總部位於美國明尼阿波利斯的嘉吉公司是美國最大的私營公司，擁有158年的歷史，在70個國家或地區有15.5萬名員工，年收入估計為1650億美元。該公司CDIO Jennifer Hartsock在18個月前加入高管團隊，負責公司全球技術組合以及數字化和數據戰略，因此她必須關注公司的方方面面以實現「在一起變得更好」這個宏大的企業戰略。
「在並不是很久以前，我們有大約120個獨立的業務部門，運作方式更像是一家控股公司，而不是一家運營型公司。當時，這些獨立的業務部門擁有自己的IT、財務和人力資源團隊。因此，關於我的很多同事是何時在流程優化方面做了大量繁重的工作，我們是從運營型公司的角度來考慮的，我們要對這些流程執行實施標準化、簡化或者自動化。」
嘉吉公司為全球125多個國家的食品、農業、金融和工業客戶提供廣泛的產品和服務，Hartsock此前曾在Baker Hughes、Cameron International和Caterpillar公司擔任過CIO的職務，因此她把她20多年的技術業務領導方面的經驗帶到了她現在的職位上。現在他們有超過7000名的數字化和數據方面的人才，因此她的技術團隊的效率，取決於她如何培養和吸引人才。
她說：「全球仍然需要更多的數字化和數據能力，因此人才是我們實現這一目標的方式。我們的外包仍然多於內包，我們正在努力讓兩者之間更加平衡，但這是一個非常龐大且複雜的組織。」
她還堅信要用技術解決現實世界的問題，並推動變革。但數字化對不同的人來說意味著不同的東西，因此讓每個人都參與數字化客戶體驗可能是一件很複雜的事情，具體取決於他們在哪個層面上最感興趣。
「我們有離線的或者無線的員工，這15.5萬名員工中大約有10萬人，不是一個小的群體，對於這個群體我們必須有不同的方式思考。我們一直在致力於一項名為『Powered by Plant』的計劃，更好地讓我們的一線員工能夠獲得令人驚嘆的員工體驗，並為這些一線員工的生產主管提供支持。他們需要在車間裡走來走去支持他們的團隊。我們必須找到方法為我們的同事提供差異化的服務，就像我們為客戶提供差異化服務是一樣的。」
關於數字化交付：關於數字化與我們業務的相關性，我們可以圍繞狹義或廣義定義做出令人難以置信的規定。因此，我會和參觀我們工廠的人們一對一地坐在一起進行討論。無論我走到哪裡，我都會詢問他們認為數字化意味著什麼，得到的答案各不相同。有些是非常精確的定義，有些則是較為寬鬆的解釋，還有些是介於兩者之間，因此我們要確定數字化應該實現業務成果的四個主要領域。首先是數字化產品和服務，這既意味著獨立的產品和服務，也意味著對其進行增強。其次是數字化客戶體驗。我們主要是B2B企業，因此數字化客戶體驗必須能夠從個體雜貨店老闆擴展到大型食品分銷商和跨國企業等大型組織。我們必須找到方法來擴展整個領域的數字化客戶體驗。第三是儘可能地提高效率，因為我們是一個複雜的供應鏈組織，利潤微薄，而數字化是我們的核心。第四是數字化員工體驗，以及我們如何確保人們擁有所需的工具，以最好的方式為客戶提供服務。當我們審視我們的投資組合時，我們必須了解我們想要服務於數字化的哪一個部分。
關於數據所有權：我們對數據的投資方式分為很多層面。因此，我們在大數據方面顯然有強有力的治理。如果你不能做到這一點，就很難從中獲得有意義的洞察。像每個人一樣，我們在數據治理方面擁有相當多的流程控制，並且在不斷成熟。然後，在洞察力方面，也就是開始看到一些成果的方面，我們有一些卓越中心，我們有數據科學家和專業知識力量，特別是針對對於那些自己可能還沒有這些技能的部門。但我們還有一個交易分析團隊，在治理、平台工具等方面和我們集中化的數據團隊展開緊密合作。但我們很久以前就給了控制權，因為他們離客戶更近一些，他們能夠快速敏捷地行動起來，圍繞不斷變化的需求提供直接的服務。
關於生成式AI：我們可能正處於生成式AI的炒作曲線中，高級分析、人工智慧、機器學習自動化這些對嘉吉公司來說並不新鮮。因此，我們對生成式AI的下一個階段非常感興趣，並且也進行了深思熟慮，因為我認為我們還處於早期階段，我們非常謹慎地對待我們實現目標所要承擔的責任。在早期的試點中，我們沒有用於大規模生產環境中。我們如何獲取大量數據、削減市場研究、幫助部分團隊合成數據——這些都是我們第一批用例，但這些用例的範圍還非常狹窄，而且參與其中的人員也是有限的。然後我們試圖讓更多的嘉吉人了解這其中的機遇和風險。因為我們知道，在早期的炒作周期中，我們需要學習很多東西。而且還存在這樣的風險：如果我們學習的方式不對，可能就無法以我們想要的方式實現我們的目標。因此，我們進行了深思熟慮，並就我們的期望進行了廣泛的溝通。
關於高管變動：我們剛剛在一月份成功完成了相當重大的繼任工作，Brian Sikes擔任現任首席執行官，他的儘早就任讓他能夠在領導團隊到位的情況下思考嘉吉公司的戰略。他可以組建自己的團隊，而在他擔任首席執行官期間，嘉吉正在升級自身的業務戰略，我也有機會加入其中。我們希望更清楚地了解如何利用數字化和數據能力來支持我們的戰略業務目標。因此，首要任務是定義並實現這些戰略目標，我們希望更好地了解數字化和數據在整個業務中的價值，包括面向外部和支持內部員工體驗。我們擁有15.5萬名員工，他們需要每日工作所需的工具。為了成為擁有數字化和數據領域專業知識和責任的商業領袖，我們必須了解數字化和數據領域並實現我們的戰略雄心。
