據科技媒體LiveScience昨日（6月23日）報道，厄爾尼諾現象已在太平洋正式登場，本輪事件強度恐將刷新自1950年有記錄以來的最高值。
厄爾尼諾是全球最強大的氣候模式之一，通常每2至7年發生一次，持續約9至12個月。其典型特徵是赤道太平洋中東部海域海表溫度異常升高，進而對全球天氣格局產生深遠影響。對中國而言，厄爾尼諾往往帶來夏季「南澇北旱」、氣溫偏高（易出現暖冬及夏季極端高溫）、颱風生成偏少等氣候異常，同時加劇農業與水資源壓力。
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）於6月10日發布公告，確認基於衛星觀測數據，熱帶太平洋已進入厄爾尼諾狀態。其中，「哨兵6號」（Sentinel-6）衛星於6月8日率先捕捉到海面高度與平均值的顯著偏差。觀測顯示，太平洋上正推進一股大規模暖水帶，沿赤道延伸長達數百英里，這是厄爾尼諾增強階段的重要海洋信號。科學家將這一暖水結構稱為「開爾文波」（Kelvin wave），海面表現為高於常年水平的海平面隆起——海水變暖膨脹後海面隨之抬升，衛星因此能夠清晰識別這一異常帶狀結構。
NOAA最新發布的診斷報告顯示，在11月至次年1月的峰值期，出現「極強」厄爾尼諾（海面溫度超出正常值2°C以上）的概率達63%，本輪強度有望打破1950年以來的歷史紀錄。另據哥倫比亞大學國際研究所報告，參與預測的24個模型中，有13個模型預測今年秋季峰值期間將出現極強事件。截至6月中旬，關鍵的尼諾3.4指數已達+1.7°C，進一步印證了本輪厄爾尼諾的強勁勢頭。
