外媒Kotaku近日發文探討了一個引人深思的話題:「將GTA 6定價為100美元能否拯救遊戲行業?」
文章指出,雖然電子遊戲比以往任何時候都更加普及和精良,但遊戲行業目前正面臨前所未有的困境,包括成本飆升、競爭激烈以及玩家群體增長停滯等問題。
一項新的市場分析表明,突破目前70美元的遊戲定價壁壘可能有助於緩解部分挑戰,而《GTA 6》可能正是打破這一僵局的關鍵。
風險投資家、分析師兼作家Matthew Ball在其名為「2025年電子遊戲產業狀況」的演講中表示:「2025年,《GTA 6》對玩家遊戲時長和收入的影響將是複雜的,因為它僅在主機平台首發,並將嚴重蠶食原本會流向其他遊戲的遊玩時間和消費。」但他同時指出:「但我們有理由相信,Take-Two會將《GTA 6》定價為80甚至100美元,從而打破關鍵的價格壁壘,並推動整個市場也隨之上漲。」
Ball認為,除了《GTA 6》的定價策略外,PC掌機、Switch 2、新遊戲類型和系列以及移動應用市場監管的改革等因素也將有助於推動遊戲行業的未來增長。Take-Two或許並不需要額外的收入,但提高《GTA 6》的定價可以為其他公司提高價格提供「掩護」。按照這種邏輯,目前定價在40美元和50美元之間的中等價位遊戲可能會漲到60美元和70美元。然而,在當前零和博弈的環境下,提高價格上限也可能導致更多資金從小型公司和不太知名的遊戲系列流失。
這並非首次有人提出《GTA 6》可能打破70美元價格壁壘的觀點。Take-Two首席執行官Strauss Zelnick過去曾在投資者電話會議上被問及此事,他的回應是公司始終致力於在質量和價值方面超越預期。這種不置可否的回應並沒有排除《GTA 6》定價80甚至100美元的可能性,而且Take-Two也是最早通過PlayStation 5和Xbox Series X/S的發布將現有遊戲推向70美元價位的公司之一。
在此之前,自PlayStation 3和Xbox 360發布以來,高端盒裝遊戲的定價一直穩定在60美元左右,在大約15年的時間裡都保持不變,即使周圍的大部分商品(包括開發預算)都變得更加昂貴。2001年,《GTA 3》在PS2上發售時的價格為50美元。如果按通貨膨脹調整,今天的價格將達到90美元。事實上,許多大型熱門遊戲,如《決勝時刻:黑色行動6》和《刺客教條:幻景》,已經為那些想要限量版皮膚、高級通行證、額外遊戲物品以及提前體驗的玩家推出了100美元的版本(《魔物獵人:荒野》的終極版甚至更高,達到了110美元)。
Ball在他的分析中指出,許多公司之所以對提高遊戲價格如此猶豫,或者至少現在採用一刀切的定價方式,有很多原因。遊戲價格在歷史上變化不大這一事實,強化了價格的「粘性」,並導致任何時候討論漲價都會受到玩家的嚴格審查。其他因素還包括來自《堡壘之夜》和《原神》等免費遊戲的競爭,以及為了日後的通行證、DLC和其他付費附加內容而儘可能擴大玩家群體的願望。此外,許多人已經習慣了等待幾個月,以獲得除最暢銷遊戲之外的所有主要折扣,這已是不爭的事實。
任天堂最近的舉動表明,如果操作得當,漲價並非世界末日。《薩爾達傳說:王國之淚》在與60美元的《薩爾達傳說:曠野之息》相同的硬體上發售,價格卻高出了10美元。該遊戲仍然賣出了超過2000萬份,但這並不意味著《皮克敏4》的價格也會突然變成70美元(儘管它肯定仍然值這個價)。《柏德之門3》在PC上的售價僅為60美元,但它本可以成為另一個定價80甚至100美元的有力競爭者。
Larian Studios的發行主管Michael Douse去年在網上寫道:「我不喜歡零售後定價結構的人為性。使用虛高的基礎價格來推銷訂閱服務,並使用模糊的內容承諾來抬高終極版的價格,以使基礎價格看起來更好。這一切看起來都有些危險,並且與社區脫節。我認為遊戲的價格應該與其質量、廣度和深度相符。我不反對更高的價格,但這種武斷的統一性對我來說毫無意義。它讓我覺得很不嚴謹。」