任何公司董事會的高管都喜歡談論「贏」，贏得交易、贏得市場份額、贏得客戶。如果IT領導者想要對組織產生影響，他們就需要熟練使用這種語言。
但對於曼聯足球俱樂部首席數字資訊官Attiq Qureshi來說，董事會關於「贏」的討論，實際上說的就是，贏得比賽。
「首先也是最重要的，作為一個組織，我們的首要任務是贏得足球比賽，最終爭奪冠軍、爭奪獎盃等等，這真的很重要，」他說。
當辦公室位於老特拉福德球場時，你就無法擺脫這一點。老特拉福德球場擁有74000個座位，是英國最大的俱樂部足球場，也是僅次於溫布利球場的第二大球場。
「當你走進辦公室，抬頭看看東看台時，那種感覺真是太棒了。這是一個工作的好地方，有很多聰明的人，很多人的工作就是致力於讓曼聯取得成功。無論你走到世界的哪個角落，這都是一個偉大的品牌。」
儘管僱主的知名度很高，工作環境也很獨特，但Qureshi還是熱衷於強調，這份工作主要涉及管理IT和數字系統這些日常內容。
他說：「我們仍然是一家大型企業。我們在數據平台和CRM平台上做了很多工作。我們正在改變電子商務的運營模式。我們有1200名正式員工，而到了比賽日，這個數字又會增加3000名。因此，我們面臨著企業所面臨的所有常見挑戰，例如人力資源、財務、採購等等。」
一個多元化的組織
這個IT組織運營的不同之處，很大程度上來自於一個全球體育組織所涵蓋的活動範圍（Qureshi擁有擔任過曼聯內部及周邊零售和金融業務CIO的背景）。
「外人可能不太了解我們是一個多麼多元化的組織。顯然我們是一家非常成功的、歷史悠久的足球俱樂部，但我們也是一個非常大的B2B組織，擁有商業贊助。同時，我們也是一家大型的B2C組織——比賽日體育場內有7萬名觀眾，而且比賽日所在的那個月還會有7萬名遊客來到場館。」
「根據我們研究人員的數據，我們有10億粉絲——占全球總人口的八分之一。在一個典型的比賽日，我們有一百萬人登錄並使用我們的應用和網站。我們同時還是一家酒店組織——最讓我驚訝的事情之一就是我們有147名廚師。這就是我們所面臨挑戰的複雜性和規模。」
Qureshi在2022年12月加入曼聯，和他的一些同事不同，這並不涉及轉會費，他只是街道了一通來自獵頭的電話。
「對我來說，這是一個非常熟悉的領域，關於自動化、效率和卓越運營的——而且會延伸到人群安全、安保、食品和許多其他領域。提高所有這些領域的效率和有效性非常重要。和大多數組織一樣，我們努力為一線同事提供工具，幫助他們做到最好。」
商業夥伴
這項工作的另一個方面是體育運動獨有的，科技企業作為俱樂部的商業合作夥伴參與其中。例如，遠程連接專家TeamViewer是男子和女子足球隊的主要球衣贊助商。
在俱樂部大型商店工作的工作人員使用帶有TeamViewer增強現實軟體的耳機來加快盤點速度，而地勤人員則使用遠程訪問應用來控制老特拉福德和卡靈頓訓練場的灌溉系統。這兩個組織最近發起了一項名為SheSportTech的倡議，鼓勵女性發展運動技術職業。
Qureshi說：「我們有一種非常好奇和勇敢的方法，會去嘗試一些事情，如果不起作用的話，那不是什麼大問題。但如果這些方法確實有效，很快就會納入生產系統。我們從TeamViewer那裡得到了很多支持，所以如果我們想嘗試一些東西，我們不需要完全依靠自己。」
該俱樂部約有100名技術人員，其中包括合作夥伴的貢獻——IT服務公司DXC是另一家贊助商。
足球賽場上的表現
TeamViewer的技術有助於直接支持球隊在賽場上的表現。和大多數俱樂部一樣，曼聯的教練組通過數據分析師團隊廣泛利用球員數據為訓練和戰術提供支持。
「我們的分析師為教練提供支持，實時觀看比賽並做出決策。這些人非常需要數據，其中一些數據是結構化的，另一些則不是——可能是影片，可能是筆記，也可能是應用——他們必須隨身攜帶這些數據，尤其是在客場比賽時，包括複製所有這些數據，甚至他們會夾著筆記本電腦去看比賽。」
「現在，他們可以遠程訪問自己的環境，可以以自己熟悉的格式訪問所有資訊，因為這些資訊已經返回訓練場上了。而且這麼做安全性要高得多，不會冒沒有所需資訊的風險。這是一個很好的例子，從IT到足球表現只需一兩個步驟。我們知道這項技術，可以更快、更輕鬆地做出決策。」
還有一群非常特殊的員工，有時他們並不反對要求Qureshi的團隊提供一些技術支持。
「眾所周知，我的IT支持團隊非常非常樂於助人，因此教練或球員直接給他們打電話並尋求幫助也就不是什麼新鮮事了。但現在的球員技術需求更高了——他們可能比我還年輕五六歲。」
智能體育場
展望未來，億萬富翁英力士創始人Jim Ratcliffe斥資12.5億英鎊收購了曼聯俱樂部25%的股份，並控制了足球業務，引起廣泛關注。Ratcliffe希望投資俱樂部的基礎設施，特別是開發一個新的、改進的體育場。
Qureshi認為老特拉福德球場已經是「歐洲網路連接最好的體育場之一」，球迷們希望即使在比賽日每個座位都滿員的情況下也能隨時使用網際網路——以及讓工作人員和球迷能廣泛使用Wi-Fi連接性。曼聯俱樂部還在轉向數字票務，雖然已經無紙化，但正在進一步採取基於應用的方式，以幫助遏制球票倒賣等現象。
「最大的飛躍可能是體育場的變化，因為那時我們就真正進入了自動化和智能體育場的領域。雖然其他一切看起來都很熟悉，但更大更好，可能看起來是完全不同的。」
「如果你看看全球最偉大的那些體育場，可能是十年前或更早設計的。因此，無論是重建還是全新的體育場，我們都有真正的機會發揮領先作用——從第一天起就實現自動化和智能化。」
雖然曼聯在球場上與競爭對手競爭激烈，但俱樂部IT領導者之間的合作氛圍越來越濃厚。
Qureshi說：「我有兩個專業人脈網路。其中之一是英超聯賽——他們在新托特納姆熱刺體育場舉辦了活動，這真是太棒了，沒有其他詞可以形容。現場甚至還有一家啤酒廠。然後是一些規模較小的歐洲俱樂部，他們和我們面臨著同樣的挑戰。他們都在做非常相似的事情——數據自動化、效率、網路安全。這些對他們所有人來說都是很重要的。」
但對贏得比賽的關注仍然普遍存在，支撐著IT團隊所做的一切。
「足球絕對是我們的目標。但要實現這一點需要付出很多努力。經營這個企業需要更多的努力，我們將把足球留給數據科學家和教練，我們的工作是支持這個組織。」
「當你在企業工作時，你每年或者每個季度都要對結果衡量好幾次——可能是市場份額的小幅增量增長或收入的增加，也可能是新產品的推出。但在這裡，你要以一個組織來進行自我測試，一個月要進行四次、五次或六次。」
