大約20年前，英特爾做出改變運算歷史進程的決定。2005年，蘋果在Mac電腦內搭載英特爾晶片後不久，賈伯斯（Steve Jobs）向當時英特爾首席執行官Paul Otellini詢問是否願意供應iPhone處理器，但遭到拒絕，使得未來移動運算架構徹底改變。
英特爾20年前的這項決定，使全球矽智慧財產權龍頭Arm有效壟斷晶片設計，在移動市場的市場規模達到PC產業的兩倍多。到現在AI時代來臨，Arm憑藉獨特的節能技術，再度超越英特爾。
自去年軟銀支持Arm上市以來，股價幾乎翻三倍，目前估值約為1,570億美元。在截至3月的財政年度中，Arm年營收增長21%至32億美元，市值在今年夏天超越曾經是矽谷巨頭的英特爾。雖然有些人認為AI泡沫即將出現，但Arm首席執行官Rene Haas深信AI熱潮才剛開始，表示做空AI的未來如同是2000年網路泡沫時說「網路不會發生」，或是1907年股市恐慌後說「汽車不會出現」。
Haas認為AI進步將帶動難以置信的創新。要創建更好的AI模型，需要更強大的處理器，並樂觀看待該產業。目前Arm在AI熱潮中的角色主要是NVIDIA的盟友，以基於Arm的CPU與NVIDIA全新Blackwell系列AI處理器一起安裝。不過軟銀首席執行官孫正義目標是讓Arm製造自己的AI晶片，並與NVIDIA直接競爭。
知情人士透露，軟銀本月初軟銀以5億美元入股OpenAI後，孫正義希望將Arm技術放在新的數據中心網路的核心，專用於訓練和運行AI系統，但這不僅讓Arm與NVIDIA發生衝突，也意味Arm將徹底擺脫只銷售智慧財產權的傳統商業模式。
部分市場人士擔心，這將動搖Arm在晶片產業的中立角色。考慮到孫正義的計劃，以及與高通的法律訴訟戰，市場擔心Arm是否會開始改變在半導體供應鏈中的位置。
孫正義目標是將Arm從IP授權業務推向一家能生產AI訓練或AI推理晶片的公司。消息人士透露，軟銀於7月收購英國人工智慧晶片製造商Graphcore也是受到其在晶片製造的專業知識推動。
根據報道，在早些時候與英特爾談判失敗後，軟銀轉與台積電談判，確保生產AI晶片的產能，但據悉近期不會有任何相關公告，軟銀也拒絕回應。
（首圖來源：Flickr/Kārlis DambrānsCC BY 2.0）
