敵人的HP歸零，然後獲得經驗值並升級，角色能力提升。雖然升級機制在RPG中很常見，但是與健身（運動）的結合則極具創意，最終成功申請了專利。
好了，以上就是任天堂法務部以及智慧財產權部的日常工作。最後，博士想說：任天堂法務部雖然號稱「東半球最強」，但是並非百戰百勝，比如：電器巨頭飛利浦曾經在2011年起訴過任天堂的遊戲主機Wii、DS、Wii U侵犯了自己的兩項專利，經過糾纏，最後任天堂服軟了；一家叫做iLife的專利蟑螂公司也曾提告任天堂的Wii和Wii U侵犯了他們的體感專利，後者被法院判賠1000萬美金等等。各個國家的專利局、專利法就在那裡，誰都可以申請，而專利是否被授權，決定權在當地/該國專利法和專利局，而不在於普通人或廠商。
