天下沒有不散的宴席，數據中心硬體也不例外，遲早有一天，為數據中心提供動力的伺服器、網路交換機和其他硬體資源都需要更換。
但這並不意味著你更換掉的硬體就毫無價值了，應該扔掉了。相反，有多種方法可以利用這些硬體，延長過時數據中心硬體的使用壽命也有充分的理由，包括但不限於提高數據中心運營的可持續性。
當你認為硬體已經過時，無法實現其最初用途的時候，請閱讀這篇有關如何使用硬體的指南。
為什麼數據中心硬體會過時？
在深入研究如何重新利用過時的數據中心硬體之前，讓我們先簡單介紹一下硬體最初是如何變得過時的。
從很多意義上來說，「過時」更多的是一種心態，而不是有形的現實。當數據中心運營商認定數據中心硬體已經過時，數據中心硬體就是過時了，而不是因為硬體已經真正達到其使用壽命。過早更換數據中心硬體不僅浪費金錢，而且對環境不利。
理解這一事實很重要，因為可以說，對於看似過時的數據中心硬體來說，你能做的最好的事情就是確定它根本沒有過時。換句話說，認真考慮硬體是否只是比較老舊了，但仍然能夠完成工作，或者它是否確實不再能夠勝任託管工作負載的任務。
這是一個特別重要的經驗教訓，因為數據中心硬體的發展不再像以前那樣了。摩爾定律已經失效，你幾年前購買的伺服器可能提供幾乎與你當前購買伺服器一樣多的內存和計算能力。你不必像過去那樣頻繁地更新硬體，以確保從資源容量的角度來看它是最新的。
去年，微軟決定將其雲數據中心伺服器的官方使用壽命從四年延長至六年。如果更多的數據中心運營商也這樣做，那麼首先過時的硬體就會減少。
有一些策略可重新利用過時的數據中心硬體
但當然，所有硬體遲早都會過時。到那時，你應該尋找讓它繼續提供價值的方法——無論是在你自己的公司還是其他地方——而不是把它扔到垃圾場去。策略如下：
與硬體退役廠商展開合作
延長過時硬體使用壽命的最簡單方法，可能就是和那些專門從事數據中心設備改造的公司合作。數據中心運營商認為這些伺服器對於他們的目的來說已經過時，但對其他人來說仍然是有價值的。
結果就是數據中心運營商、經銷商及客戶的三贏。數據中心運營商可以通過簡化的方式重新利用過時的硬體，經銷商可以輕鬆獲得此類硬體，經銷商客戶可以以較低的成本獲得企業級設備。這對環境來說也是一場勝利，因為重新利用硬體比將舊伺服器扔進垃圾場並釋放建造新伺服器所需的碳，更具可持續性。
重新調整硬體在業務中的用途
重複使用過時硬體的另一個明顯的方法，就是在業務中重新利用這些硬體。例如，那些不再能夠勝任託管生產環境任務的伺服器可以為開發/測試環境提供支持，或者曾經在數據中心內託管Web應用的伺服器可以獲得第二次生命，為辦公室內的瘦客戶端桌面環境提供服務。
可以肯定的是，並非所有過時的硬體都能在企業內部發揮有用的作用，特別是如果你的企業已經擁有支持其運營所需的硬體。但這裡重要的一點是，在你決定淘汰是過時硬體唯一可能的命運之前，請先在公司內部找找能夠利用它的一些方法。
重複使用硬體組件
在某些情況下，數據中心硬體作為一個整體可能不再可用，但各個部分仍然可用。
例如，伺服器的磁盤驅動器可能太舊而無法可靠運行，但是在保留其他組件的情況下，更換磁盤可能會讓你能夠繼續使用硬體。
或者你的伺服器可能配備了精美的GPU。伺服器可能缺乏CPU或內存來發揮GPU的最大效果，但你可以只轉售GPU，仍然可以在市場上賣個好價錢。
數據中心硬體運行所需的輔助組件（例如電纜和UPS裝置）通常也可以比伺服器能夠重複使用更長的時間。如果你要拆卸伺服器機架，請務必保留任何補充設備以在數據中心的其他地方使用或進行轉售。
結論
過時的數據中心硬體與無法使用的數據中心硬體不同。相反，對那些想要優化成本同時減少碳足跡的企業來說，必須確保在認為硬體過時之前儘可能長時間地運行硬體。
在這個過程中，他們應該通過創造性的方法賦予硬體第二次生命。將設備送到垃圾場很少是有必要的——從商業或可持續發展的角度來看，這幾乎從來都不是最佳的選擇。
