2020 年曾有那麼一刻我們感覺自己恐怕再也見不到朋友了。隨著疫情的擴散，社交隔離從幾周延長到了仿佛看不見盡頭的數月。人們越來越焦慮，擔心眼前這種陌生的境況會成為以後的新常態。在封鎖期間，House House 工作室（《鵝作劇》開發商）的開發者們也面臨著同樣的恐懼。但他們沒有被這種恐懼所束縛，而是將自己的精力投射到了一款電子遊戲中，這款遊戲的主旨就是捕捉與一群朋友在大自然中迷失自我的體驗。遊戲名叫《Big Walk》。
《Big Walk》將於今年晚些時候登陸 PS5 和 PC 平台，它正是 2020 年的人們迫切需要的那種多人遊戲。作為一款輕鬆寫意的多人合作遊戲，玩家可以在一個廣闊且美麗的世界中漫步，解決散落各處的小謎題。它與《集合啦！動物森友會》（同樣也是疫情期間的熱門派對遊戲）截然不同，不過能感覺出它也想嘗試捕捉同樣的活力，並將這種活力與 House House 工作室特有的喜劇風格相結合。
在遊戲發售之前，Polygon 決定組織一支團隊，攜手該遊戲的創作者一起在遊戲內充當開拓者，帶領大家走進《Big Walk》的世界。我們發現這是一款充滿了巧妙謎題的可愛合作遊戲，這些謎題的設計旨在考驗玩家小隊的協作能力。即便它可能無法復現 2020 年初公布時的轟動效應，但這仍是一段充滿愛與歡樂的冒險之旅，並時刻提醒著我們，即便是在虛擬空間內與朋友相聚，仍然能為對方帶來樂趣（重點在於選對遊戲）。
這場長達一小時的旅程始於我和同事們齊聚在一個小型教學關卡中心。遊戲開發者以兩個球形角色的形象出現，熱情地招呼著我們。House House 表示這些生物不存在什麼官方叫法，開發者希望玩家能夠自由創造。在學習了如何移動、拾取物品、使用近距離聊天以及通過搖鈴鐺互相騷擾等基本操作之後，我們走進了這遊戲廣闊無垠的開放世界。開發者沒有明確說明這個世界到底有多大（因為他們自己也不確定！），但他們開玩笑說它「有《俠盜獵車手：聖安地列斯》那麼大」。
開發者沒有給我們任何指引，只是讓我們隨意探索這個世界。《Big Walk》似乎是一款非常開放的遊戲。與其說這是一款結構嚴謹的遊戲，不如說它是一個供人閒逛的空間，裡頭充滿了彼此關聯的謎題，而且是那種不經意間就會發現的謎題。首先吸引我們目光的是下方田野中一座在夜空下閃閃發光的建築。我們決定前往那裡，跟隨那些撿到發光球玩家的指引，同時等待遊戲內的晝夜循環為我們帶來一些光明。我們在那裡發現了一個小小的自定義站，可以給彼此的身體部位塗繪。
太陽升起時，我們一致決定爬上一座小山，看看能通往哪裡。然後我們在那裡發現了第一個謎題，一個形似葫蘆的東西被緊緊地夾在一個我們打不開的夾具里。經過大家的一番探查，我們發現它周圍的柱子上有四個按鈕，亂點似乎沒什麽效果，於是我們就開始尋思，要是把按鈕全部同時按下會怎樣？經過一番協調和近距離語音聊天喊話，我們成功做到了，打開了這個葫蘆。它到底有什麼用？我們不知道，但大家很快就達成一致，認定它既是我們的結晶，也是我們的信仰，並驕傲地帶著它到處走。這種個性化的敘事方式正是 House House 希望能通過極少的資訊量來傳達給玩家的。
隨著探索的深入，我們遇到了更多與合作解謎相關的葫蘆。當我們發現有個葫蘆掛在腳手架上時，大家互相托舉，搭成一座高塔並最終夠到了它。還有一個葫蘆被鎖在了箱子裡，只有當遠處平台上的人按住一個按鈕時，箱子才會保持打開。於是大家分成兩組，以確保在長途跋涉的過程中無人迷路。此外還有一個更複雜的謎題，它把我們中的兩個人鎖進了一個塗滿符號的房間裡。在裡頭的人得大聲說出他們看到的符號形狀，然後外頭的人要找到帶有那些符號的卡片，並按正確的順序掛在掛鉤上，才能成功打開葫蘆。我們找到的所有謎題沒一個是重樣的，每一個都在以全新的方式考驗著大家的協作能力。
當我們發現一個可以把所有葫蘆都放進格子裡的機器時，才終於明白收集這麼多葫蘆的作用是什麼。我們得到了一把未切割的鑰匙，可以插進另一台機器里。但這台機器並不是用來開鎖的，而是把鑰匙切掉了一塊。那接下來怎麼辦呢？有人注意到機器頂部好像有個箭頭，於是我們決定跟著箭頭走。果不其然，我們又找到了一台切割裝置，緊接著又是一台接一台。原來我們真正要找的並不是特定的某種東西，而是隱藏在其中的一條巧妙線索，就像一個分散開來的密室逃脫謎題。
這種設計思路應該能給《Big Walk》提供充足的解謎空間，讓想要有事可做的玩家有方向可循，但它同時也是一個可以放鬆休閒的好去處。有一次，我們發現一小棟建築，周圍環繞著播放輕鬆音樂的揚聲器。我們本以為這肯定又是一個謎題，於是開始尋找線索。但最後，我找到了幾把椅子，讓夥伴們和我一起坐下來休息片刻。這時，開發人員才確認我們找到的其實相當於這個世界裡的休閒勝地。此處並沒有什麼秘密可言，只有歡樂時光。
如果《Big Walk》能夠打造出一個令人心馳神往的虛擬空間，即便玩家沒有明確目標，也能在裡頭愉快地消磨時光，那它或許可以成為一款與眾不同的合作遊戲。它必然會被歸入新興的「友情殺手」類別，用來描述諸如《Peak》這樣的遊戲，但本作會更注重放鬆而非解謎，使得它的體驗截然不同。
實際上，我還錯過了一段非常精彩的體驗。在演示接近尾聲時，我那老舊的電腦突然重啟了（這並非遊戲的問題，我的電腦有時候就會這樣）。我給同事們發消息道歉，並承諾趕緊回來繼續。結果他們給我發了一大堆截圖，圖里是我那具被他們撿起來帶著到處玩的「屍體」。他們用我的角色身體搞出了各種滑稽的情景喜劇，比解謎還要開心。
原作者：Giovanni Colantonio 翻譯：Zoe 編輯：熊貓命
