思科正在加倍努力推進自己的AI發展，推出了一系列新的AI產品和服務，以及其他各種專注於AI的計劃。
近日，思科在年度網路和安全會議Cisco Live 2024上，推出了一種新型AI融合網路、可觀察性、生產力和安全產品，這些產品涵蓋了思科整個產品組合。此外，思科宣布面向AI初創公司設立一個新的10億美金全球投資基金，旨在構建和擴展那些最具創新性的AI系統，以及新的培訓計劃以幫助合作夥伴和客戶充分利用他們的AI投資。
首先，思科宣布推出自己新的AI網路產品，表示這些產品旨在讓那些希望實施下一代AI應用的客戶變得更加輕鬆。同時，這些新產品本身也利用了AI來幫助客戶更好地了解他們自己的網路。
融入AI的網路基礎設施
思科Nexus HyperFabric AI集群是思科與Nvidia合作提供的新型「AI集群解決方案」，是客戶設計、部署、監控和保證其AI設備和數據中心工作負載的單一場所。通過融入AI指南，該解決方案的目標是用戶在設計和部署、然後在AI基礎設施中實施監控和保證的每一步都將從智能輔助功能中受益。
思科高級副總裁、思科網路總經理Jonathan Davidson表示，雖然很多企業都了解AI的前景，但前進的道路卻不那麼明朗。他解釋說：「客戶經常面臨經濟和運營上的挑戰，無法啟動和運行AI堆棧。思科致力於簡化AI基礎設施的部署和運營。因此，我們與Nvidia一起，為本地部署提供了一個易於部署的、雲操作的AI堆棧解決方案。」
思科還表示，思科ThousandEyes基礎設施監控平台推出的新功能將為思科網路雲用戶解鎖「數字體驗上的保證」，提高對每個企業、雲、軟體即服務和網際網路網路的可視性，從而確保為用戶提供可靠的體驗。
在安全方面，思科表示，思科正在通過數十種AI新功能增強Cisco Security Cloud產品，這些功能涵蓋了思科防火牆基礎設施和威脅檢測工具。增強後的平台可以訪問AI發現的新遙測數據源，從而提供對網路健康狀況的出色可視性，以及AI驅動的網路管理功能。
IDC分析師Mark Leary表示，企業必須為客戶和員工提供持續積極的數字體驗。但由於這些數字體驗背後的基礎設施日益複雜，因此做到這一點是具有挑戰性的。
他說：「網路、數據中心、雲服務、安全機制、端點以及不斷增長的數據和應用都必須協同工作。整個行業需要更簡單、更智能的解決方案，而由應用智能和嵌入式自動化驅動的全面數據收集和跨域數據關聯，將對IT工程和運營以及業務執行和成果產生巨大的影響。」
思科宣布，Cisco Hypershield將支持AMD的Pensando數據處理單元和英特爾的基礎設施處理單元，這些晶片都是專門設計用於支持基礎設施相關任務的，旨在簡化常規計算晶片的性能。有了Cisco Hypershield的支持，那些使用了這些專業晶片組的企業就可以從雲端延伸到本地數據中心和邊緣的更加分布式的安全架構中受益。
思科還公布了Splunk應用程序可觀察性平台的一些關鍵更新，將思科的生成式AI助手和Splunk Log Observability with the Cisco AppDynamics Application Performance Monitoring工具相結合，從而打造出一款名為AppDynamics Log Observer Connect的新工具，為客戶提供了有關其應用性能的、更有意義的指導和洞察。
AI提高生產力
生成式AI最常被提及的好處之一，就是它能夠幫助人類更高效地工作，思科這次也在自己的協作工具Webex中推出了相關的新功能。Webex Contact Center是面向客戶服務團隊的Webex擴展版本，新增了AI工具，可以幫助組織設計和管理對話式自助服務體驗，並為每個聯絡中心代理提供高級AI助手。這些助手並非為了取代人工代理，而是協助他們與客戶互動，縮短解決問題所需的時間。
此外思科表示，Webex Suite的AI助手將很快面向企業用戶推出。藉助此功能，IT系統管理員就能夠從Webex Control Hub內部管理遠程設備訪問。Cisco Spaces中還有一個新的Desk Reservation功能，讓員工可以更輕鬆地預訂辦公桌空間並安排使用Cisco Collaboration Devices。
投資AI
思科公布了最新的10億美金全球投資基金，正在用實際行動踐行承諾。長期以來思科一直是AI融合系統和技術的積極倡導者，現在正在致力於推動這些工具的開發。思科透露，已經對多家知名的AI初創公司進行了戰略投資，包括Cohere、Mistral AI和Scale AI，幫助這些公司在客戶準備、計算基礎設施、基礎模型、AI模型開發和AI培訓等領域繼續取得進展。
在宣布成立新基金的同時，思科首席戰略官Mark Patterson表示，他相信思科有能力成為客戶的重要戰略合作夥伴，因為他們希望將AI融入業務的各個方面。他說：「除了構建連接、安全和先進AI的基本技術之外，思科還致力於投資更廣泛的AI生態系統，更有效地滿足客戶的需求。」
不過，思科對AI的投資不僅僅是向最有前途的初創公司投入資金，還在投入資金以確保合作夥伴和客戶擁有將AI付諸實踐所需的技能。
為此，思科宣布了一項新的AI Fundamentals for Partners培訓計劃，旨在為合作夥伴提供所需的專業知識，幫助他們利用思科自己的工具和服務優化AI工作負載的基礎設施。該計劃將探索AI的基礎知識，包括關鍵概念和術語、思科提供的AI解決方案分類、AI戰略概述、治理和示範用例。最終，該計劃將教會合作夥伴如何使用思科的全套平台掌握AI實施技能。
對於客戶來說，Cisco Certification in AI認證計劃可能更有趣。該計劃旨在幫助組織創建思科所謂的「AI就緒型勞動力」，熟悉現代基於AI的網路架構。通過該計劃，僱主、員工和求職者都將能夠獲得設計和實現現代AI和基於機器學習的計算基礎設施和網路所需的技能。
